众所周知，周朝在灭亡殷商之后，为了巩固国家政权实行了分封制，周天子将土地和人民分给王室子弟，功臣或古代帝王的后裔，所封之地称为“诸侯国”。为了维护统治，分封制规定，诸侯必须服从周天子的命令；为周天子镇守疆土；按时缴纳贡赋并随从作战等。西周时期的诸侯国数量有上百个，但是到底有多少就没有相关史料记载，而我们熟知的几个实力比较大就是秦、晋、齐、鲁、楚、吴、越等，而许多诸侯国在历史中却神秘地消失，它们的发现往往会改写历史。
2017年，宁夏文物考古研究所，在宁夏彭阳县姚河塬发现了一个62万平方米的都城遗址和50多座墓葬。在上报国家文物局批准后，当地文物部门立即开展抢救性发掘工作，根据清理出土的陶片，考古专家们初步勘查判断，这是一处西周时期的遗址。从墓葬规模专家猜测，墓主应是西周诸侯级别，但是专家比较好奇的是，在大型墓的墓室口部和墓道两侧，存在与大墓旁的中型墓葬相连的通道，这种墓葬形制在国内西周考古史上属于首次发现。互相连通的墓葬，在姚河塬遗址区目前发现了4组，考古人员推测它们可能分属4代国君。
另外考古队员在墓道和墓室中，发现了大量殉人及殉牲，整片墓地现已发掘的墓葬全部有腰坑殉狗，这是一个十分重要的信息，也让专家们十分不解。因为殉人和殉牲是商代墓葬的主要特征之一，西周之后就基本已经不用殉人殉牲的葬俗，这座墓葬却依然有殉牲的现象，专家怀疑这里埋葬的是西周时期的商朝遗民。专家通过考古发掘勘探发现遗址地区有规模很大的城址，包括壕沟、渠池、墓葬区、居民区、宫殿建筑基址、道路及房屋等遗迹，而这无一不展示着它功能齐全的区域划分。62万平方米的面积，比故宫也就小那么一点，3000年前古城的规模，令人震惊。
考古队员还在姚河塬遗址区发现了铸铜作坊遗迹，整个铸铜作坊的面积大约4000平米，通过发掘的灰坑、道路判断这里的铸铜活动当时比较频繁。根据史料记载西周时期铸铜作坊较少且主要集中在周原、成周等王畿之地，而姚河塬铸铜作坊是已发现最靠西北的。然而最让专家们兴奋的是在姚河塬西周遗址发现了甲骨文，发现的两块甲骨文，一块是牛的肩胛骨，上有两行刻词，35个字；一块是龟的腹甲，上有20多个字。其中龟腹甲骨文，属于微刻甲骨文，20多个刻字全部集中在一块指甲盖大小的范围内，不拿放大镜甚至无法看清文字内容。在当时能够刻出这么小的字，令人难以置信。
然而，关于姚河塬遗址发现的甲骨文的上内容，仍然尚无定论，同样悬而未决的，还有这个神秘诸侯国突然消失的原因。宁夏是首次发现西周时期的高等级墓地，且可以确认为西周早期的贵族墓地，这里可能曾是史料未记载的诸侯国。姚河塬西周遗址的发现与发掘，为研究3000多年西周早期历史提供了实物资料，填补了西周历史的空白。而关于这个神秘诸侯国的消失，有专家猜测可能是遭到了强悍的游牧民族犬戎的攻打，被迫迁移到别处；也专家说也许这里曾遭遇无法逃避的瘟疫或灭绝人类的自然灾害。
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