在2018年世界杯揭幕战中，东道主俄罗斯队将会对阵来自亚洲的沙特队。对于中立球迷而言，这场揭幕战可没什么吸引力。从FIFA排名来看，这两支球队在32强中排在最后两位。
在迄今为止的最新FIFA排名中，俄罗斯目前排在第65位。在世界杯32强中，俄罗斯排名倒数第一。俄罗斯排名这么低，很大程度上源于该队近年来没有正式比赛要踢。其他球队踢分值较高的世预赛，俄罗斯只能踢分值较低的热身赛。不过俄罗斯原本也不是什么足坛豪门，整体实力本来就在32强中的下半区。
沙特的FIFA排名，则为第63位，这在32强中排名倒数第二，仅仅高于俄罗斯。在亚洲区预选赛中，沙特队以B组第二的身份直接晋级。不过沙特与排名第三的澳大利亚同积19分，而且在直接交锋中还1平1负居于下风。沙特之所以能直接晋级，只因为比澳大利亚多了两个净胜球。
按照世界杯传统，揭幕战原本是由卫冕冠军参加的，这很大程度上避免出现这种菜鸡互啄的局面。不过从2006年前，世界杯揭幕战参赛队变成了东道主。在2006年和2014年世界杯中，揭幕战参赛球队有德国和巴西。在2010年世界杯中，南非和墨西哥进行了揭幕战。这两队虽然不算足坛豪门，但也总好过俄罗斯与沙特的最差对决。
