古建筑构件之美---牛腿。牛腿，是中国古建筑的主要构件之一，专业术语称“撑拱”。是明清古建中的上檐柱与横梁之间的撑木。也是中国古代传统民宅中的标志性木雕构件。

明初期时，牛腿仅仅是一根较细窄的，能够支撑斜木的棍状构件。这些棍状物上只是稍微雕凿了竹节、花鸟、松树等非常简练的浅雕。

到了明中期，牛腿则演变成了倒挂龙形。直至清代，牛腿又改为斜木形。牛腿的木雕选材多以檀、楠、银杏、香梓等木材为原料。表现题材多以人物、走兽为主，山水、花鸟为辅。奇特征就是造型优美，主题鲜明，景物陪衬相宜。