欧莱雅第四代传人正式亮相，一定程度上宣告了家族二、三代成员龃龉的终结。在此之前，身为“欧洲最富有女性”的贝当古，把数百亿欧元的财产控制权输给了自己的独生女儿，正式退出了化妆品王国的舞台。
幸运的是，虽然控制人家族的争产官司打了3年，但因为创始人颇有先见之明的“家族所有、职业经营”的安排，演足了豪门恩怨全部戏码的母女争产案三部曲，并未让欧莱雅的品牌和运营受到明显的牵连。事实上，正是由于四代职业经理人的操刀，欧莱雅的规模才得以扩大，贝当古家族的财富也才得以延续并不断膨胀。
在化妆品界，欧莱雅集团的名字可谓妇孺皆知，从当年发明第一款合成染发剂到今天行销全球130个国家、年销售额突破200亿欧元的全球第一大化妆品企业，它帮助众多女性完成“美丽”任务的同时，也让创始人独女利利亚娜·贝当古（Liliane Bettencourt）财富水涨船高，荣登欧洲最富有女性的宝座—截至2012年3月12日，89岁高龄的贝当古以240亿美元的财富位居福布斯全球富人榜的第15位、法国富人榜第2位（图1）。
颇为讽刺的是，差不多一个月前，欧莱雅的一纸公文显示，贝当古在欧莱雅集团董事会的席位将由自己的孙子、年仅25岁的让－维克多·梅耶尔（Jean-Victor Meyers）接替。而在2011年10月，在贝当古输掉了与自己女儿的争产官司之后，她事实上已经丧失了对化妆品王国以及数百亿欧元财产的控制权—法庭裁认定她患有“混合型失智症”与“中度”老年痴呆，精神状态已经不再适合管理欧莱雅集团庞大的资产，她所拥有的30.9%的集团股份已经交由女儿弗朗索瓦丝·贝当古·梅耶尔（Francoise Bettencourt Meyers）管理，同时，女儿和两名孙子担当她的共同监护人（图2）。
与欧美甚至亚洲众多世代相传的家族企业相比，贝当古家族的谱系显得颇为简单，四代人加姻亲前后一共不过7名成员，但却依然没有逃过争产的老戏码，母女俩打了三年的官司，上演了一出争产三部曲。所幸的是，虽然贝当古家族一直是品牌的创始人家族兼最大股东，但欧莱雅一早就交由职业经理人打理，极大程度上避免了企业集团品牌和运营受到牵连。事实上，正是有赖于职业经理人的专业管理，才让欧莱雅的业绩不断提高，也成就了贝当古家族的财富。
“坐享其成”的第一大股东
贝当古是欧莱雅集团创始人尤金·舒莱尔（Eugene Schueller）的独生女。1907年，身为化学家的舒莱尔发明了世界上第一种合成染发剂，并集设计、生产和销售于一身，把染发剂出售给巴黎的美发师，其化妆品王国由此起步。1939年，公司正式更名为欧莱雅。贝当古15岁开始就利用假期到自家工厂实习，从贴标签开始，接着在技术中心工作，逐渐开始接手公司事务。1957年父亲去世后，贝当古顺理成章地继承了父亲的所有财产，成为欧莱雅的最大股东。1963年，集团上市，贝当古的大股东地位得以保持，并一直延续至今。
欧莱雅集团官方网站上的资料显示，正是从舒莱尔逝世的那一年开始，“在总裁佛朗索瓦·达勒（Francoise Dalle）的带领下，集团开始国际化的扩张，陆续收购了多个品牌，各种代表性的产品相继问世”。舒莱尔生前显然已经安排好了一切，让贝当古无需染指集团运营的实际事务，由专业的职业经理人操盘。达勒之后，先后又有三位职业经理人掌权。1984年，已经在集团服务了15年的欧文中（Lindsay Owen-Jones）出任CEO, 4年后兼任集团主席。而目前在任的让－保罗·安巩（Jean-Paul Agon）于1978年加入欧莱雅集团，2006 年4月出任CEO一职，2011年3月开始同样身兼两职。
与之相比，贝当古接手父亲创立的生意后，家族成员中，仅有其丈夫、法国政府前内阁成员安德烈·贝当古（André Bettencourt）担任过集团副主席一职，其余人唯一在欧莱雅扮演的角色即是集团董事，家族至今在董事会中拥有三席—1987年加入董事会的女婿让－皮耶·梅耶尔 （Jean-Pierre Meyers）一直担任董事会副主席，她自己和女儿则分别于1995年和1997年才加入董事会（图3）。
如今回头看欧莱雅集团的成长历史，从当年的家庭小公司到今天的世界500强企业，先后四位职业经理人不仅实现了集团规模的扩张、业绩的增长，也是他们把贝当古送上了欧洲最富有女性的宝座，家族作为集团创始人的特殊资产作用日渐式微。
欧文中在任21年时间，通过战略收购和品牌推广，欧莱雅的市值翻了25倍，从20亿美元发展成为500亿美元的“巨无霸”。2004-2011年，欧莱雅的收入和经营利润分别以5.9%和6.5%的年复合增长率稳步提升，仅在2008、2009年金融危机时出现了小幅滑落（图4）。截至2011年底，欧莱雅集团旗下拥有包括美宝莲纽约、兰蔻、植村秀、薇姿和卡诗在内的23个国际品牌，账面上还“躺”着5亿欧元的现金。
争产三部曲
尽管早已淡出经营层面，但如同众多富豪家族一样 ，贝当古也提早为后代的传承作好了铺垫。资料显示，截至2009年12月31日，其本人拥有的185,661,879 股（占31%）欧莱雅股份中，已有76,440,541（占12.76%）以信托的形式留给了女儿贝当古·梅耶尔。2008年争产“第一部”开锣后，要求法庭对母亲做精神鉴定、并追回母亲赠与他人财产的贝当古·梅耶尔，曾公开表示，“我做这一切都是出于母亲的利益考虑。我已经有身家80亿美元”。
事实是，虽然其确实身家不菲，但所拥有财富却与贵为“欧洲最富有女性”的母亲不可同日而语。而贝当古虽早已是迟暮之年，不仅不放手对自己财富的控制权，还大手笔地赠与外人，直让亲生女情何以堪。这也成为母女对簿公堂的根源所在。
2007年，贝当古的丈夫去世。一年后，贝当古·梅耶尔认为其母的精神状态已经不适合管理自己的财产，要求指派监护人，向法院递交了一纸诉状。文件显示，2001-2007年期间，贝当古将总额近10亿欧元的财产，以艺术品、房产、支票甚至人身保险合同等形式，赠与时年63岁的法国知名摄影师巴尼耶（Francois-Marie Banier）。贝当古还一度在遗嘱中将巴尼耶指定为唯一受益人，后于2011年初更改。
欧莱雅集团第二和第三代继承人之间的不和被媒体曝光后，集团股价也随之波动（图5），然而这才仅仅是开始。随着贝当古·梅耶尔将管家提供的窃听录音呈上法庭，母女争产的纷争上升为政治丑闻。由于录音内容涉及贝当古逃税以及非法政治援金，不仅法国政府当时的劳工部长因此而下台，也把总统萨科齐推上了风口浪尖。
二度上庭和解后不到一年，母女嫌隙再度闹上了法庭。贝古当向自己律师的一名客户的公司注入1.7亿欧元的巨资，律师被指从中牟利，女儿劝说无效。经此一役，贝当古·梅耶尔终于如愿与两名儿子一起当上了母亲的财产监护人。
在二度被女儿告上法庭后，贝当古发表声明指出，“过去40年，我全力扮演好欧莱雅的第一大股东角色，并且期待着可以继续履行这一职责”。 随着孙子接替集团的董事席位，贝当古的期待显然没有实现，被迫正式退出了化妆品王国的舞台。再精彩的人生也总有谢幕的时候，只是，在此之前，贝当古母女的争产三部曲几乎演足了豪门恩怨的全部戏码： 金钱与欺骗、 窃听与收买、家族与政治。
转手雀巢?
在让－维克多·梅耶尔此次接替祖母贝当古在欧莱雅集团之前，含着银匙出生的他在媒体上鲜有曝光。事实上，过去两年，他已经在集团法国和海外市场的各个部门“锻炼身手”，2010年，担任化妆品圣罗兰（YSL）商品部门助理总监。虽然商业经验远称不上丰富，但却在一定程度上扮演着祖母与母亲之间的润滑剂，调节着家族关系。在2011年法庭宣判后，他不仅是贝当古的财产监护人之一，同时也是法庭指派的贝当古唯一个人监护人。
在欧莱雅集团董事长兼CEO安巩看来，这一任命表明了贝当古家族对化妆品王国的紧密联系得延续，也“不会改变董事会的格局，他们依然拥有三个席位，与雀巢齐鼓相当”。1974年，贝当古出于集团被法国政府收归国有的担心，以手中一半的欧莱雅股份换取了3%的瑞士雀巢集团股权。自此，雀巢一直充当着欧莱雅集团的第二大股东。
贝当古家族和雀巢曾共同组建了控股公司Gesparal，分别持股51%和49%，Gesparal持有53.8%的欧莱雅资产和71.7%的股票权。2004年，为简化欧莱雅的资本结构，双方共同决定，Gesparal与欧莱雅合并，改为贝当古家族和雀巢直接持股欧莱雅，继而取消双重投票权；同时设立六人策略执行委员会，由欧莱雅CEO挑头，双方各派两名代表，另一位则由独董出任。
从贝当古·梅耶尔提出诉讼，要求获得对其母财产的控制权开始，有关她将出售欧莱雅股份，让化妆品王国的国籍从法国改为瑞士的消息就在坊间流传。因为，一旦贝当古家族出售手中的股份，雀巢可以选择行使优先购买权。所幸的是，根据欧莱雅与雀巢签定的一份协议，贝当古有生之年及其去世后6个月之内，双方都无权增持各自的股份。也就是说，贝当古活着一天，她的家族仍将是欧莱雅的第一大股东。只是，这份协议将于2014年到期，而贝当古本人也已是耄耋之年，化妆品王国创立人家族的身份永不会褪色，第一大股东的身份又能保持多久？
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