明朝永乐皇帝朱棣，一生杀人无数，他只要看谁不顺眼，只须一句：“某人尚在耶？”就会要了此人的性命。

有一次，锦衣卫指挥使纪纲，向朱棣汇报重要囚犯的情况。在介绍到解缙时，朱棣突然想起了他“私谒太子”一事，便随口说了一句：“缙犹在耶？”

善于迎合朱棣圣意的纪纲，听到朱棣这句暗号时，马上明白了永乐帝的意图。

纪纲回去后，在一个大雪纷飞的晚上，他把解缙叫过来喝酒，几年未尝酒味的解缙，一时兴起喝得酩酊大醉，喝完酒后，纪纲命人把谢缙扔到雪地里，就这样，一代才子被活活冻死了。

有一年，朱棣御驾北巡，翻阅奏章时见到平安的名字，便对左右说道：“平安尚在耶？“

平安是朱元璋的义子，朱棣发动靖难之役中，建文帝派军平乱，平安以列将的身份随军出征。

平安在平乱时，数次打败朱棣的军队，让朱棣非常恼火，后来兵败被俘，朱棣为笼络人心，任命平安为北平都指挥使。

朱棣当时对手下说：“平安尚在耶？”有人暗地里将此话转告了平安，平安知道这句话的份量，不等朱棣派人杀他，就无奈的自杀了。

朱棣不仅用这句话害死很多人，还教会了一个徒弟。清乾隆皇帝曾祭拜过朱棣的陵墓，在发出一阵感慨后，记住了朱棣的这句名言。

乾隆八年，久旱无雨，乾隆帝循例下诏求直言，翰林编修杭世骏，以为皇上纳谏入流，便写了《时务策》，责怪朝廷倚偏用人，惹怒了乾隆，被革职归乡。

后来乾隆皇帝南巡，杭世骏与众官员前去迎接，乾隆看到杭世俊在列，就对左右说：“杭世骏还没死么？”杭世俊听到后，回去的当天晚上就一命呜呼了。