太极是中国古代的哲学术语,意为派生万物的本源。太极图形象化地表达了它阴阳轮转,相反相成是万物生成变化根源的哲理。太极图形展现了一种互相转化,相对统一的形式美。
我们今天看到的太极图是谁作呢?
据传,《太极图》是宋朝道士陈抟所传出,后又由周敦颐著《太极图说》加以解释。现在我们看到的太极图,就是周敦颐所传的,它是《易经》“太极”思想在儒、道两家结出的硕果。
太极图被称为“中华第一图”。从孔庙大成殿梁柱,到老子楼观台、三茅宫、白云观的标记物;从道士的道袍,到算命先生的卦摊;从中医、气功、武术及中国传统文化的书刊封面、会徽会标,到南韩国旗图案、新加坡空军机徽、玻尔勋章族徽……等等,太极图无不跃居其上。这种广为人知的太极图,其形状如阴阳两鱼互纠在一起,因而被习称为“阴阳鱼太极图”。
我们来看看太极图都包含了什么:
1、太极图中的"S"线将太极图清晰地分为两个关联部分,表明任何事物的内部都是有结构的。
2、太极图的两个部分用不同颜色相区别,分为阴和阳,以"S"线相隔,表明这两个部分是相互独立、不容混淆的。
3、太极图的两个独立块面各有一个对方的小点,即阳块中有阴小点,阴块中有阳小点,表明同一事物结构中的独立部分与对方有不容混淆的包含关系。也就是说,虽然阳中含阴,阴中含阳,互相包含,但是不论是块还是点,都是绝对独立的,没有混淆界线。
4、太极图是圆形图,一是表示运动和结构有规则,二 是表示运动以旋转为基本形式,三是表示运动是流畅圆润的。
5、太极图是对称图,整个结构均衡对称,表明一个稳定的结构其内部能量是均衡的,独立的双方都有均衡的能量和平等的结构地位。
6、内部绝对对称的圆图也表明,太极的运动是无摆动、无震动的旋转运动。
7、太极图的阴块和阳块都有大头和小尾的形状,表明事物运动是有方向性的,可以显示太极图的正旋与反旋的旋转方向。
8、太极图阴块和阳块的大头与小尾,还表示阴块和阳块在旋转中的强弱变化,大头为强,小尾为弱,在大头处有对方的小点,同时与对方的小尾衔接,这就显示了太极内部两种能量的变化由小到大,又由大到互变的变易性,呈现出物极必反的状态,这就是易理产生的根源。
因此,太极图虽然图式简单、只有阴阳两块,但内涵却非常深刻,它可以概括宇宙、生命、物质、能量、运动、结构等内容,可以揭示宇宙、生命、物质的起源。
太,是大而形容未尽,即无穷大。极,即数之极。数之极包括极大和极小。这就是“两极”的概念,即初极和终极。
在应用中,其实古人使用的是两个卦图。一个称为太极简图,另一个称为太极全图。
太极简图图式如下图
太极简图包括0-10数,其中的0即混沌,10表象极大。其数分两列行进:阳数艮1-坎3-(5)-震7-乾9-(10),阴数兑2-离4-(5)-巽6-坤8-(10)。两列数交汇到10之后,再沿着平分卦图的道(即卦图的水平直经10-0线),返回到0,这个过程,就称为原始反终。这个过程表象宇宙及万物的一个生命周期(初极至终极)。这就是所谓“两极”说。
要注意的是,5数和10数不是八卦之数,其5数是中分卦图之数(5用来表象鬼的概念,称五鬼。鬼可上天,可入地,故它不分阴阳),10数是易道之数。由于道之数和太极之数相同,故古人把0-10线称为太极。这根线以“一”字的形态出现,故又称为太一。
但是,宇宙万物是可以通过更新换代实现生生不息的。所以,古人又用另一个图式来诠释这个概念。
把上述第一个图式的0-10作为第一级基数,然后以10为单位逐级上推,则第二级数为10-20,第三级数为20-30,第四级数为30-40,一直排到无穷大。再按太极简图的数的配置形式,把每级数配置到太极简图上,成象为太极全图如下图。
如太极全图所示,从第二级数起,其数呈如下规律排列:
阳数第二级:艮11-坎13-(15)-震17-乾19-(20);
阴数第二级:兑12-离14-(15)-巽16-坤18-(20)。
第三级数:阳数第三级:艮21-坎23-(25)-震27-乾29-(30);
阴数第三级兑22-离24-(25)-巽26-坤28-(30)。
可以按照此模式把数一直排至无穷大,太极是也。
图中的每一级数均代表一代的生灭,级数之间通过道的两端实现往返循环,这个循环往复可达无穷大,这就是所谓“原始反终,故知死生之说”。古人就用这个图式解释宇宙万物的更新换代循环往复,此谓之太极。
需要指出的是,伏羲在推演此图式时,文字还没有发明,所以八卦是用符号代替,而数则是通过捡石子的方式来推演。
由于上述图式的奇数与阳卦对应,偶数与阴卦对应,故孔子说:“阳卦奇,阴卦偶。”(《系辞》)
事实上,上述图式是古人用来解释宇宙及万物的初极和终极,所以这个图式是古人的世界观的反映。
古人在上述两个图式基础上,又推演出能够模拟宇宙运行的宇宙模型(周易),并用这个模型演绎解释一切(这归为方法论层面),结果是产生中国古文字,最后形成庞大的中国古代文化体系。这个模型又演绎出一系列理念,人们用这些理念指导生活,治理国家,古代中华文明由此产生。所以说,太极图是古代中国文化和古代中华文明的总根源。
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