古代考试也看卷面，即“以字取士”，它也经历了漫长的演变。
周朝的时候都是以“乡举里选”的方式来进行阶层跨越，而且主要就是面试，面试内容是射箭，跟文采并不相关。
到了汉朝才有策问，需要在竹片上写字，可当时策问并不重要，只要是地方举荐上来的——“当时未有黜落法，对策者皆被选”。
到魏晋南北朝时大家终于开始“以字取士”，且明确规定：“字有脱误者，呼起立席后；书有滥劣者，饮墨水一升。”古人是真爱喝墨水。
唐朝时“以字取士”是普遍认知和行为，当时科举制度已初步形成，考试多了很多边边角角的细节。
《新唐书·选举志》言：“凡择人之法有四：一曰身，体貌丰伟；二曰言，言辞辩证；三曰书，楷法遒美；四曰制，文理优长。”
于是读书人非常热衷练习书法，终日刻苦钻研，最终形成了一系列风格迥异的字体，书法家更是遍地走。
就说正楷，就有欧阳询、虞世南、褚遂良、颜真卿、柳公权等大家。
宋朝觉得“以字取士”不好，也是为了防止作弊有了“誊录”之法。
其实就是誊录官将考卷誊抄一遍后，再交给考官进行评阅，这样谁都不能凭借字体识人和取人，于是就有了欧阳修和苏轼的故事。
公元1057年苏轼进京应试，主考官是欧阳修，苏轼一篇《刑赏忠厚之至论》将他震惊得不行，不过那时候欧阳修不知道是苏轼。
因为看不到名字，也认不出字迹，他单纯凭文风觉得这是自己弟子曾巩的文章，为避嫌，就给了个第二名，苏轼与状元失之交臂。
直到明朝“以字取士”才重现考场，一是朱元璋上位很大程度上获得了儒生的帮助，所以他恢复了被元朝殆尽的科举制度。
二是他经常因为自己是放牛娃的身份而感到自卑，上位后就拼命补充文化常识，写诗练字是常态。
即便他经常写“鸡叫一声撅一撅，鸡叫两声撅两撅”“一叫一勾勾，
两叫两勾勾”这种诗，但他的字是真不错，有不少真迹流传。
加上常练字的人都在意别人的字，于是皇帝看字，底下人也跟着看字。
清朝时“考试字要好看”的思想基本已经深入所有文人的心，跟僵化的科举制度一起僵化，形成“文必八股，书必馆阁”的现象。
时人洪亮吉在《江北诗话》言：“今楷书之匀圆丰满者，谓之'馆阁体’，类皆千手雷同。”
每个人都写黑、密、方、紧的馆阁体，就像现代衡水中学的学子们都写衡水体一样。
1829年38岁的龚自珍去考试就被批“楷法不中程，不列优等”。
所以洪秀全考了4次科举都落榜是真不奇怪。
洪秀全出生于1814年广东农村，不过他不是一般的农村娃，是“耕读世家”，家中历代都属于一边种田一边读书的人家。
1828年15岁时参加府试不幸落第，1836年22岁参加院试未中，1837年23岁参加院试还是没中，1843年29岁最后一次参加院试，未中。
故宫博物院收藏了他的真迹，字迹潦草歪斜，让人无法相信这出自一个读书几十年的人，龚自珍文采那么高都因字拿了第二，洪秀全当然只能止步正式科举之前。
后来洪秀全就开始信奉基督教，并且发展信徒，公元1850年，为发泄自己多年不中后抑郁的心态，也是为了报复令自己穷困潦倒的政府，于是决定反清。
1853年颁布《天朝田亩制度》，定都南京，就任天王，国号太平天国，开始了他的大业之路。
洪秀全的起义有局限，其实也有先进之处，比如说社会主义思想，比如说坚决反侵略，比如说废除“四书五经”，说明他有些水平。
总的来说真不必那么看重字体。
一个人字好看，虽意味着他是一个自律的人，但并不意味着他是好人或者是坏人。
如果当初不那么看重字体（虽然他落选不一定全因为字体，也有一部分可能是太出格出众的思想）。
就让他当个秀才，拿着供奉，在老家当个老师，或许就没有后来这些事，或者说那些事会来得晚一些，总之不会跟洪秀全有关系。
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