中国古代家庭的脸面——条案

条案，亦可叫条几，是一种古老的中国家具，一般置于中堂下侧，桌椅后侧，用于摆放-装饰品之类物品，案面为窄长的条形，宽度约为长度的十分之一，属于长方形的承具，与桌子的差别是因脚足位置不同而采用不同的结构方式，故称“案”而一般不称“桌”。条案也是各种长条形几案的总称。如书案、平头案，翘头案，架几案等。

条案并非现代家居的必备之品。回看中国古代家具历史，条案的原初功能并不只是装饰，还有更重要的礼仪功能，承担着作为祭祀礼仪时最重要的家具之一的角色，是一种兼备了礼仪功能与使用功能的大型家具。宋、元、明、清以来，条案一直占据了厅堂最中心、最高尚的位置，其地位是非常重要的。

在中国古代家居布局中，一张大长条案与八仙桌（四仙桌）、太师椅等组成的中堂家具承担起了整个家庭、家族的待客礼仪和祭祀礼仪。在中堂家具摆放过程中，首先放置好的是条案，以条案为中心，再依次摆放其他家具。从这种摆放顺序便可以看出了条案的地位之高。古代家庭里一般会再台面上或是正中间放置插屏、两边各置一个花瓶，花瓶中插有孔雀毛（古时有孔雀毛能辟邪之说），或是摆放精美的雕像塑像等装饰物。当客人走进厅堂时，第一眼会看到的便是这最中间的条案及案上的装饰物。都知道古老的中国是礼仪之邦，待客礼仪当然是非常受重视的，条案在整个待客礼仪中，虽只是装饰性的摆设，但它却起着脸面的重要作用，对它的选择、摆放以及布置都至关重要。随着这种历史文化的变迁，条案的功能也发生了变迁，其礼仪功能日渐淡去，剩下的是装饰功能。