时速350公里，代表了世界铁路的最高速度；轴重40吨，标志着世界铁路的最强载重。中国北车以创新驱动，实现了高速和重载两方面的世界级跨越。
2013年“十一”长假期间，中国北车长客股份公司研制的时速350公里的高速动车组驶上繁忙的京沪高铁和沪杭甬高铁。此前，可以分别以时速160公里、200公里、250公里三个速度等级运行的新型动车组交付使用。这两款动车组，再加上已经投入运用的CRH5、CRH380BL及CRH380B型高寒动车组，长客股份公司自主研发的产品涵盖了时速160公里至350公里之间不同速度等级。北车长客公司技术中心铁路客车开发部李雪飞说：“在研制高速动车组的基础上，根据市场需求研发的混合动力动车组项目已完成立项，预计2015年9月验收。”混合动力型动车组投入运营后，人们可以在青藏高原等非电气化铁路，享受到高速动车的惬意。
从时速200公里到380公里，从普通动车组到高寒动车组，从短编动车组到长编动车组，从干线动车组到城际动车组，北车长客公司创建了系列化、标准化、谱系化的自主创新产品。数据显示，中国北车时速300公里以上动车组的销量，位居世界第一。
转向架是货运列车的核心技术。经过近7年的潜心研究，北车齐齐哈尔轨道装备公司于1997年完成了中交叉ZK1型转向架的定型。2000年以来，中交叉转向架持续在大秦线运煤专用敞车及出口货车上批量装用。截至去年底，这种转向架已经形成了从14吨到40吨轴重、涵盖1000毫米到1676毫米世界主要轨距的系列化产品，出口到美国、澳大利亚等二十几个国家和地区，累计装车近２万辆，运行里程约200万公里。今年，中国北车齐轨道装备公司研制的80吨级铁路通用货车已试制完成，进入到试验阶段，为迎接中国铁路第四次升级换代打下了基础。
2012年3月，代表世界铁路重载运输最高水平的美国铁路运输技术中心发布一项权威试验结果：在世界范围内初选的４种较为先进的货车转向架中，中国北车齐轨道公司自主研发的32.5吨轴重中交叉ZK1型转向架性能最优。
中国北车在创新驱动中，催生了中国“第一代高铁工人”这类崭新的工人群体。记者发现，这一群体有着与传统产业工人迥然不同的形象，他们从事的工种由“多而粗”向“专而精”转变，他们与科研人员站在同一舞台上，不仅要操作熟练，还要创新技术，甚至要发表论文和参与科研攻关。为保证中国高端产品的精确度，他们的工作环境也告别了传统的老旧厂房，生产、制造、试验等装备，均实现现代化。
北车长客转向架车间高级技师谢元立、李万君均告诉记者：“高铁工人直接参与创新，极大地提升了中国轨道交通装备业的技术含量，使得中国轨道交通装备业成为中国工业制造领域转型升级最为典型、科技红利最为显著的行业之一。” (本报记者 王小润）
