提起徐茂公的大名，没有中国人不知道的。在各类演义小说和影视剧中，徐茂公足智多谋，能掐会算，无论是在瓦岗寨，还是在唐太宗身边，他都担当着军师的角色，其地位十分类似水泊梁山的“智多星”吴用和刘备身边的第一谋士诸葛亮。
03年《隋唐英雄传》中的徐茂公形象
艺术来源于生活，小说脱胎自史实。在真实的历史中，徐茂公本名徐世勣，字懋功，是曹州离狐（今山东菏泽东明县一带）人，家财丰厚，为人仗义，是当地一个颇有名望的豪强。翟让在瓦岗寨起义后，年仅十七岁的徐世勣投奔翟让，开始了自己的军事生涯。
李密投靠翟让后，徐世勣协助李密征讨四方，在大海寺之战中斩杀隋朝名将张须陀，在黎阳之战中击败弑杀隋炀帝杨广的宇文化及，为当时名将。王世充击败李密后，李密投降唐朝，徐世勣亦跟随李密投降唐朝，转为唐高祖李渊效力。不过，徐世勣的名字从此也在史籍中消失了，这是怎么回事呢？
原因很简单，徐世勣改姓了，他有了一个新名字，叫李世勣。李世勣历经唐高祖李渊、唐太宗李世民两朝后，他的名字再次从史籍中消失了，这又是怎么回事呢？原来李世勣这次又改名了，叫李勣，李勣这个名字从此伴随他下半生，直到去世。
古人笔下的李勣形象
在古装影视剧中，我们经常看到“行不更名，坐不改姓”这句台词，姓和名作为一个人在社会上的标识，自有其深刻的含义。姓传自家族，名得自父母，在古代有地位的家庭中，人们还会有字，屈原在离骚中就曾写道“皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名： 名余曰正则兮，字余曰灵均。”
在古代，改姓和改名绝非小事，而徐世勣先改姓，后改名，看上去就显得不可思议了。但是，回到当时的历史环境中，徐世勣改姓这件事可是一件足以荣耀祖宗的事情，因为他的第二个姓来自于唐朝皇帝所赐的姓，而他后来改名也跟唐朝皇帝有关。
赐姓
先说下姓。《左传·隐公八年》中有一段阐释姓氏的话是这么说的“天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏。诸侯以字为谥，因以为族。官有世功，则有官族，邑亦如之”，其意思是说，姓起源于出生地，氏起源于封地、祖先和官职等。
在春秋时代，姓和氏原本是两个不同含义的词汇，按级别来说，姓是高于氏的，氏是从姓分化出来的。姬、嬴、妫、子、姜等姓是在中国历史上产生得比较早的一批古姓，姬姓后来分化出晋、曹、卫、鲁、栾、韩等氏，嬴姓后来分出赵氏，妫姓后来分化出陈、田等氏，子姓后来分化出宋、孔等氏，姜姓后来分化出吕、齐等氏。进入战国时期以后，姓和氏的区分不再明显，姓氏两者开始合流。如今我们俗称的百家姓如果按照春秋时期的分法，实际上大部分应该称氏，而不是姓。
如今的百家姓中，张、王、李等为全国大姓
成书于宋朝时期的《百家姓》开篇即言“赵钱孙李”，之所以把“赵”姓放在第一位，只因当时宋朝皇帝姓赵，赵姓作为皇家的姓，其地位当然高于天下其他所有的姓。由此可见，古代皇族的姓占据着无比尊贵的地位，自然地，如果当朝皇帝把自己的姓赐给某位大臣，这不啻为一种无上的褒奖。
徐世勣投降唐朝时，身在黎阳，他念及自己与李密的君臣之情，不愿独占献地之功，便把自己所管的州县名数和军人户口交给李密，让李密献给唐朝，自己主动放弃这份功劳。徐世勣的这个举动感动了唐高祖李渊，唐高祖李渊于是把李姓赐给了徐世勣，徐世勣由此改姓李，有了人生中的第二个名字李世勣。
类似徐世勣被赐姓的事情在中国历史上经常容易见到，其中最著名的就是“国姓爷”郑成功了。郑成功的父亲郑芝龙拥立南明隆武帝朱聿键有大功，郑芝龙家族由此沾上皇恩，全家飞黄腾达，年轻的郑成功亦因此享受皇恩，被赐予朱姓，拥有了国姓。
“国姓爷”郑成功的影视剧形象
被皇帝赐姓实为大臣的一大幸事，不过，如果大臣有罪，皇帝同样可以收回赐姓，以示惩罚。李世勣的孙子李敬业后来起兵反对武则天擅权，武则天一边派军队讨伐李敬业，一边追削李敬业祖、父官爵，复其本姓徐氏，剥夺了李敬业享受皇姓的恩典。
避讳
进入清朝以后，无论是各类史书，还是民间小说，唐朝历史出现了一个我们十分陌生的皇帝“唐元宗”和一个我们十分熟悉的猛将“李元霸”。实际上，“唐元宗”便是“唐玄宗”，“李元霸”便是“李玄霸”，他们被改名只是为了避康熙帝玄烨的名讳。因为皇帝是独一无二的，所以皇帝的名字也是独一无二的，于是乎大臣，甚至是史书都要避讳，不能再使用皇帝名字中任何一个字了。
13年《隋唐演义》中的李元霸形象
让我们回到唐朝。大家都知道唐朝实行三省六部制，其中有一部叫户部，而在唐高宗李治以前，户部是叫民部的。民部的这次改名正是为了避唐太宗李世民的名讳，而李世勣改名李勣也是出于这个原因。
唐太宗李世民在即位伊始就下诏说“依礼，二名不偏讳。近代已来，两字兼避，废阙已多，率意而行，有违经典。其官号、人名、公私文籍，有‘世民’两字不连续者，并不须讳。”李世勣和民部之所以能在唐太宗时期一直存在，便是这个诏书的缘故，但当唐太宗去世后，唐高宗为了尊崇其父，又下诏废除了这个制度。
从唐太宗的诏书中可以看出，为避皇帝的名讳，“官号、人名、公私文籍”都会受到影响，这无疑会给人们带来许多不便。实际上，即使某个字与皇帝的名字同音，也同样会受到影响。在这里说几个地名，如今闻名中国的平遥县在南北朝时期以前是叫平陶县的，由于“陶”字与北魏太武帝拓跋焘名字中的“焘”字同音，为避讳北魏太武帝的名字，“平陶”于是被改成了“平遥”。
平遥古城鸟瞰图
地处江苏北部的宿迁原来也有一个名字叫“宿预”。进入唐朝中后期后，由于宿预中的“预”字与唐代宗李豫的“豫”字同音，同样为了避讳，“宿预”被改成了“宿迁”。可见，在避讳制度下，人们生活的方方面面都受到了难以逃避的影响。
避讳制度发展到后来，甚至父子间都要避讳。唐朝诗人李贺在考取进士时，被时人诋毁，说李贺考取进士犯了其父王晋肃的名讳，因此“进”和“晋”同音，李贺若考取进士就是对父亲不孝，李贺在强大的舆论面前最终放弃了考取进去的机会。与李贺关系不错的韩愈对此十分气愤，便在当时写出《讳辨》一文抨击这种社会现象，他在文中愤然写道：
律曰：“二名不偏讳。”释之者曰：“谓若言‘征’不称‘在’，言‘在’不称‘征’是也。”律曰：“不讳嫌名。”释之者曰：“谓若‘禹’与‘雨’、‘丘’与‘蓲’之类是也。”今贺父名晋肃，贺举进士，为犯二名律乎？为犯嫌名律乎？父名晋肃，子不得举进士，若父名仁，子不得为人乎？
而后，韩愈又举了历史上许多不避讳的例子：
曾参之父名晳，曾子不讳昔。……汉讳武帝名彻为通，不闻又讳车辙之辙为某字也；讳吕后名雉为野鸡，不闻又讳治天下之治为某字也。
套用鲁迅的名言来总结避讳制度，可以这么说“世上本没有避讳制度，避讳的场合多了，也便有了严苛的的避讳制度”。
总之，赐姓制度和避讳制度都是帝王专制下的产物，帝王的权威正是在种种繁杂制度对民众的枷锁下产生的。随着帝王时代的终结，赐姓制度、避讳制度连同谥号制度、庙号制度等其他形形色色的服务于帝王的制度也消失了，他们统统成了帝王无形的陪葬品。
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