作者 卜喜逢
在《红楼梦大辞典》中提及的明代无名氏所著《牛郎织女》中有这样的内容：
这桩古典，都是太虚幻境中之楼台亭阁，内中情节奇奇怪怪，变化莫测。
这或者是在《红楼梦》之前，“太虚幻境”一词第一次整体出现，然而我们并不能因此就得出《红楼梦》中的“太虚幻境”与此有无关联。证有易，证无难，我们无法判断曹雪芹是否看过这本无名氏的《牛郎织女》。仅存此一说。
前面我们提到了《列子·周穆王》中的“神游之境”，晋人张湛有注：“太虚恍惚之域，固非俗人之所涉。心目乱惑，自然之数也。”[1]王光福先生认为此中的“太虚恍惚之域”，是“太虚幻境”这一名称的来源。
另有两种说法：其一说“太虚幻境”的名称来源于老子的道大而虚静；其二认为“太虚幻境”来源于秦观的字“太虚”。[2]
关于“太虚幻境”的来源，学者多有争论，也莫衷一是。而笔者认为，“太虚幻境”或与此三者皆有关联，但均有特指，并非是完全的接受。
事实上，《老子》并不曾言“太虚”，也就没有“太虚”的观念。“太虚”最早应出现在《庄子》之中。在《庄子·知北游》中，有“不过乎昆仑，不游乎太虚”句[3]，在这里“太虚”与“昆仑”均为极大之存在。而“昆仑”偏于实，“太虚”偏于虚，虚则无碍，无所拘束。在历代的注家中，开始引入“太虚”“太虚之气”的表述，来理解《老子》中的绝对本体存在“恒道”。如河上公注《老子》：始者道本也，吐气布化，出于虚无，为天地本始也。[4]以道之本始归于“虚无”，即“太虚”。至严遵则多以“虚”来解读《老子》，进而将“太虚”视为“恒道”，也就与老子所说的“道大而虚静”可以结合理解了，“太虚”即“道”。
“太虚幻境”中，既然取了“太虚”二字，自然体现的是作者对于“道”的追求。我们通读《红楼梦》，经常会沉浸在曹雪芹对世态人心的描述，沉浸在种种的情中，往往忽略了的却是曹雪芹创作《红楼梦》的目的。曹雪芹是在经历了家族的败落之后，转而以创作小说的形式，抒发自己对世态的认知与感悟，但其中也有着对世事本源的思考。如著名的“正邪两赋”之论，将其放在小说中，我们可以将它视作对小说人物的归类与总结，但如果将这段言论单独地拿出来，我们却可发现，这段论述绝对没有那么简单。我们且看在小说中，作者是如何表述“正邪两赋”的。
（雨村道）：天地生人，除大仁大恶两种，馀者皆无大异。若大仁者，则应运而生，大恶者，则应劫而生。运生世治，劫生世危。尧、舜、禹、汤、文、武、周、召、孔、孟、董、韩、周、程、张、朱，皆应运而生者。蚩尤、共工、桀、纣、始皇、王莽、曹操、桓温、安禄山、秦桧等，皆应劫而生者。大仁者，修治天下；大恶者，挠乱天下。清明灵秀，天地之正气，仁者之所秉也；残忍乖僻，天地之邪气，恶者之所秉也。……正不容邪，邪复妒正，两不相下，亦如风水雷电，地中既遇，既不能消，又不能让，必至搏击掀发后始尽。故其气亦必赋人，发泄一尽始散。使男女偶秉此气而生者，在上则不能成仁人君子，下亦不能为大凶大恶。置之于万万人中，其聪俊灵秀之气，则在万万人之上，其乖僻邪谬、不近人情之态，又在万万人之下。若生于公侯富贵之家，则为情痴情种，若生于诗书清贫之族，则为逸士高人，纵再偶生于薄祚寒门，断不能为走卒健仆，甘遭庸人驱制驾驭，必为奇优名倡……”子兴道：“依你说，'成则王侯败则贼’了。”雨村道：“正是这意……”
我们可以读出，在这段文字中曹雪芹将人的秉性归于气之所赋，同时又归于世道的循环，如“应运而生”与“应劫而生”。而“运”与“劫”，则无不是秉承着天地大道的运行规律而来。此段文字的论述被放置于小说之中，主要用来表现的是贾宝玉这类秉“正邪之气”人物的性情，但也可视作曹雪芹对人世、历史规律的思考与总结。换言之，也是曹雪芹对所谓“道”的体现的总结与概括。然而，曹雪芹并无意于去总结宇宙之道，去思考人的本源与起源。曹雪芹在小说中探讨地更多的是人如何寻找到自我的归宿、人与社会之间的关系等等。曹雪芹所探寻的“道”与老子的“道”却有着本质的不同的。而“太虚”二字，更大的可能是被当作道家学说中“道”的代名词，以作为曹雪芹作人世探索之符号性应用了。此为“太虚幻境”成名过程中的意义的借鉴。
前文中曾论述“太虚幻境”对“神游之境”之因袭。而张湛注的“太虚恍惚之域”，也或者是“太虚幻境”名称由来之一。关于此，王光福先生有论述，此处仅略作补充。
“太虚恍惚之域”中，“恍惚”一词是对“太虚”的补充。在《红楼梦》中，“太虚幻境”只出现在梦中，首于甄士隐之梦，次于贾宝玉之梦。
我们首先来看甄士隐之梦。甄士隐初入梦境，就已经“不辨是何地方”，出梦之时“梦中之事便忘了对半”，尽显梦中“恍惚”之事。在贾宝玉的梦中，有关“恍惚”的描写比比皆是。如刚入梦时候的“悠悠荡荡”随着秦氏入梦，至随了仙姑，便“忘了秦氏在何处”，至“宝玉恍恍惚惚，不觉弃了卷册”，又与兼美“恍恍惚惚”地有了阳台、巫峡之会，一路恍恍惚惚的文字，正是梦境的绝妙描写。而此正与“太虚恍惚之域”吻合。可能正是这个“太虚恍惚之域”的注，给予了曹雪芹以灵感，从而在《红楼梦》中创作出了“太虚幻境”。此或可视作曹雪芹创作灵感之来源。
在秦可卿的卧室描写中，曾出现秦太虚的一副对联：“嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香。”蔡义江先生认为这副对联并非是秦观所作，而是作者曹雪芹的摹写。那么这里就产生了疑问：曹雪芹自作了对联，为什么要安放在秦太虚的身上？在贾雨村阐释“正邪两赋”之时，秦观也曾出现，不过是以“秦少游”称之，而非是“秦太虚”，两处称呼不一致又说明了什么？
秦观，字少游，一字太虚，宋时苏门四学士之一，婉约派一代词宗，他的词多写男女情爱，词风纤弱靡丽。他早年丧父，又屡试不中，37岁时才中进士，而又仕途不顺，屡遭打击，晚年已生“封侯已绝念，仙事亦难期”的虚无之感，可谓一生坎坷。秦观在二十余岁时，取“太虚”为字，至37岁时，始以“少游”为字。在秦观的友人陈师道的《秦少游字序》中有这样一段话，记述了秦观字“太虚”的缘由：
曰：“往吾少时，如杜牧之强志盛气，好大而见奇；读兵家书，乃与意合，谓功誉可立致，而天下无难事。顾今二虏有可胜之势，愿效至计，以行天诛，回幽夏之故墟，吊唐晋之遗人，流声无穷，为计不朽，岂不伟哉！于是字以太虚，以导吾志。今吾年至而虑易，不待蹈险而悔及之。愿还四方之事，归老邑里如马少游，于是字以少游，以识吾过。”[5]
多有学者认为秦观以“太虚”为字是受道家影响，秦观的思想也深受道家影响，但是从此来看，秦观字“太虚”，更多是受杜牧的影响，那么此处的“太虚”，自然不是道家学说中道的代名词，而应理解为“天”。如此，“秦太虚”之“太虚”，就与道家“太虚”没有什么关联。自然也就没有了曹雪芹关于“道”的意义借鉴上作用。
由小说可知，“太虚幻境”的创设始于甄士隐的梦中，早于“秦太虚”对联的出现，然而此种解读实过于死板，也无需进行此种论证。在小说的架构中，“秦太虚”对联的出现或者可以理解为灵光一闪，而“太虚幻境”则是《红楼梦》中的大故事、大关节，二者在《红楼梦》中的重要性是无法相提并论的。笔者认为，是先有了“太虚幻境”的构设，而后才出现了“秦太虚”对联的对应。如果说以“秦太虚”之名引出“太虚幻境”这个名字，或者说是因为秦观字“太虚”，故而才会有“太虚幻境”这个名字，这种假设本身是不存在的。而“秦太虚”在此处的出现，更多地是为了给予读者一个思考。曹雪芹在这里设下了一个玄机：在第五回中，之所以没有重复使用“秦少游”，而选择使用“秦太虚”，是因为这个名字中有“太虚”二字，此种做法，是曹雪芹在强调“太虚幻境”中“太虚”二字，非关于意义。
在“太虚幻境”四个字中，如果说“太虚”二字是道家的“道”的代名词，又由“太虚恍惚之境”作为创作之源泉，又通过“秦太虚”来进行强调，“境”字实可视为“仙境”之“境”，意义有限，不难理解，而“幻”字，则大有可玩味之处。
在第一回中，有这样一段话：
此回中凡用“梦”用“幻”等字，是提醒阅者眼目，亦是此书立意本旨。
此段文字，在抄本中有作为批语出现的，也有作为正文出现的，笔者认为此或可以回前批视之。这段文字着重点出了“梦”与“幻”字。而整本小说也叫《红楼梦》，可以说，“梦幻”是曹雪芹想要着力表现的一个重要方面，而在关于小说整体情节构架的神话“太虚幻境”中，“梦”“幻”二字自然更是“太虚幻境”的最大特点。
“幻”字在《说文解字》中的解释为：相诈惑也。《金刚经》中也有“一切有为法，如梦幻泡影”的句子。这都将“幻”字定位在了“真”的对立面，有虚假的、非真之意。
我们不得不考虑，这个“非真”，到底是指“太虚幻境”的，还是指这批“风流冤孽”在世间的生活呢？
在小说第一回中，渺渺茫茫二仙师曾说道：“善哉，善哉！那红尘中有却有些乐事，但不能永远依恃，况又有'美中不足，好事多魔’八个字紧相连属，瞬息间则又乐极悲生、人非物换，究竟是到头一梦、万境归空。倒不如不去的好。”
由此可见，红尘中的事情是非常容易变换的，乐悲相依，人非物换，最终不过是一场梦而已。读到这里我们就能明白，在曹雪芹的认知中，正可谓是人生如梦。但是如果我们马上就得出，在曹雪芹的创作中，就是为了表达这个“人生如梦”的感觉，就是为了将人的现实生活幻化，那么就可能产生了误读。
前文中我们提到了曹雪芹的“补天”之思，曹雪芹将众多对人生的感悟与道路赋予在了《红楼梦》中的许多人身上，在小说中推演了一系列的人生道路，如元春的以势补天、王熙凤的以能补天、贾宝玉的以情补天、探春的改革之路，然而在曹雪芹自我的反思之中，这些道路最终都是没有结果的。但我们不得不说，这种没有结果，并不是说曹雪芹将现实幻化为虚无。
首先未被幻化的是爱情。宝黛之间的爱情虽然是以悲剧来归结，但爱情之路上的美好，曹雪芹却是予以高度颂扬的。宝黛之间情感的真，无疑就是曹雪芹所追求的，也是曹雪芹所渴望的。作为曹雪芹思想的主要寄托者，贾宝玉也是一直秉承着真的“愚顽”。假如这种真也是被曹雪芹所描述的“幻”，那么当真情都泯灭了的时候，《红楼梦》也就不会存在了。
其次，大观园中的美好也并不是“幻”。《红楼梦》正因写实，反成传奇。而这个实，就是对现实世界的高度总结与艺术展现。我们经常争论《红楼梦》中的第一女主角是谁，可是我们从来不曾争论《红楼梦》的主人公是贾宝玉。而贾宝玉的人生轨迹，展现了曹雪芹对社会的认知与态度。在大观园中，贾宝玉度过了人生中最美好的一段时光，他与众姐妹一起读书、游玩、饮酒、写诗，生活惬意而自得，这段时间是美好的，也是真实的，正如小说中所说的“美中不足，好事多魔”，这只是不足之前的美，与多魔之前的好事，是不足以永远依峙的，美好的事物总会逝去，而这本身是不可移转的悲剧，祸福相依，但不能说明福就是幻。
小说中的俗世描写既然不是幻，那么神仙、仙境是幻么？
在小说第一回中，跛足道人唱道：
世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
古今将相在何方？荒冢一堆草没了。
世人都晓神仙好，只有金银忘不了！
终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！
君生日日说恩情，君死又随人去了。
世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！
痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？
熟读《红楼梦》的读者都熟悉这首《好了歌》，在这之后还有甄士隐所作的《好了歌解》。笔者初读此歌的时候，一直认为曹雪芹在借神仙来说凡间的事情，同时以警世人的各种欲望。或者此中也有这种意趣，但是结合《好了歌解》来看，更多地感悟是人事无常，而非是提倡修仙了道，那一句句的“世人都晓”，又有谁见过神仙呢？曹雪芹在小说初始就构建了三个神话，更多地是为文学创作中的应用，并非为了提倡一种宗教。可以说《红楼梦》是为现实而作，而不是一部宗教小说。在这种基础之上，曹雪芹是不会将真实寄托于仙境之中的，而“幻”，也正可是仙境的描述。
曹雪芹在创作《红楼梦》的同时，自己也在感悟着人生，但这种感悟并不是将人生虚幻化，人生如梦是一种感叹，但是这种感叹，并不是说这都是幻的，非真的，而是说曹雪芹经历了风月繁华与困窘际遇之后，产生的梦与非梦的不真实感。起名“太虚幻境”，正是这种心理的真实写照，不知道自己处于真实还是虚幻的环境。
[1]张湛注《列子》，上海书店1986年第1版，第32页。
[2]李婕《太虚幻境研究综论》，《文教资料》2011年6月号下旬刊，第10页。
[3]若愚主编，《庄子详解》，北京联合出版公司2015年8月出版。第254页。
[4]河上公、杜光庭等注《道德经集释》，中国书店2015年1月出版，第1页。
[5]陈师道，《后山集》卷十一，据《摛藻堂四库全书荟要·集部》。
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