3月19日至3月24日，南京博物院老茶馆的席位十分紧张，因为这里连续上演着6场扬剧演出，由仪征扬剧团向观众呈献近20出扬剧折子戏，观众们三五成群地来到这里，品茶、剥壳、赏戏，感受传统老茶馆的空间营造氛围，享受优秀传统剧种、国家级非物质文化遗产“扬剧”的扬腔韵味。
作为地方县级剧团能够把地方戏送到省城、并且能够在南京博物院这座文化殿堂里亮相，是需要实力的。我们平时只知道“送戏下乡”，但随着公共文化服务的大力推进，我省大力倡导“文化进城”，把地方优秀文化送进城，让居住在城市的“移民”们能够感受到乡音乡情，记得住乡愁，实现城乡文化均等化和繁荣发展。
让我感到惊奇而又欣慰的是，在舞台上进行演出的演员，都是清一色的“90后”，并且是“90后后”居多，同时又都是在仪征这片土地上土生土长的。“娃娃军”们挑起了扬剧事业的大梁，从他们的演出及现场观众的反映可以看出，我省扬剧事业的春天已经到来，仪征市当年花血本来培养扬剧艺术人才，是值得称道的。
由于市场经济的冲击，早在1955年就成立的仪征扬剧团曾出现近10年的“停摆”现象，演员们含着泪离开舞台，为了营生，有的只好去当出租车司机，有的去租一个门面做起了买卖。广大群众再也听不到自己熟悉的、祖祖辈辈喜欢的家乡戏，文化生活被“流行”所替代。2008年，我国改革开放已经走过30年历程，在摸着石头过河的过程中，人们对传统文化的回归意识开始增强，传统剧种的保护、生存、发展问题引起了人们的思考，江苏省出现了培养下一代传统剧目接班人的喜人现象，由江苏省文化厅主抓的“小昆班”、“小京班”开始出现在江苏戏剧学校。而“小扬班”的出现，则是由仪征市政府直接抓起。
2008年，仪征市在财政并不景气的情况下，拿出360万元，从全市6年级小学生中选拔30名小学生（20名演员，10名乐队琴师），将他们送到上海戏剧学院附属戏曲学校学习。经过6年的专业教育、艺术熏陶、勤学苦练，这批“娃娃”们终于不负重托，学成归来，回到养育他们的这片土地，为家乡的人民奉献上了一道道文化大餐，为中国扬剧事业的传承弘扬带来了春天与希望。他们中的有些人在艺术的道路上已经崭露头角，有的还是全国“小梅花奖”得主。在2015年江苏省“红梅奖”比赛中，仪征扬剧团获得奖项“大满贯”，被评委们惊呼为是江苏戏剧界杀出的一匹黑马。
在不到5年的时间内，仪征扬剧团依靠这支新生力量，已经排练并公开演出了《珍珠塔》、《五女拜寿》、《乾坤福寿镜》、《大义周仁》、《墙头记》、《孟母三迁》、《玉堂春》、《状元与宰相》、《玉蜻蜓》等传统剧目和现代戏《党的女儿》、《绝代芳华》，以及众多经典折子戏。由于这些年轻的艺术表演人才大都能歌善舞，所以，仪征扬剧团的歌舞类综艺表演也精彩不断，深受广大群众喜爱。
仪征扬剧团犹如“枯杨生稊”，新生代为这个艺术阵地带来活力与梦想。依靠这支新生力量，他们将舞台艺术、将优秀文化、将时代风貌、将欢声笑语送到了城市乡村，送到了千家万户，让艺术为时代“讴歌”、“明德”、“铸魂”；依靠这支力量，他们为中华优秀传统文化继承弘扬而放声歌唱，使传统戏曲艺术根植于人民、服务于人民，幸福于人民。
走出南京博物院老茶馆，赵悦、王豪倩、曹雨、孙岚、薛萍、张瞿宗等年轻人的唱腔还在我的耳边响起，好像第一次感觉到家乡的扬剧果真是好听，原因只有一点：它是由家乡年轻的文艺工作者们呈现出的精彩演出。他们的唱腔甜润而又激越、细腻而又醇厚；他们的表演老道而又大方、程式而又流畅。青年，是艺术的希望，是祖国的希望；青年戏剧人才的培养，必须坚持从娃娃抓起，最终才能使艺术薪火，代代相传。
有诗赞曰：
花鼓香火清曲调，
扬剧生旦净与丑。
天宁寺塔明鼓楼，
风物淮南数真州。
词曲何须别新旧，
乡音一吟动心喉。
梨园子弟代有人，
少艾儿郎尽风流。
扎根人民守本真，
粉墨抒写新春秋。
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