石膏（gypsum）是非金属硫酸盐类中的硫酸钙矿物，主要用于建筑材料方面，可作水泥缓凝剂、建筑用石膏制品及胶结材料等。在农业中用作土壤改良剂、肥料及农药。此外，还可用于造纸、油漆、橡胶、陶瓷、塑料、纺织、食品、工艺美术、文教及医药等方面。在缺乏其他硫资源时，也可作为制造硫酸、硫酸的原料。
石膏矿在世界上分布广泛，遍布于五大洲60多个国家和地区，资源丰富，储量巨大美国和加拿大的石膏储量居世界前列，其次为巴西和印度。中国石膏矿资源非常丰富，分布广泛，已发现矿产地600多处，已探明的各类石膏保有储量约为704.3x108t，居世界首位，分布于23个省（市、自治区）。
山东省石膏矿石保有储量375x108t，占全国石膏矿石总保有储量的65%，其次为内蒙古、青海、湖南、湖北、宁夏、西藏、安徽、江苏、四川9个省（自治区），每个省（自治区）石膏矿石保有储量在35x108~10x108t之间，共计保有储量160x108t占全国石膏矿石总保有储量的27%。河北、云南、广西、山西、陕西、河南、甘肃广东、吉林9省（自治区），石膏矿石保有储量分别在10x108~1x108t之间，共计40x108t，占全国石膏矿石总保有储量的7%。贵州、江西、辽宁、新疆4省（自治区）石膏矿石保有储量分别在1x108~0.4x108t之间，共计3x108t，为全国石膏矿石总保有储量的1%。
已经开采利用的矿产地有67处（大型矿27处、中型15处、小型矿25处），石膏矿石保有储量共计72x108t，主要分布于青海、江苏、山东、河北、陕西等省。可供近期利用的矿产地68处（大型矿30处、中型矿15处、小型23处），保有储量97x108t，主要分布于内蒙古和宁夏，其次为河北、青海、安徽、河南、山西、广西、山东、湖南云南等省（自治区）。
总的来说，中国石膏矿资源的优势在于储量大，相对集中，有利于大规模开采，易形成石膏及其制品的生产基地。但缺点在于，其保有储量地理分布不均衡，缺膏、少膏地区需要积极开展找矿工作，以满足各地水泥和其他石膏建筑材料的生产发展需求中国石膏矿石不同品位的储量占比见表6-1。
表6-1 中国石膏矿石不同品位的储量及所占百分比（西矿产地未统计在内）
石膏泛指石膏和硬石膏两种矿物。石膏为二水硫酸钙（CaSO4·2H2O），又称二水石膏、水石膏或软石膏，单斜晶系，晶体为板状，通常呈致密块状或纤维状，白色或灰、红、褐色，玻璃或丝绢光泽，摩氏硬度为2，解理平行010完全，密度2.3/cm³。硬石膏为无水硫酸钙（CaSO4），斜方品系，晶体为板状，通常呈致密块状或粒状，白、灰白色，玻璃光泽，摩氏硬度为3~3.5，解理平行{010}完全，密度2.8~3.0 g/cm³。两种石膏常伴生产出，在一定的地质作用下又可互相转化。
按石膏的结晶形态、结构及物质成分又分为：纤维石膏、巨-伟晶石膏、石膏、泥质（黏质）石膏、碳酸盐质石膏、硬石膏-石膏、泥质（黏质）硬石膏-石膏、碳酸盐质硬石膏-石膏、石膏-硬石膏、泥质（黏土质）石膏-硬石膏、碳酸盐质石膏-硬石膏硬石膏、泥质（黏土质）硬石膏及碳酸盐质硬石膏14个亚类。
纤维石膏矿石质纯，呈乳白、蜡黄色，具纤维状结构，常呈脉状、网状、透镜状或薄夹层与石膏、硬石膏层一起产出。巨-伟晶石膏矿石呈蓝灰色，主要由品簇状和粒状石膏及黏土矿物组成。石膏以块状构造为主，粒状结构，主要矿物为二水石膏，少量硬石膏质纯的普通石膏无色透明者称为透明石膏（透石膏），重结晶呈细粒状集合体的称为雪花石膏（结晶石膏）。泥质（黏土质）石膏矿石呈灰、蓝灰、灰黑色，主要矿物为石膏，少量硬石膏、蒙脱石、水云母、白云石、方解石及石英、有机质、沥青，具板状、纤维状粒状变晶结构，土状、块状、纹层状、星点状构造，夹泥质、粉砂质微细条带。碳酸盐质石膏矿石呈灰、深灰色，粒状、角砾状构造，主要矿物为石膏。硬石膏矿石呈白、灰、浅蓝色，致密坚硬，局部半透明，主要矿物为硬石膏，少量蒙脱石、水云母、白云石、方解石及天青石，具粒状、鳞片状、柱状、纤维状变晶结构，团块状、纹层状、斑状、角砾状构造。
除纤维石膏化学成分较稳定外，各类石膏矿石的化学成分因产地而异。一些不同产地不同类型的石膏矿石的化学成分见表6-2。
表6-2不同产地不同类型的石膏矿石的化学成分
在中国现代工业中，石膏年产量的93%用作水泥缓凝剂。水泥中加入石膏，可使其凝结时间合理，避免快凝，并可提高其强度和抗冻性，降低干缩率，但其掺人量一般不能超过3.5%。用石膏制作的板材、墙体构件等建筑制品，具有质轻、抗震、隔音、隔热阻燃、装饰性能好、便于高效机械化生产、提高施工速度等诸多优点，已成为一种发展迅速的新型建筑材料，需求量日益增长。用石膏作建筑胶结材料，加人建筑砂浆和隔热混凝土中，可制作屋面天花板等。石膏也可作为填料用在造纸、油漆、橡胶、化工、塑料、纺织工业中，还可以用在缺硫地区制硫酸。在农业上，用石膏作钙、硫养料，可提高农作物产量。此外，石膏还广泛应用于医药、食品、制作模型及艺术品等诸多方面。
表6-3天然石膏产品的品位要求
整理自《非金属矿产资源概论》，地信网
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