01 三次高考英语弄人
在上个世纪60年代，我们国家的农村很多地方还是非常落后的。1962年，在江苏省江阴市一个相对闭塞的农村里，有个很普通的家庭，俞敏洪就出生在这里，那时候家中已经有一个姐姐了。俞敏洪的父亲有一些手艺，是当地的一个木匠，在种田之余能贴补一些家用。母亲则是当地生产队的妇女队长，很小的时候俞敏洪就跟着一起忙农活。
俞敏洪和姐姐都读了初中，按照当时的政策，一个家庭里只有一个读高中的名额。因为当时姐姐的成绩更出色，所以老师们都很看好她，母亲也选择了让姐姐继续学业。没有书可读的俞敏洪只能回到农村种地，从此江南水田里，又多了一个高高瘦瘦插秧的少年。
其实在当时很多人的观念里，女孩子能上学已经是格外的恩惠了。庆幸的是，俞敏洪的母亲不但坚持送女儿读高中，对无奈辍学的俞敏洪也没有放弃。也许对孩子来说离开学校获得了更多的自由，但是母亲很清楚辍学对人生来说意味着什么。在得知同村有个女孩不去读高中以后，母亲千方百计地让俞敏洪顶替了她的名额，于是，他又回到了梦寐以求的校园。
母亲为了能让俞敏洪专心读书，拒绝了副校长让俞敏洪去教英语的提议。可见俞母一直都是很有规划和眼光的，但是拗不过副校长再三请求，她还是同意了。俞敏洪一边学习一边代课，经过10个月复习，参加了1978年的高考，当时他报的志愿只是当地一所师专。遗憾的是，他的英语只考了33分。尽管当时师专的外语分数线只有38分，但他还是落榜了。
落榜后的俞敏洪没有自暴自弃，反而更坚定了要考大学的念头。他一边忙农活，一边备考，眼睛也开始近视了。可是命运就像喜欢捉弄他一样，1979年，俞敏洪高考英语52.5分，但是分数线是60分，他第二次高考再次与大学失之交臂。
英语就像是压在他身上的大山，这二次高考再度失利可是把他打击得不轻。他整日整日地把自己关在房间里不出去，似乎开始认命了：就跟大多数同龄人一样吧，打工务农、娶妻生子。这下可把俞母急坏了，她可不甘心儿子就这样过一生，她再次想办法把俞敏洪送进了一个外语高考培训班。俞敏洪在培训班里除了学习什么也不做，在那些老师眼里，他是很有希望的。
1980年，俞敏洪第三次参加高考，两个小时的高考英语考试时间，俞敏洪40分钟就出来了，当时培训班的英语老师气得打了他一个耳光。可是当分数出来时，所有人都傻眼了：俞敏洪英语95分，总分387分。老师鼓励他志愿往高了报，他还是不敢。于是，是老师帮他写了“北京大学”。那一年，北京大学的分数线是380分！俞敏洪顺利地进入了北京大学西语系。
02 在北大潦倒与希望并存
在很多人的概念里，大学生活是很美好的，逃离了压抑的高中，迎来了久违的自由，站在成年的路口春风得意未来可期。但是，俞敏洪从江阴小农村来到大城市北京，无论从口音上还是衣着上，他都总是被人嘲笑。高考前还是被老师们捧在手心里的佼佼者，可是在这似乎什么都不是了。
俞敏洪的“哑巴英语”根本不被认可，连自己最擅长最得意的“游泳”本领，在老师眼里也变成了“优秀的狗刨”，遭到奚落和打击。他将自卑刻进了骨子里。
在大三那年，俞敏洪得了肺结核，因为是传染病，所以不得不休学。他在住院的日子里，想清楚了自己想要的是什么，就是要跟过去的自己比，不需要永远追逐别人的脚步。那一年，他一天多读完一本书，写一首诗，还背诵了英语大辞典。等他出院以后，就跟着学弟学妹们一起读书，顺利毕业。那时候，远在故乡的母亲已经开厂赚钱了，经济条件越来越好了。
1985年，俞敏洪从北大毕业，巧合的是那一年学校公共英语教育扩张，英语老师的师资力量严重不足，以至于成绩倒数的俞敏洪也能留下任教。因英语失利的考生，还能站在北大英语课堂上教学，这也算是一种逆袭了。
教学的日子里，俞敏洪是住在阴暗的地下室里的，他孤独而快乐。1986年春天，他遇见了人生中的一束光。那个叫杨桂青的女孩一下子就闯进了他的心里，可是由于常年自卑，他也只敢远远地跟着看着，这一跟就是三个月。似乎连老天也看不下去了，他跟着杨桂青去了图书馆以后，突然停电。俞敏洪壮着胆子上去搭讪，接着就是恋爱、结婚，一切似乎都很突然。
俞敏洪结婚以后搬出了地下室，可是杨桂青也开始像当年的俞母一样逼迫他：“你看看你，你们班大多人都出国了，你能有多大出息？你要是不出国，就永远别进家了！”俞敏洪不得不整天托着脑袋，愁眉苦脸地开始搜集留学信息。
可是当时申请美国留学的费用就很高了，他的工资确实很吃力。再加上收到的录取信息里多是一些不怎么出名的学校，奖学金没有全部都有的，这在经济上是一笔很大的开支。
03 俞敏洪与新东方
迫于压力，俞敏洪联系了当初一起留校任教的其他老师，开始在社会上以“北大老师”的名义办培训班，赚些外快。但这件事很快就被北大校方知道了，还给了俞敏洪一些处分。一气之下，俞敏洪干脆从北大辞职了，离开了这个待了十年的地方。
夫妻俩暂时租了一间小房子落脚，杨桂青给房东的孩子做家教，俞敏洪则进入培训机构当老师。俞敏洪凭借自己积攒的经验，钻研出了一套自己的教学方法，学生成绩好了，生源也越来越多，所以经济上的压力也减轻了不少。很快就发现自己的理念跟这个机构并不契合，他就萌发了自己单干的想法。
起初俞敏洪也是借着“原北大老师”的名头招生，可是效果并不好。他就想出了免费讲座的办法，并且这个办法还沿用至今。第一次讲座远远超过他的预期四五十人，足足超过10倍之多，他一下子来劲了，讲讲座挪到了室外，在寒风中慷慨激昂的演讲，为他招来了不少生源。
于是，妻子杨桂青也来帮忙。夫妻俩的培训班发展得如火如荼，开始不断扩大规模。扩招老师。1993年的时候，俞敏洪的培训班已经有学生一万多人，是北京市最火的出国考试培训班。也在这一年，属于俞敏洪的“新东方”正式成立，拿着新的营业执照迈向新的征程。
后来的事我们都知道了，俞敏洪不仅很快将新东方做到了全国，还在国外打响了品牌。他还找来了北大老师徐小平和北大同学王强加盟，“三架齐驱”所向披靡。随着业务呈现膨胀式的增长，“盟友”们相继“造反”，“新东方”差点变成俞敏洪的家族企业。
最终，这群知识分子创立的商业教育还是走向了分崩离析。当“新东方”走到了上市的地步，俞敏洪越研究越不想上市。可是外有美国老虎基金不同意，内有各个股东们起哄，走在风口浪尖上哪里还由得了自己？2006年新东方登上美国纽约证券交易所，成为了第一支在美国上市的中国教育公司。即使俞敏洪以16亿的身价成为“中国最富有的老师”，但是他没高兴得起来，反而更迷茫了。
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