曾国荃确实善于打仗，尤其围点打援、修筑沟渠内围外防，这种战法到后期已经轻车熟路，对于进驻雨花台的曾国荃，曾国藩百般苦劝，包括湘军水师才不过两万多人的吉字营，兵员实在太少，天京城里的人想出去必然豁出性命，城外的援军为了首领安全也会拼死突击，危险系数太高，但是好不容易咬住鸡腿的曾国荃怎么甘心回退呢，好在最终还是如愿攻陷天京，大功告成。
不过有一点，论剿灭太平军，武功“最”盛的是曾国荃，但首功必然是曾国藩，这点毫无争议，管理责任嘛，功过都是领导扛，下属分杯羹就是了，出掉脑袋的大事了要死也是曾国藩先死，风险与收益呈正比。
至于清廷食言，这也很正常，有清一代没有汉人封王的先例，至于吴三桂和耿精忠的亲王、尚可喜的郡王，那是两码事，清代的“汉人”范畴和现在不同，这些叛将加入汉军八旗以后，相当于换了身份和“阶级”，同属“旗人”。
简单理解，清代是不把汉军八旗归为汉人范畴的，只有岳钟琪这类不入汉军八旗的将官才被归类为汉臣，这在清代文献比如《清史稿》中都有很清晰的称谓区分。
最重要的一点，即便清廷不食言，无论曾国藩还是曾国荃，活活打死他们也不敢受封郡王，这是必然的，否则太作死了，所以大家也根本无需为曾国藩感到惋惜，他铁定会推的，曾国藩脑子不傻，他一旦接受郡王爵位，满洲亲贵会憋足劲整死哥俩。
这个不是玩笑或者胡猜，皇室尚且很多人一辈子稳稳的贝勒、贝子，没有什么“升迁”机会，一个汉人如果做了郡王那还了得，公侯伯子男这些满清功臣后代看到你一个汉人还要行礼不成？这在清代满洲至上的环境下是不可思议的，甚至是大逆不道的，别管皇帝还是慈禧都抗不住这压力，皇室宗亲满洲勋戚八旗子弟个个跟你玩命。
岳钟琪就是前车之鉴，而他当时不过是挂了个临时的大将军衔而已，最后连雍正都顶不住压力，让胤祥找到岳钟琪暗示其加入汉军八旗，前文讲过，清代的汉军八旗不属汉人范畴，所以皇帝压力小一些，但岳钟琪毕竟是岳飞的后代，而且他也明白一旦入旗就不是“汉人”了，所以考虑影响后没拾这茬。
虽然不敢接郡王爵位，但哥俩也没想到清廷来了个逐步“降级”，相当于把郡王分拆成几个爵位，各有封赏，也算还可以吧，曾国藩封侯，曾国荃封伯，而他俩的期望，或说曾国荃的期望是哥哥和自己封两个侯爵才好，这也是曾国荃忿恨清廷的原因，后来又传出风声说，众将撺掇拥立曾国藩造反，真假无需较真，即便说了也不会傻兮兮的留下文字记录，反正可以体现出曾国荃当时的滔天怒火。
当初曾国荃加入作战序列，倒没想过什么建功立业，主要是为了救援被围在南昌的曾国藩，曾国荃归拢了不过几千人攻打吉安这个战略要地，因为曾国藩的面子，其他部队也都听他调遣，转年哥俩一起丁父忧回了湖南老家。
正是建功立业的时候，哥俩全丁忧太耽误功业，正好耆龄向朝廷推荐曾国荃，所以曾国藩让曾国荃率先回归了湘军统理吉安军务，围城吉安期间，还主动迎击“离家出走”的石达开所率二十万大军，全功克胜。
后来攻打安庆的时候立下汗马功劳，当然，这是曾国藩刻意安排的，不过曾国荃也真能扛，简单说就是内外两道沟，一条防内，一条防外，死死的扛住两面夹击，连名将胡林翼听到这消息都牙酸，估计曾国荃扛不住，但最终南面水师和曾国荃配合之下最终达成了物资封锁的既定目标，又通过挖地道的手段，使安定落入掌中。
到了围城天京之际，曾国荃坚决反对清廷的“乱命”，不肯充当救火队员疲于奔命，一再强调天京这个太平军大本营的重要性，这是太平军的根基，这里拿下了，其他的匪患不足为虑，比如淞沪地区是财税重地，的确是被太平军占领了，实力受到极大补充，要钱有钱，要粮有粮兵锋正盛，干嘛要去啃硬骨头呢，他要救天京会自己跑回来和我交手，我何必去找他，事实也确实如此，不多久几十万援军到来，但都被曾国荃打败。
援兵渐少，曾国荃的合围之势也就日趋稳固，还是传统套路断绝天京的一切物资输入，天京城扛不住了，其实曾国荃也扛不住了，天京城涌出的众多百姓，曾国荃动用军队的银两和粮食打发他们回乡，自己的物资开始匮乏，结果就是城内城外一起挨饿。
这时候，清廷适时的打了一针鸡血，掉李鸿章等人驰援曾国荃，说是驰援，其实就是围城时间太长，朝廷失去耐心了。
曾国荃当初刚刚合围天京的时候，曾国藩力劝退后驻扎，曾国荃为什么拒不听命呢？他跟自己哥哥也没避讳，直接说了实话，这些湘军的将官士兵们，其实一直以来的愿望就是大破天京，这当然不是为了什么理想，更不是忠于朝廷，他们要丰厚的战利品，这才是最重要的终极目标，现在有人要分杯羹可不行，所以曾国荃一鼓作气攻陷天京，鼓舞士气仅需仨字，怎么分，那还用说么，不分，都是我们的。
开心不开心？闹心！
因为咸丰帝生前说过一句话“攻克金陵者王。”算是遗诏，先别提什么封王了，曾氏兄弟好悬被宗室觉罗皇亲贵胄满朝文武活活弹死，湘军上到曾国藩，下到哪怕只是小有名气的军官被朝臣弹劾个遍，这些当官的可不是吃素的，在各州府甚至湘军内部都有眼线，上到败坏朝纲，下到贪污腐败黑材料收集齐全，屠城收集的财物不提，最重要的是天京城中的太平军金库财物去哪儿了，朝廷一根毛都没看见，弹劾曾氏兄弟的官员连湘军发了多少条船回湖南老家都数清楚了······
要钱没有，要命不给。慈禧也没辙，毕竟哥俩救社稷于危难功高盖世，你卸磨杀驴反手把人杀了以后谁还给朝廷干活，不过封爵问题倒是和财物去向无关，咸丰帝当初是病急乱投医寻死乱撞墙，被逼的满嘴跑火车，那种情况说出的话根本没有考虑后果，其实无论咸丰还是慈禧都抗不住封赏汉人为王的压力。
再说了，咸丰的遗诏很值钱么？赞襄八大臣就是咸丰所立，又怎么样呢？载垣和端华都是亲王级别的还不是要死，肃顺就更别提了。
总结来说，即便封王也没有曾国荃什么事，而他的预期其实只是封侯而已，但即便这样也没能如愿，而且他所谓的第一大功还是有很多水分的，没有曾国藩的话，当初攻打吉安，即便都是友军谁听你的？如果没有曾国藩特意安排，曾国荃能在安庆捞取大功么，没有曾国藩，左宗棠会被调走打杭州么，李鸿章会被调走打苏州常州么，这些都是刻意安排的，所以能封伯也算不错，没什么可委屈的。
以安庆为例，挖壕沟是曾国藩和胡林翼的主意，扛揍的多隆阿和鲍超，拒敌陈玉成护住了曾国荃，真正的以一当十，并且死死咬住陈玉成直到陈玉成兵败被俘受死。
最后安庆战斗结束，曾国藩上报朝廷的时候，曾国荃首功，把多隆阿气得要死，后来围天京也不管了，当时那个布政使基本就算白来的，安庆的“英王府”，天京的太平军金库也都便宜了曾国荃，而曾国荃的个人能力和胡林翼、左宗棠比还是有很大差距的，名利双收算是个好结局哪能舍脸要更多呢。
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