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英雄不死、荣归蓝天:美国最后一名“飞虎队”成员去世

2020年2月6日,美国最后一位“飞虎队”成员、美国飞虎协会前会长弗兰克·洛森斯基(Frank Losonsky)在乔治亚州哥伦布市的家中去世,享年99岁。

美国空军参谋长大卫·古德芬上将在空军官网发表声明说:“像弗兰克·洛森斯基这样的人体现了我们的核心价值观。1941年,311名美国年轻人前往缅甸帮助捍卫自由,20岁的弗兰克是最年轻的一个。他们度过了宏大而荣耀的一生,他和所有在‘飞虎队’飞翔的人一起,将继续激励未来的几代空军将士,我们会怀念他。”

弗兰克·洛森斯基所在“飞虎队”的第3中队即“地狱天使”中队,他是一名机务长。

1941年8月,美国陆军航空队退役教官陈纳德组建了美国援华志愿航空队(AVG),开始在缅甸进行训练,12月进入中国昆明。由迪士尼公司设计的标志是一只长着双翅的老虎,因此在中国被称为“飞虎队”。

1941年12月19日,日本飞机轰炸了昆明,“飞虎队”目睹了这场灾难。第二天就做出反应,击落了10架日本轰炸机中的5架。

美国飞虎协会历史与博物馆委员会主席特里普·艾琳表示:“飞虎队虽然被某些人描述为雇佣军或发财士兵,但很大程度上并非如此,他们都是爱国的美国军人,他们一开始参加秘密行动是帮助中国、缅甸抗击日本侵略者。”

1942年7月4日,美国援华志愿航空队(AVG)即“飞虎队”解散,改编为第14航空队驻华空军特遣队(CATF),一部分人除对日作战外,还飞“驼峰航线”。在正式成立的7个多月时间里,“飞虎队”以空中损失12架、地面被摧毁61架的代价,取得了击落约150架、摧毁297架敌机的战绩。“飞虎队”共损失26名飞行员。

1943年3月,驻华空军特遣队(CATF)进一步改编为中美混合联队(CACW),陈纳德晋升为少将司令,并于同年在昆明组建中国战区中美空军混合作战司令部,陈纳德任司令。总部设在云南昆明和湖南芷江。

截止抗日战争结束,中美混合联队(CACW)共击落敌机2600架,击沉或重创223万吨敌商船,44艘军舰。1300艘100吨以下的内河船只,击毙日军66700余人。

2015年9月7日,弗兰克·洛森斯基通过中缅汇通大桥进入中国,参加二战胜利70周年纪念活动。

“飞虎队”改编之后,弗兰克·洛森斯基继续在中国服务,之后成为主要飞越“驼峰航线”的中国航空公司(CNAC)的高级技工。此后他回到美国建造B-24“解放者”,1945年被重新招募为军官,成为飞机维修主管,之后长期在菲律宾及远东工作。弗兰克·洛森斯基一直从事航空业,退休后在乔治亚洲定居。

2016年9月23日,96岁的弗兰克·洛森斯基重新坐上P-40“战鹰”返回蓝天,飞行员问他:“能否来个桶滚特技?”他回答“没有问题”。

弗兰克·洛森斯基在P-40“战鹰”的后舱返回蓝天。

2017年9月21日,弗兰克·洛森斯基访问位于卡纳维拉尔角空军基地的第45空间联队,该部队是当年“飞虎队”即后来整编的第14航空队的一部分,现在属于美国太空军。

1939年,刚入伍的弗兰克·洛森斯基,是一名19岁的飞机维修学员。

在缅甸时的弗兰克·洛森斯基。

在中国昆明的弗兰克·洛森斯基。

“飞虎队”当时三个中队的标志:第1即“亚当与夏娃”中队、第2即“熊猫中队”、第3即“地狱天使”中队。

“飞虎队”老兵为“鲨鱼嘴瞄准”宣传画签名。

为宣传画签名的弗兰克·洛森斯基。他生前还著有一本回忆录:《飞虎队:一个机务长的故事》,追忆当年在中国的参战岁月。

弗兰克·洛森斯基访问第23战斗机联队第23战斗机大队,它的前身即“飞虎队”。目前隶属于空战司令部,驻地为乔治亚州穆迪空军基地。

第23战斗机大队保留了“飞虎”标志和“鲨鱼齿”涂装,机尾识别码“FT”即“Flying Tiger”的字首缩写,代表了对“飞虎队”的完整继承。

随着弗兰克·洛森斯基的去世,最初311名原始“飞虎队”成员都已荣归蓝天。

不过,后续驻华空军特遣队(CATF)和中美混合联队(CACW)的成员也被称为“飞虎队”,由于这一部分群体规模较大,至今仍有数位耋宿健在。

补记:

2016年6月12日,朋友来电话,说在美国留学的孩子要去莱特-帕特森空军基地内的美国空军博物馆,那里有一个“飞虎队”及第14航空队的纪念公园,问“要不要代你献一束花?”我说“好”!第二天小伙子驱车600公里,代我俩献了两束花,于是就有了这张照片。今天,再把这束花献给老兵弗兰克·洛森斯基,聊表心意。

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