铁牛在孤独的黄河滩凃上

 

    我偶然翻阅了小学四年级的语文书, 有一篇课文《捞铁牛》。知道了三个问题：一.为什么捞铁牛宋朝时候，有一回黄河发大水，冲断了蒲州城外的一座浮桥。黄河两岸的八只大铁牛是拴住浮桥用的，也被大水冲走了，陷在河底的淤泥里。洪水退了，浮桥得重修。可是笨重的铁牛陷在河底，有哪个大力士能把它们一只一只捞起来呢？二.是谁捞铁牛一个叫怀丙的和尚说：“让我来试试。铁牛是被水冲走的，我还叫水把它们送回来。”三.怎样捞铁牛 怀丙是利用水的浮力把大铁牛捞起来的。出于好奇，我很想去看看捞出来的铁牛。

    来到离山西省永济市西边不远的地方，蒲州西门外，看到四具体型庞大的铁牛、铁人、铁山、铁镦在孤独的黄河滩涂上。古代黄河就在蒲州城下，奇怪的是今天我所看见的黄河却离蒲州古城有3公里之遥。这是怎么回事？莫非正如那句俗语：“三十年河东，三十年河西”，本意是说因黄河古来常改道。黄河过去是条害河，就因为黄河的泛滥成灾，致使这座蒲州古城已经消失了，毁于一旦，现在成了一片瓦砾。黄河是在五十年前才移动到今天我看到的位置，这一平移就是3公里。

我看那铁牛个个威风凛凛，牛的犄角警惕地前伸着，牛的眼睛炯炯有神，牛的身体作匍匐状，神态似怒非怒，像是随时要跃起耕耘，又像是牢牢地盘踞在大地之上，神武而威猛。铁牛的外表润墨黝黑，肤泽晶莹，敦厚可爱。我望着它，耳边仿佛响起了铁牛“哞哞”的吼声，交织在九曲黄河的波涛声中，一泄千里……

我仔细地看了四尊铁牛旁每一个牵牛的铁人，衣着神态各不相同。分别代表四个不同民族：维吾尔族、蒙古、藏族、汉人（头戴相公帽，他的衣服最有趣，大翻领的设计很像现在的西服，所以也有人说，这是中国的第一件西服，比欧洲的西服还要早千余年）。我心中不禁有很多问号：为何铸铁牛？谁铸的？怎么铸的？经当地人介绍，我明白了：蒲津渡是古代黄河的一大渡口，历史上有很多朝代在这儿修造过浮桥，而且不断翻修、扩大蒲津桥的规模。到了隋唐时期，政治和经济发展的需要，终于使古老的蒲津竹索浮桥不堪重负，一座更牢固、更宏伟的蒲津浮桥呼之欲出。 唐朝是中国历史上强盛而繁华的朝代，唐玄宗在位的盛唐时期则是这一朝代的巅峰。蒲津桥是从国都长安通往黄河以东的交通枢纽，河东的盐、铁等等又是长安不可或缺的物资，蒲津桥的作用越发显得重要起来，连蒲州城也跟着沾了光，成为全国六大雄城之一。于是唐玄宗下令把竹索浮桥改建成铁索浮桥，黄河大铁牛及其它铁器铸造于唐开元年间，作浮桥地锚用的。铸造的浮桥地锚及铁索链共用去铁160余万斤，占当时全国年铁产量的五分之四，是当时全国的重点工程。这说明了那时经济繁荣、社会稳定、国富民强。

面对这些出自唐朝的精美巨型铁器，四尊铁牛个个膘肥体壮、肌肉隆起、威风凛凛。铁牛的身长从3米到3.3米不等，身高从1.5米到1.66米不等。最重量从55吨到78吨不等。我不难想象到昔日的蒲州城浇铸，一定是聚集了相当多的能工巧匠。但铁索是如何打造出来的，庞大而沉重的铁牛又是如何铸造呢？铁牛的身上清楚的保存着铸口的痕迹。我们的专家们经过考证，已知原来古人把相当多的铁炉搬到施工现场，一次性浇铸到模具里，并在浇铸的过程中保持相当温度。

   如果时光能回溯到一千两百年前，我也许会目睹得到当年的施工现场，上千的人们往来穿梭于黄河滩凃上，汗水在空气中沸腾，黑夜在铁水中燃烧，那是多么激动人心的场面啊！铁牛地锚就这样建成了，蒲津浮桥就这样建成了。它从此成为古代黄河上规模最宏大，工艺最精良的第一桥。

    然而这座被认为永不沉没的大浮桥，我怎么没看见，难以置信以铁牛为地锚的铁索蒲津桥，就短短地存在了四百多年间吗？公元1222年11月，金元两国争夺蒲州城发动战争，金将侯小叔为了阻止元兵前进，于是纵火焚烧了蒲津桥，从此铁索、浮桥被毁。用中国这句老话：“三十年河东、三十年河西”，不仅是用来比喻世道变迁、盛衰无常，而且，这句话就来源于蒲津桥所在的黄河两岸，它似乎就是对蒲津桥命运的预言。随着中国的政治文化中心东移，国都一直在东部的开封、杭州、南京、北京等地游动。长安城则逐渐衰落，使蒲津桥失去了交通要道的地位，终于从冷清走向衰亡。唐宋以后，随着气候变化和人类的乱砍滥伐，洪水泛滥，河道忽东忽西，蒲津桥多次被淹到大水中，于是有人认为黄河泛滥才是蒲津桥消失的真正原因。

    黄河大铁牛及其它铁器，因黄河泛滥沉没，曾被宋朝的怀丙和尚打捞过。又经过漫长岁月的河水、泥沙冲洗，大铁牛渐被泥沙埋没。大约在20世纪40年代，铁牛还能露出蛛丝马迹，后来铁牛就再也不见了踪影。山西省永济市博物馆的原馆长樊旺林是一个较真的人，他发誓一定要找到传说中的黄河浮桥和铁牛。然而谈何容易，黄河岸边的滩涂茫茫无边，几个月下来，岸边只留下了樊旺林自己的脚印。他通过查看历史资料，民间走访，在黄河东岸，蒲州西门外，组织上百名工人手持探杆，以每平方米4个探孔的密度寻找起来。就这样，半年时间打了4000多个孔，历时一年多，坚持不懈的勘查终于有了结果。

    1989年7月31日中午，第一尊铁人从泥沙中逐渐显露出来，阳光下，刚出土的铁人熠熠生辉，向世人展示着大唐盛世的风采。几天后，在人们的千呼万唤中，又有四尊铁牛、三尊铁人等铁器展现出神奇的身姿。

 

    今天我在黄河滩凃上看见的铁牛是从地深7米下挖出来的，辛苦的寻牛人樊旺林功不可没。国家文物局对此十分重视，政府投资1000多万元实施“蒲津渡遗址文物重点保护工程”，研究铁牛的防腐技术。经过上百次的反复试验，铁牛的防腐技术难关终于突破。保护工程分二部分进行，第一步，把铁牛及铁器群在发掘原址上提升了12．2米；第二步，对铁牛进行科学防腐处理。2004年6月，经过防腐蚀处理的铁牛也恢复了刚出土时的原貌，再次展示出大唐盛世的雄姿。

    苍老的蒲津桥最终在天灾人祸中走向了历史的终端，只留下铁牛

在孤独的黄河滩凃上，成为了老百姓膜拜的镇河神兽。