日前，中国电信在北京、上海的EV-DO商用网络上打通了我国首个基于IMS的视频电话，成为继中国移动和中国联通后，第三个推出3G视频电话业务的运营商。
CDMA网络是最容易升级到3G的网络，只需要在原网上升级软件即可，事实上从网络和业务开通速度来看，中国电信也是最快的运营商。但是不能让人理解的是，中国电信的3G网络却不支持视频通话业务。“购买CDMA制式的3G手机就是看好它是移动互联网手机，可是没想到却不能提供视频电话功能。” 一位中国电信3G用户向记者抱怨道。
视频通话业务对于普通用户来说，或许是最能直接感知3G与2G区别的业务，在中国移动和中国联通的宣传攻势中，视频通话几乎成为了3G的代名词。
但是，视频通话是否真的像运营商宣称的那样，能够带来前所未有的3G体验？中国电信又为什么甘心成为该业务的迟到者？一切还要从一种名为IMS的技术开始讲起。
CDMA的尴尬
“其实中国电信不上视频通话，既不是因为市场不需要，也不是因为差异化竞争策略，而是由CDMA2000的网络定义决定的。”工业和信息化部电信研究院一位核心网专家告诉《通信产业报》(网)记者。
目前在WCDMA和TD-SCDMA网络上，视频通话业务都是通过64kbps的电路域(CS)来实现的，即用传统的语音信道承载数据业务。“ 虽然分组域相对电路域具有更高的带宽，但考虑到语音和视频的同步问题，WCDMA和TD-SCDMA在标准制定中规定，统一在电路域承载视频电话的语音和图像。”该专家向记者表示。
不过，CDMA2000(及后续演进EVDO)并没有在电路域中预留可承载视频电话的带宽，若要提供视频业务，CDMA2000只能基于分组域 (PS)，即提供数据业务的信道。参与中国电信视频电话项目实施的一位专家表示：“相对于电路域已有成熟的软交换技术控制，这种基于分组域的视频电话无论在技术方案还是实际部署上都存在着一定的挑战。”
此时，中国电信必须选择一种具有与接入无关、业务和承载分离、可承载多媒体等特点的技术，这就是IMS。
IMS即IP多媒体子系统，由3GPP在R5版本基础上提出，目前被认为是下一代网络的核心技术，也是解决移动与固网融合的重要技术基础。
中国电信此次开通的基于IMS的视频通话是在核心网分组域单独引入一套完整的IMS核心网解决方案，视频通话的语音和图像同时通过分组域来承载。“在该方案中，中国电信在上海集中部署了IMS视频电话系统，其他省份可通过骨干网访问该平台，为用户提供视频电话业务，从而实现了全国覆盖。”一位参与该项目的运营商人士向记者表示。
