宋代的范仲淹在《斗茶歌》中说：“鼎磨云外首山铜，瓶携江上中泠水。黄金碾畔绿尘飞，紫玉瓯心翠涛起。”诗中的“紫玉瓯”指的就是建窑生产的兔毫盏。
建窑的窑址位于福建省建阳县水吉镇。建阳县始建于东汉末年，最初名为建平，后在西晋改名为建阳，唐代改为建州，宋代以“图书之府”和“理学名邦”而闻名于世。建窑生产的器物，胎体中含铁量较高，所以胎体的色泽多呈黑色、黑灰色或深褐色，历史上又称之为“乌泥建”“黑建”或“紫建”。
▲兔毫盏
器物内外皆施黑釉，釉色乌黑晶亮，釉面上常渗透出自然形成的黄棕色或铁锈色丝条状纹，俗称“兔毫”，在宋代又称为“玉毫”“兔褐金丝”“兔毛斑”等。由于建窑生产的茶盏上常有此类结晶，故又称“兔毫盏”。宋徽宗赵佶在《大观茶论》中说：“盏色贵黑青，玉毫条达者为上。”其中“玉毫”指的就是建窑兔毫盏。
▲建阳窑黑釉盏 北宋 北京故宫博物院
建窑历来被认为是宋代瓷窑，近年来的考古发掘证明，建窑始烧于晚唐、五代，宋代达到鼎盛，宋代以后衰落。建窑在宋代的突然兴起与宋代社会的饮茶和斗茶风俗有直接的关系。宋代蔡襄在《茶录》中说：“茶色白，宜黑盏。建窑所造者绀黑，纹如兔毫，其坯微厚，之久热难冷，最为重要。出他处者，或薄霍紫，皆不及也。其青白盏，斗试自不同。”
斗茶是先把茶叶制成半发酵的膏饼，把膏饼碾成细末放在茶盏内，再沏以初沸的开水，水面上会浮起一层白沫。观察茶盏内壁留下的白色茶痕，先退去者为负。斗茶的重点在于它的观赏性，尤其是当初沸的水倒入茶盏白沫尽显之时，不仅扣人心弦，而且妙趣横生。
使用黑釉茶盏盛茶，便于观察茶沫的白色茶痕。视觉上黑白分明，较为清晰。斗茶之风在宋代盛极一时，甚至连皇帝也不能免俗。宋徽宗在《大观茶论》中说：“天下之士励志清白，竟为闲暇修索之玩，莫不碎玉锵金，啜英咀华，较筐箧之精，争鉴裁之别。”由于宋徽宗赵佶的倡导，上行下效，一时间文人士大夫均以斗茶作为高雅的嗜好。
虽然宋代的茶盏多种多样，各种釉色如白釉、青釉、青白釉、酱色釉、黑釉等应有尽有。但若以斗茶的效果而论，建窑兔毫盏的实用效果最佳。这是因为：第一，建窑兔毫盏的釉色黑亮，能够与白色的茶沫形成鲜明的对比；第二，建窑兔毫盏的胎体厚重，保温效果好，茶水不易变凉。
所以随着斗茶之风在宋代的盛行，建窑生产的兔毫盏也摇身一变，成为宫廷的御用供器，部分器物的底部甚刻有“供御”或“进琖”等字样。
▲茶盏底部刻有“供御”字样
黑釉本身不是讨人喜欢的色调，但是建窑的制瓷工匠经过实践，利用釉料中所含金属氧化物的呈色原理和窑炉的烧造气氛，烧造出了富有变化的结晶釉，变化无穷，丰富多彩。比如在黑釉上呈现出条状或油滴状的结晶釉，又比如在黑釉上烧出闪耀银光细如兔毛的结晶釉，前者被称为“油滴”，后者被称为“兔毫”。
“兔毫”又被细分为“金兔毫”“银兔毫”和“灰兔毫”三种。在黑亮的釉面上，并排闪现出带有金属光泽的丝状条纹，形似小兔的毫毛筋脉，又如细雨霏霏，自然垂流。既不需要施加艳丽的色彩，又不需要附加彩绘的雕饰，仅仅凭借自然本质的美感，就能产生震撼人心的强大艺术魅力。所以宋代蔡襄在《试茶》中称赞道：“兔毫紫瓯新，蟹眼清泉煮。”
虽然建窑兔毫盏有大小规格上的不同，但是胎重釉厚是其共同的特征。造型口大底小，腹壁斜直，浑厚中不失秀巧。不仅便于饮茶，而且有助于斗茶，真正做到了实用性与功能性的完美统一。所以宋徽宗赵佶对建窑兔毫盏爱不释手，并且在《大观茶论》中大加赞赏：“建盏胎骨既厚，宜于久热，且釉色黑，水痕易验，故最宜斗试。”
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编辑整理|文渊文化 吉良
内容参考：
《紫玉瓯心翠涛起——从宋代的斗茶习俗看建窑兔盏的工艺特征》
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