圣彼得大教堂门前左边树立着圣彼得高大的雕像,他神情自若、面带微笑,右手握着两把耶稣送给他的通向天堂的金钥匙,左手拿着一卷耶稣给他的圣旨。他头上的缕缕卷发、脸上的根根皱纹、下巴上的撮撮胡须和身上的层层长袍无一不被雕琢得细腻、逼真。如果把脸和头发涂上真实的颜色,一定会被当作真人。
约公元67年,罗马皇帝尼禄迫害基督徒,把彼得钉十字架。临行前彼得说:“我不配像我主耶稣基督那样钉在十字架上。”因此,他被倒钉死在十字架上。
墙上雕塑鸽子口衔橄榄枝,圣经故事,大洪水消停后诺亚方舟停靠在亚拉腊山边,诺亚开窗放出乌鸦却一去不返,又放出一鸽子,因四处是水鸽子无奈飞了回来,过了7天诺亚又放出鸽子,这次鸽子衔着橄榄枝回来了,说明地面的水退了,后人将鸽子口衔橄榄枝代表和平来临。
镶嵌画《主显圣容》,1520年拉斐尔的封笔之作,是圣彼得教堂最美丽的镶嵌画之一,此为复制品,原作存梵蒂冈博物馆。由六位艺术家组成的团队花了九年时间完成了这幅镶嵌画,最终于1767年完成。
此画内容取材于马太福音第17章:耶稣带着彼得、雅各和约翰暗暗上山,突然间就在他们的面前露出真容,面如朗日,衣裳洁白生辉,圣光和云朵将耶稣托起。在耶稣两边飞腾的是摩西和以利亚,小山顶上躺卧着的是吓坏了的门徒:雅各掩面伏地,彼得惊恐万状,而约翰则被惊吓得晕头转向,都表明在神的大力大能面前惊惶失态。云彩里还传出来上帝的声音:“这是我的爱子,我所喜悦的,你们要听他。”众门徒听罢,莫不惊异,倾心崇拜……
马赛克镶嵌画《谎言》原作兰施卡利1604年的作品,这幅镶嵌画制作于1727年。这是圣经里一段故事,第一个基督教团体“耶路撒冷教会”的一个信徒亚拿尼亚试图欺骗圣灵,将出卖田产所得私自留下一部分,却向圣彼得谎称全部奉献,当即倒毙,三小时后他的妻子撒非喇不知已发生的情况,又向圣彼得重复了丈夫的谎言,也当场倒毙。
另一处位于梵蒂冈圣彼得大教堂内中心点,就在镀金青铜宝座的祭台下方,很多人参观圣彼得教堂时,都忽略了地下室。除了圣彼得外,教堂的地宫里还安葬了近百位历任教皇,还有神圣罗马帝国皇帝奥托二世,瑞典女王克里斯蒂娜,英国国王詹姆士二世的儿子斯图亚特和他的两个儿子,其实真正的墓地在地下的10米--15米处。进了教堂,要一直往里面走,在青铜宝座的周边,圣安德鲁雕像旁一个小门,拾阶而下。进入要预约,组团,每天只许最多250人参观。价格20欧,15岁以上才允许进入。有幽闭恐惧症的人不要进入。
1940年,在为庇护11世修墓时在梵蒂冈地下发现了古罗马时期的墓地,进一步发掘时又发现了陵园和地处今天的教皇神坛下的简单土坟。
二世纪中,土坟西面修起一道墙,墙上有上下两个龛,用顶在两根小柱子上的大理石板隔开,总体上构成架于一座土坟上的墓楼。公元3世纪下半叶,墓楼增加了大理石的装饰,用两道墙护了起来。4世纪修建彼得教堂时,人们认为这座墓很重要。尽管落差很大,而且有这个古墓当道,康斯坦丁还是下令在这个地方修建彼得大教堂,小墓楼应该立在圣台的中间,因为据说这个小墓楼是在2世纪建于彼得墓之上的纪念物。把周围的墙拆除之后,康斯坦丁的彼得大教堂的中心就成了彼得的小墓,墓墙上是供彼得圣物的龛,背面和侧面用大理石贴面,整个墓之上搭起了用柱子支撑的祭坛顶。随后的时代里,这个建筑之上先后修建了GregorI, Callistus II 和 Clemens VIII 的祭坛,后者就是今天的教皇祭坛。
教皇庇护十一世的墓穴。1922年继任教皇,第261任教皇,在位17年,致力于同意大利政府维持良好关系,与墨索里尼政府签订了拉特兰条约,使梵蒂冈成为主权国家。
伯爵夫人玛蒂尔达号称“圣彼得的女儿”,她拥有巨额财富和权势,在她的卡诺莎城堡里有一个规模宏大的宫廷,她支持了四任教皇,将家财两次捐给教廷,1635年教廷特批将她的遗骸重新入殓葬入圣彼得大教堂。
圣门(TheHoly Door),byConsorti, 1949。
圣门只有在每25年(最近的一次打开是2000年)举行一次的圣年(禧年)才打开,由教皇领头走入圣堂,意为走入天堂,开启圣门的教皇需将自己的徽章钉在门上,现在门上已有26枚徽章。下一次打开圣门要等到2025年。
铜门的最下方是六种与死亡相关的动物,它们是黑鸟、睡鼠、刺猬、猫头鹰、乌龟和乌鸦。
左边一扇上方是圣母玛利亚的死,她死后立即升入天堂。
右边一扇上方是耶稣受难,他用他的死拯救了人类。左右两扇铜门中间分别为葡萄藤和麦穗,表示葡萄和小麦经过生长和加工后变成圣餐中的葡萄酒和面包,这也是耶稣的血和身体的象征。
左扇门浮雕:第一幅:亚伯被该隐杀死(这是亚当和夏娃的两个儿子的故事,兄弟两人向上帝献祭,上帝喜欢弟弟的祭品,哥哥因妒忌谋杀了弟弟);第二幅:圣母世俗丈夫圣约瑟平静地死去。
第三幅:圣彼得倒钉十字架殉教;第四幅:教皇约翰二十三世之临终祈祷。
右扇门浮雕依次为:天主教首位殉道者圣斯蒂芬被乱石砸死,教皇格里高利七世被废黜和流放而死。
右下为教宗约翰二十三世之死及教宗额我略七世之死。
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