橘吹月的香文化随笔之——香材篇【沉香】
导言：香材是香文化之根本，植物性香材中有草本、木本、藤本、树脂类香材，如草本之蕙兰薛芷；木本之月桂檀香；藤本的有胡椒；树脂类香材如沉香、乳香、没药、苏合香；动物性香料则有龙涎、麝香，等等。香材种类不下万种，本章将带领大家进入香料王国游历一番，对香文化中常用的香材有清晰的认知。
香材篇之第一折 沉水弄朝香——沉香
引言——沉香是品香者最珍爱的香料，气味独特，气质高雅，可说是香料中的圣品。很多人耳闻过沉香，很少人接触过或了解它，本节就来介绍一下这富有传奇色彩的香料。
“博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霞”——李白《杨叛儿》
秦汉以前，中原汉地熟知香材的以草木藤本的天然植物为主，汉武帝时，疆域间贸易流通，海南交广、南海诸国以及西域的香料分别经南方海路和丝绸之路进入汉地，中原人才接触到经过精心炮制、芳烈非凡的珍奇香料。在香文化最兴盛的唐宋时期，以自南洋取得的沉水香、多伽罗香最为珍贵。多伽罗就是奇楠，奇楠是沉香中最上等的香，后文中有专述奇楠的章节。
沉香，生者无香，唯独朽者香耳。根据唐代史书记载，沉香产自南海古国林邑国，满树白花，树叶似橘叶。“沉木者，土人斫断之，积以年岁，朽烂而心节独在，置水中则沉，故名曰沉香。”（《梁书?诸夷传?林邑》》）
图：唐 阎立本 《职贡图》所绘为所绘为南洋罗刹，林邑等国前来贡奉香料珍宝。
林邑国，又名临邑国，在今越南南部。西汉设日南郡象林县，称为象林邑。晋代以后屡次向中国朝贡。隋代大业年间，设林邑郡。唐朝时定都于占城（Chamthanh），所以又称占城、占婆。越南沉香品质优越是众所周知的，那么它最初是怎么被发现的呢？很久很久以前，在文明未及之地，有些参天大树在远古的丛林中自顾自地生长，不知过了多少年，经过几轮风雨摧折，树木或老死或被劈断，树倒香结，一种奇异清冽的香味从幽深静谧的丛林中飘散开来，弥漫了整个中南半岛。当地的土著居民循香而来，采集到这大自然赐予的珍贵礼物，惊叹于它的气味和形质，机缘巧合下，被经过的某位阿拉伯商人或威尼斯商人买走，首次展现了它的价值。日久天长，岛上的原著民学会了用刀斧利器砍凿树木，通过人工的方式获取沉香，用来买卖交易、贴补家用，由于香料的珍贵带来了财富，又由于人类的贪婪带来了战争，这是后来的故事了，现在，我们先要了解什么是沉香。
我们知道，檀香树可劈成薄薄的木材片出售，而沉香却不可以。或者说，世上本就没有沉香树，沉香是由樟树科，橄榄科，大戟科和瑞香科等树木腐化凝结的产物。一般香龄达到3~5年的沉香就可以熏烧了，这种沉香是我们普通大众都可以接触到的，而传说中那些比黄金更贵重的沉香是成香年龄达到上百年的极品，要想得到这种收藏级别的沉香，所需的不仅仅是金钱，更需要机缘，因为但凡拥有极品沉香的人，是不愿意割爱的。
沉香的生成条件是：一棵含有丰富脂腺、木身有创伤的树；这些树木像人一样，伤口长时间不愈合就会感染，细菌滋生、潮湿溃烂，然后分泌大量浓稠的树脂，结成状块膏脂，堆积在伤口上；树木木质变硬，木材密度增大，伤口周围的木质吸附足够的油脂后，在特定的自然条件下，历经十数年乃至上百年不过形成薄薄一张纸的厚度，去除它的木质部分的树脂才能称之为“沉香”。
作为日本香道“六熏”中最重要的香料之一，沉香历来深受品香者的喜爱。一般来说，在常态下的沉香几乎闻不到香味，只有熏烧的时候才香气发散，浓郁高雅，总是能掩盖其他的味道。燃烧过后，香气缭绕，长久不散，虽然沉香持香能力好，留香时间长，但香味并不霸道，它纯净的味道使人身心舒展愉悦，沉静出尘。
记得有一个朋友从西藏带回一挂天珠手串，时时把玩，却不许别人碰，深怕沾染上别人身上不洁的磁场，每天到办公室都会带一只绿檀莲花香炉，点一盘沉香，将天珠绕在香炉上净化。她说，天珠带走了她身上的负面能量，消耗了灵力，所以要借由沉香来补给天珠流失的能量，辟污秽而纯净。彼时，东风解冻，草长莺飞，人间二月天，梅上雪褪，寒意未尽。那春天的第一炉香，顺着天珠的缝隙丝丝缕缕地飘渺生香，烟火暖香漫不经心地擦过眉间鬓角，晕染肌肤的纹理和笔墨的痕迹，缓慢却执着地侵入心底，于无声处，流连辗转，且顾且盼。于是搁置了键盘和文书，纵使外面的世界扰攘不休，恩怨不明，我们却能在这香雾烟景中，偷得浮生，负手红尘，笑谈笙歌锦瑟，细画绯樱绿葵，香阁梵音，如此静好。闻香，是缘；看香，亦是缘；能听香者，该当是怎样洗练简静的心可以做到？惟净者德馨。安知香料不是在寻找与自己气质相契的人？
沉香历史悠久，品种各异。《香乘》中载有多种沉香，如蓬莱香、光香、海南栈香、番沉、占城栈香、黄熟香、速暂香、白眼香、叶子香等，还有一种带斑点的名“鹧鸪沉”。
西晋的植物学家稽含在其所著《南方草木状》则写道：沉入水中的是“沉香”，浮在水面上的是“鸡骨香”，树根部的是“黄熟香”，树干是“干香”，不易腐烂的质地坚硬的枝杈结出的是“绿桂香”，树根连接处结出的是“马蹄香”。
生结和熟结
古人根据沉香形成的原理把沉香分为四类：生结、熟结、虫漏、脱落。
生结：生结者，指经过人为砍伐、野兽咬啮、台风摧折后，树身出现创伤，然后经雨水侵袭腐化而结香。现在海南出产的沉香多为生结香。生结香是经过外力损伤所结出的香。
熟结：树木因为自身病变，部分出现腐朽而凝结出的香。这类香比较少见。
虫漏：是被虫子咬伤在伤口周围形成的香。根据这一原理，现在人们会通过人工打钉的方式获取沉香。
脱落：俗称死沉香；人们容易把它误认成熟结香。它和熟结香的区别是，熟结是树木未死而腐烂生香，脱落香则是树木枯死以后因腐朽而结出的香。
古人认为“沉香生结者为上，熟脱者次之；坚黑为上，黄者次之。”也就是说通过外力损伤而结出的香最好，自身腐烂化生的熟脱香略次；从外观上来看，色泽棕黑，质地坚硬的沉香较好，黄褐色，深褐色等颜色稍浅的品质就被列为次等了。一般情况下，沉香结香的时间越长，颜色就越深，香味就越醇正温厚。但是，沉香品质的优劣，并不仅仅以颜色来判断，产地、结香时间、树种等问题都会影响到沉香的品质，最终还要以实物为准。
水沉还是沉水？
沉香的中有“水沉”和“沉水香”之说，这两个概念最易混淆。需要详细解释下：
水沉香又叫水格沉香，水格沉讲的是沉香的形成原理；即沉香树必须在还有生命的情况下，因伤口通过水分感染病菌，然后产生病变、腐朽，最终形成沉香。水格沉香的颜色一般为均匀的淡黄色或黄褐色，木质很坚硬，相比其它种类的沉香，气味也更芳烈。
水格沉香的形成特点是受感染的面积大，可以产生大块的香材，很适合用来雕刻大件的工艺品；它的结香时间短、成香快，所以留香时间不长久，价格较为低廉；而非水格沉香，一般受感染面积较小，结香较慢，香的厚度较薄，香味比较醇厚持久。举例来说，水格沉香5年的结香厚度，往往相当于一般非水沉香50年甚至更久的结香厚度，干燥后的水格沉香几乎没有味道，燃烧时有一种类似朽木的味道。
所谓沉水香，指的是沉香因为油脂丰富，密实坚硬，表面凹凸不平，油脂部位颜色深，木质部位颜色浅淡，纹理多，易点燃，比重大于水，放到水里后能够沉底。
沉香轶事
公元５世纪，东晋名僧法显在其留下的著作中提到，在他游历狮子国时，看到当地人以沉香木、檀香木和其他香料火花国王的尸体。狮子国，即今天的斯里兰卡。
读晏几道 《临江仙》“沉水浓熏绣被，流霞浅酌金船”已觉用沉香熏被太奢侈，没想到东晋那个以三斣珠买下美女绿珠的石崇，更是奢侈，他居然用沉香熏厕所！晋书上说他的厕所“常置甲煎粉、沉香汁”。沉香汁，就是把沉香磨成粉，加水调制而成，用沉香水涂洒厕所，当真是暴殄天物！
笃信佛教的梁武帝萧衍，使用沉香祭天。沉香从居家香料的物质层面开始扩展到祭祀敬神的精神层面。
“沉香甲煎为庭燎，玉液琼苏作寿杯” 李商隐《隋宫守岁》在我们面前铺展开了这样一幅画卷：隋炀帝杨广命人运来几十车沉香，在宫殿前堆砌几座沉香山，其中加以甲煎粉，点燃之后，火光绮丽，香闻数十里。如此奢靡无度，无怪身死国破。
国主如此，上行下效， 隋朝大司马杨素就以沉香粉涂刷墙壁，是为沉香堂。
盛世唐朝延续了这股奢靡之风。其时有人造新宅，以文柏为梁，沉香和泥涂抹墙壁，开门则香气四溢，连太平公主都 叹息：“其行坐处，我等皆虚生”
盛唐以后，贵族官僚对沉檀龙麝之类珍贵香料的使用不仅仅在于熏衣辟疾，祭神修心，用大块珍贵香材雕琢的物件供奉于堂舍、把玩于股掌、垂坠于身畔已逐步成为一种新时尚；比如《太平广记》中说唐玄宗“垒瑟瑟及沉香为山”，说是唐玄宗用瑟瑟（蓝宝石、青金石之类的珍贵宝石）装饰用沉香木雕刻的假山。
此后，这种奢侈的“香山子”一直延续发展，广受权贵望族的青睐，就连那些在我看来应当两袖清风的文人也对“香山子”爱不释手。才调绝伦的苏东坡被贬谪海南，免不了感叹怀才不遇，遭遇左迁固然忧愁激愤、郁闷不乐，但海南并非不毛之地，在这里苏轼寻到了一座沉香山，并把它作为送给弟弟苏辙的礼物。苏辙《和子瞻沉香山子赋》序文中讲述了这件事：“仲春中休，子由于是始生，东坡老人居于海南，以沉香山遗之，示之以赋，曰，以为子寿……”
由此可以确定，那时香料已经从香阁器皿中无形的烟气，幻化为奇巧玲珑之器具，实现了从渺渺无形到斐然真实的过渡。
最后对前文中与沉香并提的甲香简单介绍下：甲香，在唐代是岭南道送至长安的土贡，属于动物性香料。有学者考证其为出产于福建广东等地的一种腹足纲软体动物的厣——其壳肉相接处的甲状物取之为香。甲香须得与其他它香料混合熏烧，则相得益彰。若作为单品 焚烧的话味道并不好。广东产的甲香品质最好。合香时如果需用甲香而不得，可用鲎壳代替。
说不尽的沉香，道不尽的真味，前人有专门论述沉香的著作，这一味香料的故事还很长很多，不过本人意于立足整个香文化的视角陈述，只能暂且搁笔，换一炉香，继续香料之旅。
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