nitialView为跨国公司和大学进行视频面试，在获得一些高校的认可后，它也逐渐被潜在用户接受，这是一个“滚雪球”的过程。
如果花600块钱参加一次面试，你会有兴趣吗？这听起来不那么靠谱，但如果能被高盛集团或者哈佛大学看到呢？InitialView，这家中文名为“初鉴”的公司就是在为国外大学和公司在中国举办这样的收费面试。
2009年年末，美国人Terry Crawford和华裔妻子Gloria Chyou在北京成立了这家第三方面试服务机构。
InitialView的面试很简单，在大约15分钟的时间里，以英语为母语的面试官会对参与者进行即兴、个性化地提问，过程上传至自建的视频平台上，如果面试者愿意发送出去，委托方可以通过给定的链接来观看面试者的表现。Terry给InitialView的定位为中立的工具—观看者了解面试者，面试者展示自己。虽然InitialView向每位面试者收取600元的费用，但不对视频进行包装和改善，也不对面试进行评价或打分。
InitialView同时在中国和美国搭建了服务器来保证视频播放流畅。为了节约HR或招生官的时间，每个面试视频都有相应的问题菜单，重点的问题被加上星标，点击感兴趣的问题就可以跳转到相应的回答。
一开始InitialView瞄准的是跨国公司招聘。创业前，Terry在美国盛信律师事务所中国代表处工作。在中国面试新人是一个让他颇为头疼的事情—简历看着都差不多；在那些标注“英文流利”的面试者中，不少人在被雇佣后，很难说出一句地道、完整的英语。
从公司的角度来看，如果有专业的团队来做“初鉴”，自己再通过视频来做决断，可以更高效。诺基亚、壳牌和高盛集团都曾经接受过InitialView的面试服务。
如果说人力资源方面的业务看上去有些高端和小众，留学市场则蕴含着爆发的可能性。根据国际教育协会的统计，中国赴美留学生2011年总数达到了33.97万，并且保持着超过20%的增长幅度。
这让美国大学的招生官员有些措手不及。比如美国“三大着名理工学院”之一的佐治亚理工学院，五年内，中国的申请者从100人增长到1850人。
让招生部门更加苦恼的问题是，许多能在雅思、托福等语言考试中拿高分的学生们，到了美国却根本开不了口；他们习惯通过中介来进行包装，这也使得申请文书和资料或多或少有些真假难辨。Terry说：“中国的教育制度和美国很不一样，一些特别优秀，一些则通过中介来包装。现在美国的大学分不清这两种人。有的招生官可能以为中国学生的资料都是假的，并不是这样，问题是优秀的学生没有好的办法证明自己的能力。”
Terry觉得InitialView面对面的交谈方式，让面试者处在一种轻松的状态下，可以让他们展现自己最真实的样子，不仅是英语能力，还包括个性和风格。
虽然InitialView收的是申请者的钱，但要先达成合作的还是大学。Gloria在公司负责高校关系。“刚开始和学校通电话的时候，他们会说我们不需要。有的学校说我们想自己做面试；有的比较小的文理学校会说我们能应付目前的申请数量；有的干脆说他们不做面试。” InitialView的高级顾问，南加州大学招生政策及实践研究中心执行主任Lucido博士告诉他们，维护大学品牌是招生过程中一个非常重要的工作，因此让InitialView在学生和学校之间沟通，是一件很敏感的事情。
InitialView必须得想办法让学校信任自己。Terry认为自己和妻子的美国名校背景，以及律师的工作经历多少是个加分项，但成功说服佐治亚理工合作，他们还是花了六个月的时间，为此还特意从中国飞到亚特兰大。
佐治亚理工学院的本科招生主管Rick Clark告诉《第一财经周刊》：“InitialView之前给美国公司的服务让我印象很深刻。通过和他们CEO会面讨论产品的概念，也让我感觉他们在最高的道德标准（ethical standards）下操作。”
不过，与留学中介一样，InitialView也会面对“包装简历”的质疑：它试图通过建立有效的面试规则来提高可信度。所有的问题都是即兴而且个性化的，面试官会对参与者的回答进行追问，从而尽量避免背诵的情况；对长约15分钟的面试进行全程录像，不采取任何后期剪辑；面试者必须间隔30天才能再一次参加面试。
Terry说：“事实上，即使我们想包装也没办法包装，视频不会说谎。一个人的语言能力怎么样，作为一个美国本土，英语为母语的人听一分钟就能知道；如果面试者在背书，一下就听出来了。而且中立性是我们在这个市场的根本。”
2012年，佐治亚理工给在等候名单上的学生发了一封邮件，建议他们参加InitialView的视频从而增加入选的机会。最初只有少部分最优秀的学生会选择来InitialView做面试，毕竟没有人想承担不必要的风险。但是当拥有InitialView的面试成为一个加分项之后，越来越多的学生愿意为这个可能性付款。Rick Clark告诉《第一财经周刊》，在2013年秋季入学的申请中，提交了面试的申请者的录取率比其他人高10%，其中不乏一些本来仅根据文字材料会被放在等候名单的学生。
随后，在2012年美国七大女校之一的布林茅尔学院主动找InitialView寻求合作。因为InitialView并不对面试视频的使用次数进行限制，使用者会将面试转给多个学校。同类大学的试水加上申请者的推广，让很多一开始持观望态度的学校也开始松口，几所常春藤名校表示可以接受申请者提供的面试视频。这一年，美国大学排名前50名中38所大学都认可了InitialView的面试。
这反过来吸引了更多的申请者来参加面试，让InitialView在2012年下半年有了一个爆炸性的增长。这一个申请季，有超过1000份的美国大学申请附加了IntialView的视频。
“留学申请市场的周期比较长，预计明年可能会有10倍的增长。”客户的快速增长让Terry和Gloria2013年忙得不可开交，最多的时候一天需要面试30个人。这也让他们逐步把系统更加优化、让程序更加自动化。
Terry的野心不止在中国，他希望把InitialView做成一个“标准”。目前InitialView的团队会在不同的时间去往中国7个城市进行面试，在预约平台上，也已经为韩国、印度等等大量输出留学生的地方预留了位置。不过，与托福考试一样，在扩大规模和标准化之后，难免会面对中国应试者的“勤学苦练”。
不过，在这个阶段Terry还是很乐观。“现在使用InitialView面试并且成功了的学生，他们以后找实习也很可能会在中国和美国，可以再次使用InitialView，之后还有找工作，还可以再找我们。这是一个Repeat business（重复业务）。”
它在五道口华清嘉园的办公室里，有块小黑板，每天写一些中文短语学习，3月5日写着：“外来的和尚好念经”。
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