谈谈中国古代女性的名字和称谓

在古代漫长的历史长河中，因为环境、文化和习俗的变化和影响，称谓的改变总是在一定的历史时期内存在着，但是有些称谓还是完好的保留下来。在古代社会，女性在婚前和婚后的称谓也是不一样的，这不仅仅是特定的习俗，而且是具有丰富的文化内涵和意义。在很多情况下，女性名字能够完整保存下来的不是很多，即使是地位很高的后妃也不例外。有趣的是，自从唐代以后，名字中带有“娘子”的女性有逐渐增多的趋势，以至于到了宋代以后就变得比较普遍了。
​在先秦时期，不少贵族女子，尤其是诸侯的女儿，有着特定的名字。我在这里举几个例子，如郑庄公的母亲申姜，她其实是来自申国的一名公主，申国原来姓姜，因此叫申姜，不过因为史料的缺乏，不知道这位郑国的国君夫人，原名叫什么，可能中间还有表明长幼次序的名字，只是不可能查到了。又如晋成公的姐姐赵庄姬，她嫁给了晋国的一名大臣。我们从这个名字可以看出，“赵”是这位公主丈夫的姓氏，“庄”是她的丈夫去世以后的谥号，“姬”是这位公主的姓氏，因为晋国的国姓就是“姬”，但是她的真名叫什么，不是很清楚，这同时反映出一种比较特殊的习俗，蕴含着一种特定的文化。那个时代王室和贵族的女子尚且如此，何况是一般出身的女性。

 

 

到了秦汉以后，史料上开始出现不少完整的女​性名字，姓在前，名字在后面成为一种比较固定和恒久的模式。《汉书》原本是没有后妃的名字，据说是晋代皇甫谧根据一些资料和信息增加的，他能够看到一些汉代以来的史料。那个时代女性名字用字比较特殊，如“姁”“嬃”这样很少使用的字，在当时比较常见，专属于女性的字。在秦汉以后，称呼女子为“姬”成为了一种比较常见的称谓，可能是一种美称，因为周天子的女儿就有“王姬”的称呼。到了战国以后，公主的称呼成为各个王国国君女儿的称呼，以后在两千多年的岁月中，成为帝王女儿的专门称呼。“夫人”这个称呼在先秦时代比较普遍，一般指的是诸侯的妻子，如齐桓公小白，他有三位妻子，称呼就是“夫人”。在平时和重大礼仪上，诸侯一般称呼妻子为“夫人”，而他的妻子就自称为“小童”。到了汉代以后，“夫人”就成为帝王妃子的称呼，地位仅次于皇后。而诸侯的妻子一般被称呼为“夫人“，如辛追。“夫人”这个称呼在传世文献和墓志中经常出现，次数还是比较多的。
​在古代女性称谓中，比较常见的，还有"新妇“。这个称呼最早出现于战国时期，一般指的是“新娘子”。这种用法在明清以后还时常出现，自然是已经出嫁的女子叫“新妇”。随着社会和时代的发展，“新妇”这个称谓就转变成儿媳妇的意思，有时候是女子自称，这在古代社会比较常见。由于那个时候还没有出现“儿媳妇”和“新娘”的词语，但是社会需要有一种专门称呼来表达出来，这就是语言的历史性的意义。

 

 

到了东汉到魏晋南北朝，女​性名字就和花卉联系的比较密切，如晋武帝的贵人左芬，贵嫔胡芳。中国历史上出现了三个叫“丽华“的后妃，这就说明这样的命名与人们对女孩子的教育和培养理念有着密切的联系，名字本身寓意深远。女性名字的命名与男性不太一样，尽管历史上不少男性也有着取名女性化的倾向，如“美“”琇““敏”，但是从中反映出中国传统文化对男性的一种气质和素质的体现和认同。“美”不仅是表现在容貌上，更是体现在人格和性格上面。有意思的是“娘子”成为唐代以后很多女性的名字，她们有不少出身于有名的家族，但是也有一些出现在一般家庭中。如宋代葛宫的妻子“四娘子”，这位女子出身于官宦人家，父亲是一名文职官员，她的女儿有着比较不错的文化素养，名字起的比较符合习俗。