书法笔画的基本意义：
（1）点，古称侧，如鸟之翻然侧下，姜夔《续书谱》中说：“点者，字之眉目，全藉顾盼精神”。其势如“高峰坠石”，如“大石当衢”，似“利钻镂金”。
（2）横，古称勒，如勒马收缰，有“欲行不行，意有所顾，强仰力制，愈收愈紧”的意思。“勒常患平”，过于平直必显刻板。 “横如千里层云”，“变起伏于锋秒” ，横画线条要跌宕舒展。
（3）竖，古称弩，一是竖画造形如弓弩之弯曲，二是竖画有力如弓弩张开之饱满，所谓弓开满月，蓄势而强劲。“为竖必努，贵战而雄……努不宜直，直则失力”。
（4）钩，古称趯，含有跳跃的意思。在出钩之前，须蓄势蹲锋，而后得势而出，把力量聚于锋尖，出锋速度要快。
（5）挑，古称策，如以鞭策马，用力在“策本”即发笔，得力在“策末”即收锋。“策，仰收而暗揭” ，策画顺势而出，空中暗收。
（6）撇，古称掠，如飞燕掠檐而下，有峻快而又斜出之势；唐太宗说 “为撇必掠，贵险而劲，掠须笔锋左出而利”。
（7）短撇，古称啄，如鸟之啄食，形容用笔短促，锐而且速，峻快利落。
（8）捺，古称磔，磔本义是指肢解祭祀用的牺牲品，这里有两层意思：一是指磔画在字体结构中的作用，含解体张裂之意；二是取磔的刀劈之意，说捺画要写得刚劲、利刹、有气势。捺画书写须“一波而三折”。
