在卡斯蒂利亚历史上，尽管出现的女王很少，但还是存在有潜在女性继承人的可能性。据说，卡斯蒂利亚国王阿方索十世的一个长女，名叫贝伦加丽娅，生于1253年。在她只有一岁的时候，这位小公主就被立为王位继承人，也就是未来的女王。在当时的制度下，王位继承人可以通过女性来继承。后来，在1254年，贝伦加丽娅的妹妹比亚特丽斯公主出生，国王还是承认长女的王位继承权。直到1255年，王子费尔南多的出生改变了长公主继承的权力，她可以成为潜在的王位继承人。不过，国王阿方索十世还是授予贝伦加丽娅很多的领地。这样的事迹说明了，在中世纪和近代的卡斯蒂利亚王国，在没有王子的情况下，公主可以享有继承权力，不过这种可能性会受到有王子存在的影响。还有近代的事例，西班牙国王胡腓力四世的次女玛格丽特·特蕾莎公主也是可以继承王位的，但是在王子优先继承权的原则下，她只好成为潜在的王位继承人。
卡斯蒂利亚、莱昂国王阿方索十世的画像，他的手中拿着天文表
在中世纪晚期和文艺复兴初期，卡斯蒂利亚王国也出现了一位女王，不过她本来也没有多少继承的可能性，主要是源于那个时代特殊的政治环境。这位女王就是有名的伊莎贝拉一世，她是卡斯蒂利亚国王胡安二世和王后伊莎贝拉的女儿。这位葡萄牙出身的王后，也是历史上有名的“航海家”亨利王子的侄女，她还是英格兰的兰开斯特公爵，岗特约翰的后代。伊莎贝拉公主还有一个哥哥恩里克，年龄比他大二十多岁，是胡安国王的王位继承人，很早就结婚了，但是没有孩子。在1454年，她的父亲胡安国王去世了，临终前，要求他的儿子恩里克好好照顾她们母子三人，提供较好的生活和居住条件。胡安国王去世后，王后伊莎贝拉就带着两个孩子在她管理的城堡里面生活，条件不是很好，但还是受到了一些基本的文化教育。根据《著名妇女生平》这本书的叙述，伊莎贝拉的母亲，让她的女儿接受非常严格的宗教教育，但是在其它方面，有些忽视了。后来，伊莎贝拉成为女王以后，为了弥补她早期教育的一些缺失，还努力学会了拉丁文，同时还阅读了很多书籍。
伊莎贝拉女王的画像，作于1892年5月30日，是书中的插图
直到国王恩里克四世的王后乔安娜快要生孩子了，他就把自己的妹妹伊莎贝卡和弟弟阿方索召回到了宫中，完成他们的教育。不过，伊莎贝拉的生活条件改善了很多，总有衣服和食物供应，城堡还用黄金和银来装饰，显得特别华丽。这位年轻的女孩接受了基本的文化教育，包括阅读、拼写、写作、语法、数学、艺术、下棋、舞蹈、刺绣、音乐和宗教指导。伊莎贝拉特别喜欢艺术、刺绣和音乐，表现出她对美好事物的喜爱和追求。每当休闲的时候，伊莎贝拉和她的侍女就喜欢跳舞和唱歌。尽管课程很丰富，但是没有安排语言方面的学习。不过，在某种情况下，王子和公主的学习课程有着明显的差异，他们不在一起学习，阿方索王子的学习专门由老师来教育和指导。1468年，伊莎贝拉的弟弟阿方索已经病逝了，年仅十五岁。在特殊的政治环境下，伊莎贝拉就成为了王位继承人。伊莎贝拉和费尔南多很早就订有婚约，最终他们还是结婚了。他们的婚姻有一半是源于政治性的原因，也有一半是出于对爱情的追求。据说，有一幅伊莎贝拉和费尔南多的结婚画像，其中的一条项链是当年费尔南多赠送给她的礼物。
卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉的画像
后来，伊莎贝拉和费尔南多分别继承了卡斯蒂利亚和阿拉贡的王位，那时候他们还很年轻。在中世纪和近代历史上，西班牙各个王国的继承权并不排斥女性，这种继承原则有着一定的适应性和灵活性。在历史上，法国王室只允许男性来继承王位，他们很早以来就遵循《萨利克法典》的规定。后来的亨利四世能够继承法国王位，是源于他的母亲是王室的直系后代。根据继承法的规定，法国王室允许王位通过女性的后代来继承。伊莎贝拉和费尔南多的联姻，最终使得两个王国统一在一起了。实际上，历史上的伊比利亚半岛有好几个王国，他们都是时分时合，但是终有一天会合并在一起的，这是历史的趋势。早在卡斯蒂利亚第一位国王费尔南多一世的时候，他就实现了统一半岛的历史任务，但还是按照传统习惯平分土地给自己的几个儿子，导致了王国再一次的分开。后来的伊莎贝拉女王和费尔南多国王还对王国内的各项制度进行了深入的改革，使得西班牙为迎接新的时代做好了准备。此外，伊莎贝拉对哥伦布的航海事业给予了很大的支持，甚至还拿出她的一些珠宝作为经费。在1504年11月26日，伊莎贝拉女王去世，时年53岁。
哥伦布在伊莎贝拉女王面前
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