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余家牌坊 □于乾松 赵云卿 余家牌坊，坐落在距澧县县城西北约10公里处的车溪乡牌楼村。 它兴建于清朝道光十一年，历时十二载，于道光二十二年（1842）得以建成。牌坊全部选用祁阳白石建造，高12.7米，东西长6.06米,南北宽3.04米，四面均呈“八”字形，共分6柱3层、9楼9脊、3个重檐亭式方宝顶。上层两侧饰立体蟠龙浮雕，所有柱、坊及博风板上都遍饰立体浮雕和龙、凤、花鸟、人物图案，其中部刻有“圣旨”二字；中层为“湖南省抚部院请旨准建旌表”全文，并特意注明“不能动用国库民款”；下层石坊两侧刻有“龙翔”、“凤翥”及双狮图案；6根立柱礅脚石下侧雕有4狮、4象、4麒麟。 该坊全部为镂空雕刻，造型生动别致，工艺十分精湛，艺术价值极高，在湖南省内极为罕见。现为省级文物保护单位。1981年，收入由国家文物局主编，上海辞书出版社出版的《中国名胜辞典》。 余家牌坊工程并不繁复浩大，从开工到竣工却历时十二载，其间却曾两次惊动宣宗（道光）皇帝颁旨下诏；也曾引来各路匠人一争高低，尽展才艺；也曾惹出了余罗氏守节的艰辛和一段难言之隐。 一、报母恩 上书请奏求封赠 话说清朝道光年间，澧州车溪乡余姓家族中出了个名叫余继泰的当朝贡生，一时间声名鹊起。余继泰娶妻罗氏，这罗氏虽不是大户人家出身，却也知情达理，勤劳能干，贤慧善良。这夫妻俩不仅相处如胶似漆，而且婆媳姑嫂关系也是亲亲热热，乡邻们都羡慕余贡生慧眼挑来了一个好媳妇。几年之中，夫妇俩连连添喜，生下了两个乖巧的儿子。 不幸的是，二儿子余曰澶刚满周岁时，余继泰却阳寿已尽，将一对儿子交给了年纪轻轻、尚不满24岁的妻子罗氏。从此，罗氏把一生的心血都用在儿子身上，含辛茹苦，忠贞守节。儿子余曰澶也把一门心思用在了孔孟之道上，20多岁便考中进士，官至五品同知。 一天闲来无事，余曰澶想到母亲拉扯自己的种种艰辛，想起母亲善对祖父母的尽孝之举，尤其是姑母病重期间，母亲一连数月精心呵护，从无怨言。他便情不自禁地伏案提笔，把母亲的仁孝贤慧一一写了出来，然后决定上奏朝廷，为母亲求得封赠。 奏章经宣宗皇帝御览后，皇上感念余罗氏守节且教子有方、善待公婆病姑可嘉，立即颁下圣旨，册封罗氏为“安人”，并准予为其修造“贞节坊”，以示后人。 二、皇上旌表，引来各路高匠尽显才艺 澧州府接到圣旨后，连忙出榜召示，要挑选手艺高超的石匠来主墨掌做，建造余家贞节牌坊。没想到召示一出，竟引来各路石匠，他们纷纷前来应试，尽显手中绝活。可知府大人挑来挑去，一个也没有看中。 有一天，府前来了一位后生，他貌不惊人，语不出众，只是他肩上扛着一个石锤，锤把上挂着一个鸟笼，府前衙役和来来往往的看客对此惊叹不已，叫好不休。原来鸟笼是用一整块石头雕成，里头还有一个石刻的小鸟，伸手去逗时，它还摇翅点头，仿若真的一般，知府看了十分满意，想把建坊的工程交给后生去做。话未出口，又见一位中年汉子手托一把算盘来到知府面前，先只听得算盘珠子摇得嘀溜溜的山响，再仔细一看，算盘也是用一块石头精雕而成，且算盘框框无榫、柱柱无节，珠珠无缝，拿在手上，算盘整体重若千斤，但拨打内珠，感觉轻灵飘逸，端的是仙界极品，不同凡响，围观百姓无不叫绝。后生与中年人的绝技可难为了知府大人，到底要谁来担纲建坊的大任呢？知府一下子还真的难以定夺。 又过了半月，石头都采买齐了，择好的动工吉日也已临近，知府大人与众幕僚商议着由谁来当掌做的师傅，突然有人来报，说是有位年已七旬的老石匠前来求见。知府喜出望外，请老人上堂，只见那老汉两手空空，肩背包袱，嘴里还衔着一支两尺多长的旱烟杆。知府大人以为这老汉的旱烟杆也是石头雕的，上前一看，只是一根枯竹杆，便又朝他的人打量了半天，也没发现老汉有什么特别之处，不免有些失望。知府坐上大堂，慢声细语地问道：“不知老人前来有何见教？”老人答道：“听说大人奉旨建坊，老汉我想来混几天饭吃。”知府大人见老人年事已高，不便得罪，便说：“吃饭倒是没问题，恐怕这活你老人家吃不消，既然来了，我也不好打发你就此转身，把你的手艺拿出来让大家瞧瞧，也好给你安排个合适的事情干干。”老石匠听罢，微微一笑说：“大人请跟我来。”说罢，只见老人从包袱里拿出钻子和锤子，来到堂外，撩起衣襟，往腰里一扎，口衔烟杆，从门前第一块石头开始，一块上面钻一下，一溜小跑，一口气钻完了三百六十块，气不喘，面不红，嘴里还是衔着那杆烟袋，捋着银白胡须直微笑。但见几个跟着跑的小伙子却累得气喘吁吁，心跳不已。人们直夸老人身板好，却并没有发现老人有什么绝招。 俗话说：外行看热闹，内行看门道。先前那两个石匠拿出墨线，从老人钻的第一个眼开始，一直拉到最后一个眼，发现老人打出的眼个个都在一条墨线上，一点不偏。这两个石匠急忙走到老人面前，“卟通”一声跪在地下，连声喊师傅。知府见了直乐得嘴也合不拢，便当场宣布请老人作了主墨掌作师傅，那两个石匠也就心甘情愿做了老人的帮手。 三、罗氏道真隐 皇上再颁旨 余家牌坊的建造经过老人带领的能工巧匠的精心设计和艰苦劳动，进展倒也顺利。意想不到的是在最后拢架上梁，把“贞节坊”这根大石梁镶砌上去的时候，麻烦的事儿便出来了，任凭石匠们拿出浑身的解数，这根大梁就是上不去。这一下，人们就议论开了，议来议去，人们把议论的焦点却集中到了罗氏到底贞节不贞节上。 无奈之际，余曰澶和族人们来到祠堂，焚香燃烛，请出罗氏，余曰澶跪在母亲面前，把这不便启口的猜疑向母亲讲明，求她道出真情。 罗氏听了儿子的话，很觉委屈，说：“自从你父亲去世以后，我虽然孤单寂寞，还是一直铁着心肠守节，并没有半点非分之想，也并没有做过有违妇道的事情。每到夜半更深，凄苦难熬，我就数摸铜钱，打发时间，那些铜钱都被我千遍抚，万遍摸，一个个都光溜溜照得见人影了。”罗氏说着，跑回房去，端来一个小木盒，哗啦啦倒出五十枚光溜圆滑的铜钱，族人们见了无不感叹。 第二天，余曰澶坚定信心，准备再次上梁，以了却自己的心愿，洗刷母亲的无辜。一清早，他就净手焚香，虔诚地跪在坊柱下，向上苍祷告说：“苍天在上明鉴，如果这一次石梁还是上不去，就算我为母亲尽孝没有诚意，请上天惩罚我，让石梁照着我的脑壳坠下，将我砸成肉桨……”罗氏见儿子发下毒誓，赶紧跪在地上拜过说：“老天在上，我余罗氏坚守贞节并无虚假。昨夜我反复回想，是否是有一次我在屋前看见鸡公踩雄，暗地抿嘴笑了一下，神灵怪罪，怨我不贞。如果真是这样，请苍天降罪于我，任其处罚，请大人们奏明皇上，废弃这个牌坊。” 官员们见情况原来如此，只好下令暂时停工，待另拟奏章，上报朝廷。不久，圣旨又下来了。皇上念余罗氏守节是真，自省心诚，又念余曰澶孝心可嘉，于是下旨将“贞节坊”改为“节孝坊”，以表彰余氏母子。 说来也神，最后拢架上梁的那天，知府带着一行人谢过圣恩，拜过上苍之后，那根雕刻了“节孝坊”三个字的石梁便轻而易举地上好了架，合上了榫。如今一百多年过去了，余家牌坊历尽了风雨沧桑，还完好地耸立在澧阳平原上。 |
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