陳式太极拳自第一代陈卜迁移陈家沟至今，已有640余年，至第九世陈王庭将陈卜的家传拳术整理并吸收了其它拳术中精华，创造了后人称为太极拳之拳术，传到第十四代时，就分成了三大派系，以陈长兴为首的将拳术，改造成舒展大方，大开大合的特点现称为大架。以陈有恒和陈有本为首的，将家传拳术进行了大刀阔斧的改动，改造成小巧灵龙，短小紧奏的特点，传至今当時称新架，现称小架。以原来面貌的拳术未经前两派系改动的，迁入陈式太极拳发源地陈家沟周边的村庄的陈氏家族后人，还有为数不多的人在练习，称为了四平八稳架。
一九二八年陈发科应同仁堂两兄弟邀到北京之后，将家传拳术又进一步进行改造成闪战腾拿，掷跌摔打，腰胯折迭，螺旋弹斗发劲多的特点，现称新架，一九七零年代初居住在北京的陈昭奎，经陈家沟陈茂森和大队部的邀请，将其父陈发科传其拳架又传播回了陈家沟。六十年在郑州黄河委员工作的陈昭丕退休还乡，教了以陈小旺为首的一批弟子们，练的是陈式老架。和陈昭丕同为十八代的陈克忠也教一批弟子，以陈六有、陈土元为首，他们练的是陈式小架。陈氏家族在西安为代表的陈立青陈立宪，他们也教了一批弟子，练的也是陈式小架，但是和陈家沟陈克忠教的陈式小架也略有不同。
八十年代, 以陈小旺为首的师兄弟先跟陈昭丕学多年老架，后跟陈昭奎学几年新架，他们将两种套路混合传给弟子，成为有一种风格的陈式太极拳。北京的冯志强老师，先学心意拳，后学陈式太极拳，一九八三年回陈家沟传授，之后在北京他将两种拳混合改编再传给弟子，现称混圆太极，在一些地区，有些人还称为陈式太极，冯志强和陈昭奎同是陈发科的嫡传第子，但他两个人的传授架子风格、动作大不相同。
至时，陈家沟己五花八门出现了众多不一样的套路，这仅仅是开始，出现不统一，各自为体系还在后边，每套拳架都有第一路和第二路，二路名称又叫炮拳，所以这么多鲜为外人所知的，老架一路，二路，新架一路，二路，四平八稳一路，二路，众多不同的套路出现人们面前,直接的影响了陈式太极拳老师们对今后的传播和整合。
以小架为基础的陈立宪,后又学老架,又再学新架三种套路，目前在国际上流传的陈式太极拳套路除上述套路以外，技击方面有推手，三十六肘靠，拍打功法，散打，擒拿，捎杆对练，刀枪对练，单刀对单刀对练，单刀对双刀对练，十三杆，梨花枪夹白猿棍，春秋大刀，还有中国武术协会创编的国际陈式太极拳竞赛套路五十六式。
在以上的历史背景下，和各种原因的影响，使众多的陈式太极拳大师们因爲自己学拳的经历不同，随著时间的发展，无形中形成了各自的风格，这样就造成了众多不同的陈式太极拳的体系，理论相同，拳架不同。难免将自己的习惯和对太极拳的不同认识和体会参杂于太极拳中传播下来，这样就形成个各自风格不同的陈式太极拳套路。
在美国教学的程进才大师，所传授的老架，是继承了十八代大师陈茂森的风格。因陈茂森的老架舒展大方，开合分明，呼吸和动作密切配全，健身效果明显，上功夫快的特点。
如果问他们谁的陈式太极拳架势正确，可以说都正确。以陈式太极拳本身特点来看，陈式太极拳变化多端，奥妙无穷，何况十六代大师陈鑫说 “明规矩而守规矩，脱规矩而合规矩”。只要符合太极拳的理论要求，符合太极拳的规矩，都属于正常发展，世界上传播无论多少种陈式太极拳的体系，看怪不怪，都是好事，只要传播，对太极拳发展都有利，所以对陈式太极拳爱好者，只有了解它，才能正确地掌握它。
