很久很久以前，澧水河边的一个小村子里，住着一对夫妻，男耕女织，日子还算过得去。可不顺心的就是快到晚年了，一个孩子也没有。
一天，这对夫妻又在堂屋里求菩萨：“老天爷，请赐给我们孩子吧，哪怕只有一个孩子都行……”，求着求着，突然听到了一个细小的声音：“爹、妈。”这对夫妻好不奇怪：“啊，这可是喊我们的吗?不，这是梦吧!”那声音又说：“不是梦，爹、妈，我在这儿。”“啊!来让妈妈亲一亲，让爹爹摸一摸。”“妈、爹，我在这儿。”夫妻俩顺着声音望去，只见水缸里，站着一个只有巴掌大的、水淋淋的小丫头。夫妻俩惊讶地问：“孩子，我们怎么才能把你喂活呢?”孩子说：“这不必担心，每天只给我水喝，我就会长得很快的。”
就这样，这对夫妻收留了这个只有巴掌大的小丫头，给她取名叫“水儿”。
光阴似箭，年复一年，转眼十多年过去了，水儿也长成了一个十分漂亮的大姑娘。一双会说话的大眼睛就象关龙潭的水一样清亮。两条眉毛活象两匹柳叶子，嘴巴，鼻子又小又好看。两边小脸白中带红，比那熟透的桃子还逗人爱。
水儿长到十五、六岁。绣的花微微飘香，蝴蝶、蜜蜂飞来采粉，在上面唱歌，还跳舞。绣的花活灵活现，放进水中能互相嘻戏，人还听得到潺潺的水声。水儿在家里什么事都做，从不让她爹妈担心，她爹去挑水，她就抢过扁担：“爹，让我去挑吧。”妈妈去寻菜，水儿就抢过篮子说：“妈，让我去吧。”水儿不但对老夫妻孝顺，和邻居左右也相处得蛮和顺，两夫妻看着水儿又美丽又勤快又孝顺，心里乐哈哈的，逢人就夸，邻居也都称赞水儿。
好景不长。老夫妻家里有个出众的女儿，一传十，十传百，就传到一个贪色贪财的财主耳里，他想，要是娶了这个美人儿，人归了我，还可以叫她绣花卖了赚钱。有人又有财，该多好呀!想着想着，就打起了坏主意。
第二天，这财主就坐着花轿，吹吹打打，来抢人了。他命家人守在后窗，抓住老夫妻用麻绳捆住，然后自己拉着水儿往轿里拖，边拖边说：“美人儿，跟我享福去。”“啪”，水儿照着财主的半边脸就是一巴掌，打得财主五脏六腑都起火冒了烟：“来人，把这个贱人捆起来，抬到花轿里去。可千万别碰坏了她的身体，把那两个老家伙揍死算了。“慢”，水儿大喊一声，把财主的一伙人全给吓住了。水儿慢条斯理地说：“要想娶我，必须依我两件事。”财主连忙讨好地说：“美人儿，只要你答应，两百条都依。”水儿说：“一、放开我的爹妈;二、我要和爹妈说几句话。”财主巴不得依了。
水儿走到爹妈面前，跪在地上含着泪说：“爹爹，妈妈，请原谅女儿的不孝吧!我走了。你们可千万别伤心，我本来就不是凡人，是洞庭湖的鲤鱼精。因侍候龙王不小心打破了他的玉杯，被赶到澧水河来的。为了安慰两位老人，才变成你们的女儿。这回去了，我再也不会回来了。二老若是思念女儿，就到河边上烧香吧。”水儿告别了她的爹妈和邻居，就上路了。爹妈和邻居送了她一程又一程，直到看不见了才转身。刚转身，突然一声水瀑声。大家再回头看时，只见远处现出了一只泉眼，往上冒起丈把高的水柱，那水冲到地上，冲倒了财主和他的家丁，带着他们的尸体，朝澧水河里跑去，不大一会，就冲成了一条河。
后来，人们就叫水儿为澧水河神。说她就住在关山脚下的关龙潭里。每当老俩口想她的时候，就去关龙潭烧钱叫饭茶。久而久之，乡亲邻里也形成了这个习惯，直到解放前，谁家里出了祸事，都还要去求河神保佑呢!关山顶上的庙，就是为河神修的，叫河神庙。
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