◇李建友
在抗日战争时期，内江籍爱国大画家张善子高举文化抗战大旗，创作了大量激励国人奋起抗战的绘画作品，其1937年8月创作的《正气歌像传》，是一组集历史性、民族性、思想性、艺术性于一画的扛鼎之作。
该像传以影响中国历史、气艺高古，能昭示后世的民族英烈作为像传的创作选题。取材巧妙，立意高远，共绘14幅。文天祥为首页，其余依次为齐太史、董狐、张良、苏武、严颜、嵇绍、张巡、颜杲卿、管宁、诸葛亮、祖逖、段秀实等。张善子借以民族圣贤、英雄豪杰为镜，在每幅人物画的画面均以楷书题有数百字不等的跋语，图文并茂，相得益彰。跋语既是颂扬圣贤大德的传略，也是张善子誓与民族同呼吸共存亡的诤诤誓言。
孔子第77代嫡孙孔德成先生为《正气歌像传》作了序：“博览史乘，独有所见，及取信国公及正气歌诸君子，一一图而像之画之……”张善子在其作品《文文山狱中作正气歌》跋文说：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔。在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血。为张睢阳齿，为颜常山舌。或为辽东帽，清操厉冰雪。或为出师表，鬼神泣壮烈。或为渡江楫，慷慨吞胡羯。或为击贼笏，逆竖头破裂……”共389言。史诗般的笔触，将《正气歌像传》所绘人物气节情操、忠贞壮迹作了勾勒，读来催人自省。
此传名出自文天祥之《正气歌》。《正气歌》里有“时穷节乃见”句式，时穷：指处境困难、危险时。文天祥被俘后，在狱中受尽折磨，但他始终不愿意投降变节，最后英勇牺牲，表现了崇高的民族气节。在狱中他写下了气贯长虹的《正气歌》。上述句泛指人在处境困难时，人的气节就能显现出来。考张善子抗战时的行踪，其人格、气节、言行与该画传名相符，可谓一身正气横溢，有势不可当之态。
张善子在画像传之第12幅图《或为出师鬼泣壮烈像传》的跋语末句写道：“要像诸葛亮鞠躬尽瘁，死而后已。”他借《诸葛亮集·出师表》中诸葛亮的千古名句“鞠躬尽瘁，死而后已”警示国人在国家遭敌侵的关键时刻要敢于站出来，担当社会责任，踏踏实实做好拯救民族的工作，直到生命停止。同时，也表达了他誓为民族解放献身的心声。
《正气歌像传》当年在武汉战争出版社出版发行，在全国各大书店销售，并多次增版再印。《良友画报》也刊载了《正气歌像传》，并发行到抗战第一线，甚至传至欧美，影响至深。
张善子是中国抗战时期情感最投入、表现最出色、贡献最伟大、影响最广泛的画家。由于积劳成疾， 1940年10月20日，张善子在重庆病逝。对于张善子的艺术成就和爱国行为，国民政府高度肯定，并颁发《褒扬张善子令》：
振（赈）济委员会委员张善子，早岁游学海外，参加革命。及后精研丹青，声誉斐然。抗战以还，先在国内以艺术宏作激励民众。继赴欧美举行书画义卖，阐扬文化，赈济灾黎，弥殷爱国之思。兹闻积劳病逝，良深悼惜。应予明令褒扬，以示政府轸念贤劳之至意。此令。
注：本文参考汪毅著作《一门虎痴：张善子、胡爽盦、安云霁》
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