赖可 发自 凹非寺
量子位 报道 | 公众号 QbitAI
惨惨的，睾丸再次中枪。
最新研究认为，在新冠病毒面前，睾丸是高危易感器官。
预印平台preprint发表了一篇美国卫生研究院的文章。论文在单细胞转录水平上分析了ACE2在睾丸中的表达模式。
发现ACE2主要出现在精原细胞、睾丸间质细胞、以及支持细胞中。
而且进一步分析还表明，相关细胞感染后，可能导致精子发育衰竭。
睾丸中的哪些细胞会中枪
现在大家都知道，新冠病毒在人体内的受体是ACE2蛋白。也就是说，新冠病毒会攻击人体内有ACE2表达的地方。
不久前，南京医科大学附属苏州医院王建清团队的研究表明，ACE2在尿路系统和肾脏中的表达很高，证明新冠病毒可能伤肾伤睾丸。并建议，有生育需求的男性，康复后也最好去检查一下生殖系统
这次，科学家聚焦睾丸，仔细分析了睾丸中究竟有哪些细胞含有ACE2。
科学家对3个成人睾丸样本的17520个睾丸细胞进行筛选，其中16632个细胞达到标准质量，被用来分析。
这些细胞主要被分为9类。
△被检测的细胞分为9类
总体而言，主要两种不同类型的细胞，生殖细胞和体细胞。
这两类里面又可以细分。生殖细胞可以分为精原细胞，早期的精母细胞，晚期的精母细胞，圆形的精子细胞、精子细胞。（按照精子产生的时间顺序）
体细胞主要可以分为内皮细胞、支持细胞和间质细胞以及单核细胞。
然后在单个细胞层面，研究人员分析了ACE的RNA表达情况，如下图，颜色越深表示表达频率越高：
结果发现，ACE2表达集中在精原细胞、间质细胞和支持细胞上。
除了ACE2蛋白，此前的研究还表明，新冠病毒攻击受体细胞，还有细胞丝氨酸蛋白酶TMPRSS2帮忙。
因此，研究员也分析了细胞丝氨酸蛋白酶TMPRSS2的表达情况。
结果发现，TMPRSS2表达集中在精原细胞和精子细胞上。
根据男性生殖细胞发育的轨迹，科学家还做了伪时间分析，结果显示，如果精原细胞被感染，精子的产生过程将被破坏。
为了进一步了解ACE2阳性细胞中会发生什么，研究人员进行了Go指数分析。
结果表明，在ACE2阳性的精原细胞中，病毒繁殖和传播相关的通路上调，精子发生相关的通路下调。
在ACE2阳性的睾丸间质细胞和支持细胞中，细胞间联结和免疫相关的通路上调，线粒体活动和生殖相关的通路下调。
这些结果提供了生物信息学的证据，在新冠病毒面前，睾丸高度易感。
研究人员认为，睾丸是一种高危易受感染器官，而且睾丸感染后，可能会导致精子发育衰竭。
所以，即使是康复了的新冠肺炎患者，还请多多关注一下自己的睾丸健康。
论文作者
论文有两位作者，来自美国卫生研究院。通讯作者是整合生物信息学支持小组的Xu Xiao Jiang。
他毕业于浙江大学生物学院，之后在中科院上海生物科学研究所取得博士学位。随后在美国卫生研究院进行博士后研究。
△Xu Xiao Jiang
另外一位Zhengpin Wang，细胞与生物发育学实验室客座研究员。
论文地址：
https://www.preprints.org/manuscript/202002.0299/v1
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