古代历朝历代，对佛教都有一种推崇，而随着佛教的盛行，少林寺的地位也得以提升。
少林寺，本质上可以说是寺庙，且是一个宗教场所，所谓天下功夫出少林，在历史的漫漫长河之中，它也为我们后代留下了许多经典的历史文化。
历史上很多皇帝都信奉佛教，甚至有的一心向佛，而朱元璋也是其中一位，他与少林寺也有着渊源。
他从小出生在普通百姓家中，家人世代务农，经济拮据，在他还小时，父母便不幸双亡，家里面只剩下年纪轻轻的他和一个哥哥相依为命。
当时是穷得连父母下葬的钱都没有还是地主家的弟弟可怜兄弟两，才让父母草草安葬。后来，他准备自己去闯荡，告别哥嫂后，随之就走进皇觉寺，决定剃发为僧，而这时的他便成为了寺庙中的一位小行童。
年纪轻轻的他不过做了不到两个月的行童，因战饥荒，只好托钵流浪，云游乞讨。他边走边乞讨化缘。几年后，偶然的机会下他参加元末义军，经过运筹帷幄的部署，开创了大明王朝。
明朝建立后朱元璋对自己曾经在寺庙的生活非常怀念，于是他去了寺庙祈福，保佑天下苍生。从古至今，每一个朝代的帝王都信奉佛教，他们去寺庙不是迷信，而是一种信念，去保佑黎民百姓是他们的功绩。
皇帝驾到，少林寺的所有人都是小心伺候着，少林寺的方丈更是寸步不离，紧跟着朱元璋，随时为皇帝解惑，完全做到了有问必答。
当朱元璋看到来来往往的人们都跪拜佛祖的时候，便向方丈问：“人们到寺庙都会虔诚的跪拜佛祖，向佛祖祈祷，以求能够心想事成，那么你说我来到寺庙，是不是也要跪拜佛祖呢？”
方丈机智回答皇帝：“您身为天子，身份最贵，自然是不用跪的。”
朱元璋想了想，怕自己不跪就是不敬，于是继续问他：“朕不跪的话，不是对佛祖的大不敬吗？这完全就是不尊重佛祖啊。佛祖会不会怪罪于我，降灾难与天下百姓？”
方丈不愧是方丈，毕竟阅历丰富，只见他不慌不忙，缓缓回答道：“您是百姓心中的活佛，也是我们国家最尊贵的人，其实您与佛祖也是一样的。现在佛不拜过去佛。”
方丈的这一回答让朱元璋非常满意，也正是因为方丈的机智回答，才让全寺寺僧免除了灾祸。
参考资料：《明季北略》、《明史》
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