这些人是烟台“泰生东”染料庄的伙计，领队的正是店掌柜张颜山。手推车上装的，是德国最新产品阴丹士林等染料。他们从坐落在烟台大庙东边的“泰生东”染料庄出发，一路向西，经过福山、登州、黄县、龙口等地，沿途向农民推销这种可以直接染布的“洋靛”。张颜山之所以要卖力推销这种“洋靛”，缘于一次不经意的交谈。
“泰生东”原本经营杂货，附带为一家德国洋行代销“狮马牌”染料。一天，洋行的一位年青德商因要回国服兵役，来向张颜山辞行。交谈中，他说起在欧州，人们普遍使用能直接为棉纤维着色的染料，用它染布不怕搓洗，耐日晒雨淋，尤其是着色过程简单，省工省时……张颜山听后，心里便琢磨开了：德国货若真像他说的这么灵，在胶东乃至全国，肯定有着巨大的市场潜力。
张颜山是个有心人。为推销本店染料，他曾去毓璜顶北面的染坊街看过：家家染坊院里都一摆溜埋着十几口大瓷缸，一匹白布从浸泡、着色、清洗……耗时十天，换缸七次，工序繁琐不说，质量还不稳定。烟台街尚且如此，胶东农村更是土法当家。农民自种蓼蓝草，采叶加少量石灰泡出蓝汁，即可染出蓝布；如需黄色，则用家槐树种捣碎取汁；用谷草灰便染出灰色……一边是天然染料日渐落伍，一边是大工业产品锋芒乍露，张颜山敏锐地嗅出了其中的商机。为让人们了解“洋靛”的优点，一开始，他花钱在报纸登广告，沿街张贴新式染料的说明书，还去染坊街逐户讲解，但收效甚微，人们担心“洋靛”烂衣裳，唯恐上当受骗，就连染坊的东家也不买账。
好，那就来个眼见为实吧！张颜山领着伙计，带上染料、工具来到染坊街，支起大锅烧开水，按比例投入染料和盐，搅均后浸入织物，40分钟后出锅，晾干即可。原先需干十天的工作不到半天就结束，染得又快又好，围观者目瞪口呆，纷纷改用“泰生东”的染料。张颜生初战告捷，又把眼光转向农村市场，带领伙计们常年下乡串镇，为农民传授“洋靛”染布技术，染不好不走，满意后再收钱。人们见上午染的衣裳下午就能穿，自然心服口服。为了方便农民购买，“泰生东”的销售方式相当灵活，从烟台总号到各地代销处，既批发又零售，偏远山区就由货郎担送货……
张颜山的“洋靛”生意终于大获成功。1910年前后，“泰生东”又在济南、青岛、上海、哈尔滨等地设立分号，一举垄断了全国的染料市场。张颜山也因而赢得了中国“染料大王”的美誉。
文/宋世民
联系客服
