清初“四王”主要画山水画，花鸟画这块最出名的莫过于恽 [yùn] 寿平了。
恽寿平，初名格，字寿平，号南田，江苏常州武进人。
恽这个姓很少见，但在武进算是世家大族。恽寿平11岁那年，他的父亲恽日初因不满明末的腐败政治，带着全家隐居浙江天台山。
但不久清兵南下，在江南大肆屠杀，恽日初带着15岁的恽寿平出山，在福州参加了抗清义军。
福州被清军攻克后，恽家父子又加入了建宁义军，可惜义军力量实在薄弱，恽日初外出求救失踪，恽寿平城破被俘。
恽寿平因为从小就跟伯父学过绘画，所以被人推荐给闽浙总督陈锦的夫人设计首饰（有一技之长多么重要）。没想到总督夫人见到恽寿平后，一下子就被这位小帅哥吸引住了。——恽寿平一表人才，长期走南闯北培养出了过人的见识与气质，再加上满腹诗书还善丹青，正是老阿姨最喜欢的那种小正太——正好总督夫人没有儿子，就打算把他收为义子。
恽寿平为了留有用之身找寻父亲的下落，不得已“认贼作父”，做了清朝大官的干儿子。
——这件事对恽寿平来说是人生一大污点，他自己并不讳言这一点，还曾说：“凡吾所为，勿令君子道可惜，更待将来觅铁铸错字也。”
其实他的做法跟关羽降曹差不多，但他不能原谅自己。后来他一生未曾出仕，连个秀才都不去考。他所有的作品、书信，从来不署清朝的年号，而是用天干地支。
不过总督夫人对他确实不错，视若亲出，甚至在总督遇刺后，还打算让他继承陈锦的爵位。
可这时恽寿平正好在做法事的和尚中发现了自己的亲生父亲，于是他就请法事主持编了一个谎言，说他是早夭之相，只有出家才能躲灾延年——就这样，恽寿平毅然舍弃了荣华富贵，拜别了总督夫人，与自己的亲生父亲回到武进老家。
——恽寿平这段经历很像《射雕英雄传》里的杨康，但恽寿平做了正确的选择。但这种选择不是每个人都能做到，因为这种选择就意味着接下来的日子充满了贫穷困苦。
回到武进后，恽寿平父子俩相依为命。父亲在乡里每天以文会友，所需笔墨等费用均一直靠恽寿平卖画所得。
这时候恽寿平才二十出头，俊秀倜傥，文采风流，绘画、书法、诗文被誉为“南田三绝”。
他与清初“四王”中的王翚成了好友。
王翚擅画山水，但诗文不及恽寿平，画了画就让恽寿平为他题跋。
恽寿平也很尊重这位好友，尽管自己也擅长山水，但为了不与好友争锋，假称自己的山水不如王翚，对他说：“你的山水已独步天下了，我是耻于做天下第二的，我还是画花卉吧。”
从此，清初的画坛少了一位山水大家，多了位天下第一的花鸟宗师。
恽寿平的花鸟画继承了北宋徐崇嗣之'没骨法'，融会明代花鸟画中的写意笔法，兼工带写，笔触轻快、色彩明丽，以清秀、柔丽代替了浓艳富丽的画风特点。
要知道没骨法失传已久，恽寿平创造性地“点染粉笔带脂，点后复以染笔足之”，融工笔与写意之精华为一体，独创了设色明净，格调清雅的“恽体”花卉画风。
这种风格既有工笔画形态逼真，又有写意画的笔墨传神，受到了宫廷贵族、朝野名流、名门闺秀们的竞相仿效，被尊为“写生正派”，影响波及大江南北。
尤其是在常州一带，恽寿平的这种画风更是风行，追随者众多，渐渐形成了画坛的一个新门派——常州派。
据中国绘画史载，常州画派鼎盛时期有百余人之多，“近日无论江南江北，莫不家家南田，户户正叔，遂有'常州派'之目”。
恽寿平名气大，影响广，画作也颇受欢迎，按理说不会穷到那里去。可他偏偏视名利如草芥：遇到谈得来的，不论贫贱，求他作画，即刻挥毫；若遇见一些势利小人，即使出价百两银子，也不肯为他们画一花一叶。
而且他为人慷慨，经常周济他人，搞得自己反而过着清贫的生活。
他晚年甚至穷到给父亲迁坟的钱都没有，只能抱病作画，以致病倒。
1690年3月，恽寿平病逝于常州白云渡瓯香馆，终年58岁。
恽寿平打破了宋代以来绘画只重神似不重形似的歪路，提出：“世人皆以不似为妙，余则不然，惟能极似，乃称与画传神。”
——是的，绘画形似是基础，神似应该是基于形似的概括、提炼与再创造。可惜一些人故意忽视这一点，把“追求神似”当做不打好“形似”基本功的托辞，鱼目混珠，把画坛搞得良莠不分，他们好从中混水摸鱼。
恽寿平认为：绘画境界'意贵乎远'，'境贵乎深'。'意远'在于'人人能见之，人人不能见';'境深'在于'全不求似'，'独参造化之权'，如此才能得造化之神工，创艺术之妙境。
例如他所作《出水芙蓉》（现存于故宫博物院），观之似有“脸腻香熏似有情，世间何物比轻盈”，“绰约藕花初过雨，出浴杨妃娇无语”之感。
他根据花卉的特性、生长季节和时间变化，恰当地采用水晕的表现手法，从湿润到枯竭，将花卉的生长变化巧妙又恰到好处地描绘在画面中——这种画法，连现代水彩画都要从中汲取经验。
正因为他的花鸟真实生动，画面明洁光润，尤其受到女性的喜欢，所以常州派成了女弟子最多的画派，堪称画坛中的峨眉派。
恽寿平的存世作品有《三友图》、《蓼汀渔藻图》、《华春富贵图》、《桃花图》等，但赝品也比较多，所以在现代拍卖场上恽寿平的作品价格参差不齐,最高的十几万美元,最低的仅四、五千美元，所以打算收藏的一定要擦亮眼睛。
至于咱们这些没钱的，看看他的画集就好了。
恽寿平的画哪怕到了近现代，也是值得学习的对象，近现代知名画家任伯年、吴昌硕、刘海粟等都临摹学习过他的画，恽寿平的绘画美学观点，对近代山水画家黄宾虹等也有极其深刻的影响，感兴趣的，可以找来他的画论《南田画跋》看看。
本文是《趣谈中国汉字/书法史》姊妹篇，《笑画中国美术史》（暂名）系列文章。每篇一分钟，收获受用一生的知识，你值得拥有！加关注看之前文章，及时提示更新。转载请标明出处，欢迎出版社与我联系。
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