导读五味学说指导中医临床用药，为中医遣方用药提供重要依据，本文是五味理论的系统阐述，涉及五味的起源，与阴阳五行的关系，五味的作用以及应用，值得一读。
五味是中药药性理论的重要内容之一。五味理论早在《内经》已具雏形，但由于《内经》中关于五味的论述是零散的，缺乏系统性，故亟待整理和提高。
1.五味的产生
五味，即酸、苦、甘、辛、咸五种基本的味道。始见于《吕氏春秋》一书。而最早论述中药五味的，则首推《内经》。如“草(指药物，因中药以草类为本)生五味”(《素问·六节藏论篇第九》)，“浊气出于胃，走唇舌而为味”(《灵枢·邪气藏腑病形第四》)，“水谷皆入于口，其味有五”(《灵枢·五癃津液别第三十六》)，说明药物具有五味，是通过口尝而得知的。如甘草味甘，苦参味苦，细辛味辛，昆布味咸，乌梅味酸等，都是药物实际味道的客观反应。相传神农尝百草，一日而遇七十毒，就是我国古代劳动人民尝试药味，认识药物过程的真实写照。
在长期的生活与医疗实践中，人们还发现不同味道的药物，具有不同的药理作用。《内经》把药味与药理作用紧密联系起来，从而产生了中药性能的味，如“辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软”(《素问·藏气法时论篇第二十二》)，这就是古人对五味作用的最早认识，为后世五味理论的形成和发展奠定了基础。后世医药学家在此基础上不断地进行补充和发挥，使之日臻完善，如清·吴仪洛《本草从新》云：“凡酸者能涩能收，苦者能泻能燥能坚，甘者能补能和能缓，辛者能散能润能横行，咸者能下能软坚”，斯为历代医家中对五味作用最全面的概括，现行《中药学》教科书亦多宗此说。
由是观之，五味源于口尝，在实践中逐步抽象为中药性能的味，成为药物作用的重要标志。
2.五味与阴阳、五行、脏腑的关系
作为中药性能的五味，它必须要接受中医药理论的指导。因此，要掌握中药的五味，必须娴熟五味与阴阳、五行、脏腑的关系。
(1)五味与阴阳药味分阴阳，肇始于《内经》。如“辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴；咸味涌泄为阴，淡味渗泄为阳”(《素问·至真要大论篇第七十四》)，“味厚者为阴，薄为阴之阳。……味厚则泄，薄则通”(《素问·阴阳应象大论篇第五》)。即说明辛、甘、淡为阳，具有发散渗利的作用；酸、苦、咸为阴，具有涌吐泄降作用。《内经》把五味按阴阳属性分为两大类，执简驭繁，开后学之门径。
(2)五味与五行 “五行者，金木水火土也”(《素问·藏气法时论篇第二十二》)。《内经》用取象比类的方法，把五味与五行相配，即木生酸，火生苦，土生甘，金生辛，水生咸(《素问·阴阳应象大论篇第五》)。并以五行学说为依据，阐明了五味之间的相互关系。如酸生苦，胜甘；苦生甘，胜辛；甘生辛，胜咸；辛生咸、胜酸；咸生酸，胜苦(《素问·阴阳应象大论篇第五》)，对临床用药具有一定的指导意义：
(3)五味与脏腑《内经》认为，五脏对五味的嗜欲各有不同，而五味对五脏也各有所通。如“酸入肝，辛入肺，苦入心，咸入肾，甘入脾” (《素问·宣明五气篇第二十三》)，“酸走筋，辛走气，苦走血，咸走骨，甘走肉”(《灵枢·九针论七十八》)。“走”与“入”其义相同，均表明了不同的药味，对机体的不同部位具有一定的选择性(亲和力)，揭示了五味喜归本脏的一般规律，成为后世五味归经说的基础。
3.五味的作用
五味是药物作用的标志。一般而言，不同的药味，具有不同的药理作用；相同的味，可具有多方面的药理作用。这是五味理论的核心，是辨证用药的基础。
[辛味]
(1)发散风淫于内……以辛散之”(《素问·至真要大论篇第七十四》)。辛善走肌表，具有开发腠理，宣通阳气，发汗散邪的作用。如麻黄辛温，功能发散风寒，主治风寒表证。
(2)散郁 “肝欲散，急食辛以散之”(《素问·藏气法时论篇第二十二》)。肝性条达，喜畅恶郁，郁之则病。辛能散之，解其束缚，使之畅达。如柴胡味辛，功能疏肝解郁，主治肝气郁结诸证。
(3)润燥 “肾苦燥，急食辛以润之”(《素问·藏气法时论篇第二十二》)。肾为水脏，藏精而恶燥，“燥则津液枯，腠理闭，上下之气不通矣”(《素问经注节解》)，多表现为口渴、小便不利等津液运行受阻，敷布异常的病证。“以辛能开腠理，致在内之津液而通气于外，在下之津液而通气于上，故能润也”(《黄帝素问直解》)，从而使燥象得以解除，如五苓散中之桂枝，能宣通太阳之气，使水自下行而小便利，津液上承而消渴止(辛味本无润燥之功，实乃“发散”，之间接作用)。
[甘味]
(1)补脾“阴阳俱不足，补阳则阴竭，泻阴则阳脱。如是者，可将以甘药”(《灵枢·终始第九》)。阴阳俱不足者，多责之于脾胃。以甘入脾，培补中宫，使化源充足，阴阳两虚渐可恢复。如甘草味甘，功能补中益气，主治脾气虚弱的病证。
(2)缓急 “肝苦急，急食甘以缓之”(《素问·藏气法时论篇第二十二》)。肝主筋，其志怒，其气急，急则自伤，多表现为筋脉挛急一类的病证。可选用甘味药以舒缓之。如甘草味甘，功能缓急止痛，主治挛急作痛。
[酸味]
收涩，酸，“其气涩以收”(《灵枢·味论第六十三》)，具有收敛固涩的作用。主要用于精气耗散，体虚滑脱之证，如自汗、盗汗、遗精等，常用药物有五味子、诃子等。
[苦味]
(1)降气 “肺苦气上逆，急食苦以泻之”(《素问·藏气法时论篇第二十二》)。肺气以肃降为顺，逆之则喘满。苦能降其上逆之气而平喘止咳，如杏仁、厚朴等。
(2)泻下 “阳明之复，……以苦泄之，以苦下之”(《素问·至真要大论篇第七十四》)，阳明主燥，在腑为大肠。若邪热过甚，势必津枯便燥，“以苦泄之下之，开燥结以通实邪”(《类经》)，如大黄味苦，功能泻下通便，主治大便秘结。
(3)燥湿 “脾苦湿，急食苦以燥之”(《素问·藏气法时论篇第二十二》)，脾主运化，属土制水，喜燥而恶湿。若脾为湿困者，常运用苦味药(如黄连、苍术等)以治之，使湿运脾健。
(4)利水 “太阴之复……以苦泻之，燥之泄之”(《素问·至真要大论篇》)，“泻以夺其壅，燥以胜其湿，泄以利其水也”(《类经》)，苦味具有利水渗湿之功，如木通。
(5)坚阴 “肾欲坚，急食苦以坚之”(《素问·至真要大论篇第七十四》)。坚即坚阴，乃泻火存阴之义。凡肾精失固，阴虚火旺者，常选用苦味药以坚之，如知母、黄柏等。
[咸味]
(1)催吐、泻下 “咸味涌泄为阴”(《素问·至真要大论篇第七十四》)，咸味俱有催吐和泻下的双向作用。“上以涌痰积于胸喉，下以泄垢秽于肠胃”(《素问经注节解》)，如盐汤催吐，芒硝润下。
(2)软坚对于病有坚结不解者，如癥瘕积聚、痰核瘰疬等证，可首选咸味药(如海藻、昆布等)以软坚散结。所谓“坚者软之”(《素问·至真要大论篇第七十四》)之意
4.五味的运用
五味理论是指导临床用药的基础，正确地运用五味理论，应注意以下几点：
(1) 以五行规律指导用药如“风淫于内，治以辛凉，佐以苦甘，以甘缓之，以辛散之。……”(《素问·至真要大沦篇第七十四》)，本条论述了六气过胜(六淫)致病的治疗用药原则。以风淫为例，概及其余。
风为百病之长，为外邪致病的先导，多自皮毛腠理入侵人体而致病。“在其皮者，汗而发之”(《素问·阴阳应象大论篇第五》)，当首选辛味发散之药(如薄荷、麻黄之类)以治之，使邪从汗出而解。然辛味药取效亦速，失效亦快，且用之不当，又易耗散人体正气。故常佐以苦味或甘味药物。苦胜辛，甘缓急，既可防止辛散太过，又可延缓药物效能，使其发散祛邪而无伤正之忧。这种配伍用药原则，是以五行生克制化关系作为理论依据的。其配伍精当，丝丝入扣，颇堪效法。
(2)以藏象学说指导用药《内经》认为，五脏各有“苦”、“欲”，苦为五脏之所恶，欲为五脏之所喜。如肺苦气上逆，欲收；心苦缓，欲软；肾苦燥，欲坚；肝苦急，欲散；脾苦湿，欲缓(《素问·藏气法时论篇第二十二》)。临证用药，首当明此，因而调之，方可无误。以肺为例加以说明：
肺为华盖，主一身之气，具有宣发和肃降之能，二者相互依存、相互制约，共同维持肺的正常生理活动。若肺气失宣、或气逆于上、或肺气失于正常的收敛，均会导致肺的功能失调而表现为咳嗽、喘促等病证。其治：肺气失宣，散(宣)之以辛，如麻黄；肺气上逆，泄(降)之以苦，如杏仁；肺气不敛，收之以酸，如诃子。总之根据疾病的不同特点，具有针对性地选用不同味的药物进行调治，使其失调的功能恢复到正常的状态。若肺气不敛而反用辛味或苦味的药物则易耗气阴，重伤其正。病当宣降而反用酸收的药物，则敛邪益疾，重助其害，此皆不明五脏特性所致。由是悟出肺病的三大治疗法则，即宣肺用辛，降肺用苦，敛肺用酸，余脏仿此。这些治疗大法衍至今日，仍为医家所习用。
(3)注重饮食五味调养饮食调养是治疗疾病过程中不可忽视的一环，也是《内经》一贯的主导思想。《内经》说：“毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”(《素问·藏气法时论篇第二十二》)，又说：“谷、肉、果、菜，食养尽之，无使过之”(《素问·五常政大论篇第七十》)。明确指出了治疗疾病，不能单纯地依靠药物，还必须配合饮食调养。且饮食要适中，多样化。并针对五脏不同的病理特点，制定了具体的饮食五味调养的方法。如“肝色青，宜食甘，粳米牛肉枣皆甘；心色赤，宜食酸，小豆犬肉李韭皆酸；肺色白，宜食苦，麦羊肉杏薤皆苦；脾色黄，宜食咸，大豆豕肉栗藿皆咸；肾色黑，宜食辛，黄黍鸡肉桃葱皆辛”(《素问·藏气法时论篇第二十二》)，开后世饮食疗法之先河。
5.五味的使用注意
《内经》说：“阴之所在，本在五味；阴之五官，伤在五味”(《素问·生气通天论篇第三》)。五味虽能养五脏，但过食或偏嗜亦能伤及五脏，导致疾病的发生。如“味过于酸，肝气以津，脾气乃绝；味过于咸，大骨气劳，短肌，心气抑；味过于甘，心气喘满，色黑，肾气不衡；味过于苦，脾气不濡，胃气乃厚；味过于辛，筋脉沮弛，精神乃央”(《素问·生气通天论篇第三》)，就是五味偏盛致病的具体体现。若偏盛日久，甚则会影响生命，导致早死或夭折，“气增日久，夭之由也”(《素问·至真要大论篇第七十四》)，这些都是古人在长期的生活、医疗实践中，观察到药食五味过甚(或偏嗜)对人体所造成的危害，总结出来的经验教训，并提出“五禁”(《灵枢·五味第六十五》)、“五裁”(《灵枢·九针论第七十八》)之戒，以示人们要“谨和五味”(《素问·生气通天论篇第三》)，做到药食有节，切忌偏嗜或过量。
此外，五味之用，还应结合四时五脏与疾病的关系，结合四气等药性理论来综合考虑。这样，才能全面地认识和运用药物，才能获得较好的临床疗效。
“凡酸者能涩能收，苦者能泻能燥能坚，甘者能补能和能缓，辛者能散能润能横行，咸者能下能软坚”！
本文摘自虚静斋静心阁，由中医思维十编辑整理，转载请注明作者与出处。
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