在中国传统文化中，向来喜欢把“梅、兰、竹、菊”并称为四君子。这般君子之大美纯然是以自然为底蕴，以永恒为主题，呈现一种超越生命的翩然风骨。故而，梅之魂、兰之逸、竹之节、菊之格，一向为中国历代文士雅人所尊崇。
兰，自古便有“花中之玉”的清誉。在中国文化艺术史上，“兰史”占有十分重要的地位。虽然兰在梅兰竹菊四君子中位列第二，但在历代士人的眼中，兰毫不输于梅的地位，甚至有过之而无不及。
古人一向谓兰有五德：逸、香、谦、韧、洁。逸是指兰具有俊秀飘逸、风姿洒然的秀美神彩；香喻兰花之淡雅芬芳、深谷幽然的独特气质；谦谓兰独具柔顺谦然、宽以接物的厚德襟怀；韧是言兰之秉性坚毅、虽轻犹韧的坚贞个性，洁则是表兰的洁身自好、慎独慎微的高迈风华。
文化典籍中对兰的记载，已有两千多年的历史。《诗经》与《左传》中都有关于兰的叙述。据记载，先贤孔子曾多次提到兰：“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，乃与之俱化”；“芝兰生于幽谷，不以无人而不芳……”等
孔子把兰比作君子，称为王者香草，一直影响后世。甚至有人认为，先贤孔子是中国兰文化的创始人。在东汉史学家蔡邕《琴操》的记载之下，孔子曾曰：“夫兰当为王者香，今乃独茂，与众草为伍，譬犹贤者不逢时，与鄙夫为伦也。”这里面，孔子称兰为王者，其意蕴深邃。所谓王者，并非是以霸道取胜，而是谓之“温而厉，威而不猛”，温和而又慈祥，威严而又庄重，以德兴道，以礼服人，才是真正的王者。而最为人称道的，还是兰的“不以无人而不芳”，空谷生幽兰，馨香无人识，令人倾慕之处便是“野逸”。兰，适宜生长在远离世间的深山野谷，也适合人迹罕至的水岸芳林，才能以一种摇曳香姿、清婉素淡气质秉持自身的本性之美。这种不以无人而不芳的“野逸”，是一种文化通性，一种“人不知而不愠”的君子风格，一种不求闻达诸方、不沽名钓誉、只追求胸中志向的坦荡胸襟，象征着疏远污浊尘世、保全自己美好人格的品质。兰不取媚于人，也不愿置身于繁华都市，一旦离开清幽净土，则不免为尘垢玷污。因此，兰花只适宜于开在幽深所在，只适宜于开在君子的理想世界之中。
岸芷汀兰，郁郁青青。兰之“秀逸”更是独领群芳。赏兰，首先赏叶，其次赏花，因兰花期较短，而兰叶俊秀飘逸，始终如一。所以，诗人咏兰、画兰，是透过兰花来展现自己的人格襟抱，在兰花孤芳自赏的贞洁幽美之中，认同自己的一份精神品性。著有《心史》的南宋著名诗人郑思肖善画无根兰，以寓意故土沦丧后兰根不着尘土，不与元朝权贵妥协的精神气节，更表达出忧国忧民的情怀，以及拯救天下苍生为己任的爱国风标。清代郑板桥在题画诗中说：“昨来神女降云峰，折得花枝洒碧空。世上凡根与凡叶，岂能安顿在其中。”也流露出兰不与世俗同流合污的非凡境界。
兰并非一味高傲，更具有其柔顺谦然的美德。“谦”卦是《易经》六十四卦之第十五卦。卦体中上卦为坤为地，下卦为艮为山。谦卦艮下坤上，为地中有山之象。山本高大，但处于地下，高大显示不出来，此在人则象德行很高，但能自觉地不显扬。才高而不自持，心高而不自傲，功高而不自居，名高而不自夸。它需要人们抵御各种欲望的诱惑和腐蚀，言谈举止小心谨慎。从另一个角度讲，正因为难以企及的才德，才具有极大的吸引力，才使君子能够鹤立鸡群，卓越不凡。兰虽然品行高迈，因其有谦谦君子之风，更为历代文人所尊崇、所敬仰。
人们曾经把气质秀逸、品位高雅的嘉宾比喻为“兰客”，把文辞优美、生动隽永的文章比喻为“兰章”，把心意相通、君子之交的朋友比喻为“兰友”，把秀外慧中、聪颖贤惠的女子比喻为“兰心”。仿佛生活之中处处有兰，期待的是“如入芝兰之室，久而不闻其馨香，乃于之同化”的兰世界。
而今，在一个繁忙的信息社会里，人人都在忙于争得世间的一席认知，因此不遗余力地大肆传播自己。以至于嘈杂并起，噪音频仍。无论品格好坏，出名就好；不管狂怪与否，关注就行。这种荒疏浮躁的心态，恰是因为缺少了一些“典范文化”的映衬，使得社会在一种盲目动力的怂恿下，呈现出越来越多的“俗象、怪象、乱象”。如果能有古人那样以兰一般的君子气节作为关照和生存准则，我们或许能回到那个温文雅礼、安心达命的时代。
让这个世界多一些兰香吧。
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