影壁，也称照壁，是一堵墙，在四合院中通常用于遮挡视线和突出大门的作用。在大门外的街道中，正对大门的位置通常修建一个影壁，称为外影壁，外影壁可以分独立的还是非独立的，从形式上有一字形式，三段形式和八字形式；四合院的大门有时候向后退后几步在大门左右修建八字墙，称为燕翅影壁，撇子影壁。四合院大门内一般也有一个影壁，一般镶嵌在东厢房盝顶的山墙上，也有规格高一些的院落，采用独立影壁。
影壁通常是由砖砌成，由座，身，顶三部分组成，座有须弥座，也有简单的没有座；墙身的中心区域称为影壁心，通常由45度角斜放的方砖贴砌而成，简单一点的影壁可能没有什么装饰，但也必须磨砖对缝非常整齐，豪华的影壁通常装饰有很多吉祥图样的砖雕。影壁墙上的砖雕主要有中心区域的中央和四角，在与屋顶相交的地方也有混枭和连珠（连珠纹）。
中心方砖上面一边雕刻有中心花、岔角在影壁墙的中央还镶嵌有福寿字的砖匾或者是带有吉祥一味的砖雕，
影壁墙的顶一般和屋顶一样，虽然是砖砌，影壁的顶也用砖雕出椽子，并在上设清水脊或卷棚脊的屋顶。
说点题外话，影壁不仅是四合院的重要组成部分之一，同样也是中国古代建筑群的重要组成部分，最著名的影壁应当属于九龙壁，故宫、北海、山西大同均有九龙壁。而最著名的八字照壁当属中南海新华门两侧的八字照壁，一面书“伟大的中国共产党万岁”，另一面书“战无不胜的毛泽东思想万岁”，在绝对对称的宫殿建筑中表现出了绝对的不对称，更显得独树一帜。
最大的九龙壁——大同九龙壁
“垂花门”又称二门，开在内外院之间的隔墙上，位于院落的中轴线上。垂花门的外檐柱不是从地上立起的，而是悬在中柱的横木上，称为垂柱，垂柱的下端有一垂珠，通常彩绘为花瓣的形式，因此称为垂花门。垂花门是四合院中装饰富丽的建筑。
垂花门的屋顶通常是卷棚式，或一殿一卷式，即门外为清水脊式，门内为卷棚式。垂花门的门有两道，一道是在中柱位置上，白天开启，夜间关闭；另一道是在内檐柱位置上，平时关闭，起到隔绝内院视线的作用称为屏门。垂花门进入内院是通过垂花门两侧内檐柱与中柱之间空间进出，通常与抄手游廊相衔接。
旧时说的大户人家的闺女“大门不出，二门不迈”，就是指不迈垂花门。
郭沫若故居垂花门
垂花门的垂莲柱
从门内看一殿一卷的垂花门（门外为清水脊，门内为卷棚）
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