一个地方的地名，有可能就是它某个区域历史上的一个现用名或曾用名。比如像我的老家青岛这个名字就来源于青岛市的一个名叫小青岛的小岛。甘肃省中 “甘”和“肃”两个字也是如此。
甘肃省中现在有两个地方十分有名，分别叫做酒泉（卫星发射中心）和张掖。而这两个地方就是历史上的甘州和肃州，甘肃之名即来源于此。
那肯定是因为这两个地方对甘肃省的形成与发展做出过不可磨灭的贡献，是甘肃省的骄傲。 那究竟这两个地方对甘肃省的形成与发展做出过什么样的贡献呢？我们先从甘州说起。
经过著名考古学家安志敏和其他考古学家的考察，甘州这个地方早在新石器时代就已经有了原始的农牧业生产。从两晋南北朝开始一直到清朝，由于当朝的统治者的励精图治并采取了各项有益于发展的措施，张掖这个地方曾经获得“北方佛教中心”、 “中国内陆与西域通使和商贸的中介”的殊荣。
张掖这个地方也逐渐成为中国对外贸易的重要场所。张掖不光有这些地位而且还有北宋时期规模最最宏大的佛教寺院—大佛寺。并且曾经是元明清的政治中心,类似于今天的省会。
如此可以看出，张掖这个地方对甘肃的发展是做过巨大贡献的。
大量考古资料证明，早在4000多年前就有人类定居于此并且畜牧业已很发达。由于这里的天时地利，酒泉几乎和张掖在同时代就已经完成了原始农牧的发展。并且那里的人民较早时期掌握了制造石刀和石斧的技术。由于那里的农业很发达，因此西汉时期酒泉和张掖成了重要的军粮之源。
再加之现代酒泉卫星发射中心的名声，可以看出酒泉这个地方也是一个汇集人才的地方。对甘肃的形成与发展有着不可磨灭的贡献。
但是读者可能会发现“张掖酒泉”这四个字好像与“甘肃”这个名字毫不相干，那么“甘州”和“肃州”这两个名字的来历又是什么呢？现在我们就来聊聊这两个地方的名字变化。
在西汉时期，霍去病战败匈奴之后，张掖这个地方归由西汉统治者管理。西汉统治者取“张国臂掖，以通西域”之意置张掖郡。张掖这个名字就由此而来。
西魏废帝时期又因为境内之甘泉而改张掖为甘州。
同样是在西汉时期，酒泉以“城下有泉”，“其水若酒”而得名。隋朝隋文帝时期，酒泉又被更名为肃州。
在宋朝时期，甘肃这个名字首次出现在历史上。
由于张掖和酒泉两个地方的长期发展对甘肃的形成与发展所作出的特殊贡献，以及这里的先民们为了强大而自强不息的精神，可能甘肃取这两个地方的曾用名的缩略形式作为省名，也是为了让甘肃人民继续有这种精神不断地奋斗下去，取名甘肃，无可厚非。
与甘肃省取名形式接近的还有安徽省，安徽省的安指的是安庆，徽指的是徽州。
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