燕山脚下，蓟州古城钟声环绕。位于城西侧的独乐寺，两座重建于辽代的古老建筑，静静陪伴，相互诉说千年的过往。
独乐寺观音阁，是一座三层木结构的楼阁，阁高23米。阁内中央的须弥座上，耸立着高16米的泥塑观音菩萨站像，头部直抵三层的楼顶。观音面容丰润、慈祥，两肩下垂，躯干微微前倾，仪态端庄，似动非动。山门是入寺的主要通道，前为两尊辽代彩色泥塑金刚力士像，后为清代绘制的＂四大天王＂彩色壁画。观音阁共有28根立柱，外圈18根，内圈10根。观音阁数以千计的斗拱和梁柱檩椽之间，全部以榫卯相勾连，构造成一个严实的整体。据记载，观音阁与山门都重修于辽代统和二年，但其建成年代可能更早。
古寺屹立千年，留下多少神奇传说
金学钧，蓟州区国资委的一名退休干部，从小受父亲影响，他对蓟州的历史颇感兴趣，曾经在区文物局工作过一段时间。小时候他的家，就在独乐寺围墙的西北角。“我父亲是特级教师，他对蓟州历史文化和风物传说特别喜欢，比如独乐寺千年的古杜梨树，比如建成十一面观音的传说，比如李太白酒后题匾等等，给我的印象很深，这些传说都是蓟州老百姓口传下来的，这也说明独乐寺悠久历史和影响的深远。”金学钧饶有兴趣地讲述。
金学钧讲独乐寺的传说故事
金学钧小时候就住在独乐寺的西北角后边，离古寺也就百八十米的距离。1976年唐山大地震，给他留下深刻印象。金学钧说：“当时地震的时候，我们的房子和周边邻居的房子，许多都震坏了，白塔寺的顶尖给震掉了，塔身也震裂了，但是这独乐寺没有丝毫损坏，当时它也是左右摇摆，嘎嘎作响，但是地震完了以后又恢复了原状。”当时他就疑惑，这个大阁为什么没倒？金学钧后来明白了：“我父亲就说，这个寺是木结构，上下两级，包括暗层是三层，没有用一颗钉子，都是榫卯结构，另外就是木结构建筑，有些木头是斜着上去的，叫侧角，它是有抗震性能的。”
独乐寺，这一千多年的古建筑，在这渔阳古城里，陪伴了一代又一代人，大家对它既熟悉又陌生，熟悉的是，它一直在身边，亲近又自然。陌生的是，它历经沧桑，巍然屹立，这其中的奥秘到底是什么？金学钧收藏的几本古书中，都对蓟州独乐寺有所提及，其中《日下旧闻考》《盘山志》《蓟县志》中对独乐寺的建寺年代和地震经历均有记载。金学钧说：“康熙十八年有一次大震，按现在来说大概在8级左右，元朝仁宗延祐元年，甲寅八月地震，历史上记载的大大小小地震很多，都扛过来了，这是很厉害的。”
古老建筑岿然不动，玄妙何在？
丁垚，天津大学建筑学院教授，建筑历史与理论研究所所长，从学生时代开始，丁垚就对独乐寺充满了兴趣，后来又对这两座建筑进行过多次考察。
丁垚教授带记者来到了建筑学院的木结构建构实验室。在这里，师生们正在拼装独乐寺山门的模型。丁垚介绍说：“古人能做出这么坚固的建筑，很有智慧，最典型就是这个斗拱部分，把这个建筑高级的形象、身份体现出来了，同时它实现了从柱子到上面梁的衔接，可以说是一个动作完成了至少两个重要的事，它既结实，形象上又非常完整。”
丁垚教授用模型讲解独乐寺建筑特点
斗拱，中国木结构建筑中的独特构件，它很好地体现了分散受力的原理。在立柱和横梁交接处，从柱顶上的一层层探出成弓形的承重结构叫拱，拱与拱之间垫的方形木块叫斗，两者合称斗拱。1932年6月，《中国营造学社汇刊》出版了“独乐寺专号”。刊登了梁思成做的《蓟县独乐寺观音阁山门考》。其中写到“观音阁及山门最大之特征，而在形制上最重要之点，则为其与敦煌壁画中所见唐代建筑之相似也。壁画所见殿阁，或单层或重层，檐出如翼，斗拱雄大。而阁及门所呈现象，与清式建筑固迥然不同，与宋式亦大异，而与唐式则极相似”。梁思成对独乐寺进行的科学考察，为后来中国建筑学界对中国建筑历史的研究奠定了坚实基础。
独乐寺山门面阔三间，气势恢宏。六根立柱，支撑上方粗壮的横梁，斗拱飞檐呈大鹏展翅般优雅稳健。外人眼中这六根朴拙的立柱并无奇特之处，但实际是这里可是颇具匠心。丁垚介绍说：“柱子是结构非常重要的部分，那山门的柱子，一千多年前刚建成的时候，就有一个微小的向内倾，这样的结构就是一种相依靠着的，把上边这梁架结构挤在一起，这对于抗震是非常重要的。”
沿楼梯来到观音阁二层，这就是在外面看不到的暗层，这里呈现出了很多这座古建筑中鲜为人知的信息。在暗层深处，有很多结构形状不规则的柱和椽样的构件，它们纵横交错，千百年来，守护着这座大阁的安稳。丁垚介绍说：“这些斜撑其实不全是原物，也有后来维修添加上去的，但总的来说，这都增加了暗层的结构安全，历朝历代不停地在维修保养叠加出来的，古建筑本身就是一个大型的博物馆。”
丁垚教授在观音阁暗层讲解古建筑的结构
穿山门进入独乐寺，登观音阁一览蓟州古城，柱梁斗拱经历千年仍力道苍劲。我们说，独乐寺这千年不倒的原因，一方面有着古人的智慧，而除此之外，也许也是科学与自然的和谐共生。（记者 朱学兵）
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