《天问》是屈原所作楚辞中的一篇“奇”文：说它奇，不仅由于艺术的表现形式不同于屈原的其他作品，更主要的是从作品的构思到作品所表现出来的作者思想的“奇”——奇绝的内容显示出作者惊人的艺术才华，表现出诗人非凡的学识和超卓的想像力！
何谓“天问”？王逸《楚辞章句》说：何不言‘问天’？天尊不可问，故曰‘天问’。”又据传屈原被逐，忧心愁惨，徬徨山泽，过楚先王之庙及公卿祠堂，看到壁上有天地、山川、神灵、古代贤圣、怪物等故事，因而“呵壁问天”，这种说法虽有一定历史文献的记载及文物可作参考，但未必就是屈原写《天问》的真实起因。《天问》中，问天地、日月、山川、灵异之外，它所涉及的人事，大多有当时的现实意义。因此，屈原所提出的问题不会是仅仅根据庙堂壁画。而是有他主观上的选择并经他精心结撰的。从全文的先后次序来看，先天地自然后三代史实，而以楚国的贤君愚臣作为结尾，这里显著地表明了作者自己的思想动机与创作意图，因此，这篇包含着作者深层思想结晶的《天问》，不可能是他“呵壁问天”的即兴之作。
《天问》是屈原思想学说的集粹，所问都是上古传说中不甚可解的怪事、大事，“天地万象之理，存亡兴废之端，贤凶善恶之报，神奇鬼怪之说”，他似乎是要求得一个解答，找出一个因果。而这些问题也都是春秋、战国以来的许多学人所探究的问题，在诸子百家的文章里，几乎都已讨论到。屈子的《天问》则以惝恍迷离的文句，用疑问的语气说出来以成此钜制，这就是屈子所以为诗人而不是“诸子”的缘由。而“天”字的意思，战国时代含义已颇广泛。大体说来，凡一切远于人、高于人、古于人，人所不能了解，不能施为的事与物，都可用“天”来统摄之。对物质界说，又有本始、本质、本原的意思。《易·系词》中说：“法象莫大乎天地。”《天问》的天，也颇有指一切法象的意味，与道家的“道”字，《易经》的“易”字，都是各家用以代表这些“法象”的名词，屈原为楚之宗室重臣，有丰富的学识和经历，以非凡才智作此奇文，颇有整齐百家、是正杂说之意，《天问》的光辉和价值也就很清楚地呈现于读者面前了！
从全诗的结构及内容来看，全诗372句1553字，是一首以4字句为基本格式的长诗，对天文、地理、历史、哲学等许多方面提出了170多个（一说150多个）问题，这些问题有许多是在他那个时代尚未解决而他有怀疑的，也有明知故问的，对许多历史问题的提问，往往表现出作者的思想感情、政治见解和对历史的总结、褒贬；对自然所提的问题，表现的是作者对宇宙的探索精神，对传说的怀疑，从而也看出作者比同时代人进步的宇宙观、认识论。《天问》以新奇的艺术手法表现精深的内容，使之成为世界文库中绝无仅有的奇作。
全诗总体看来大致可分两大部分。每部分中又可分为若干小节。
从篇首至“曜灵安藏”，这部分屈子问的是天，宇宙生成是万事万物的先决，这便成了屈原问难之始，其中从“遂古之初”至“何以识之”问的是天体的情况，“明明闇闇”四句讲宇宙阴阳变化的现象。第二小节自“圜则九重”到“曜灵安藏”则是对日月星辰提问：它们何以不会坠落？太阳每日要走多少路，月亮何以有阴晴圆缺？以及有关日月的一些传说的疑问。从“不任汩鸿”起问的地事，从禹治水过渡到“九州安错……何气通焉”说的是古传说中关于地球的一些情况，而“日安不到”以下六句则就地球上所看到的日的现象发问。第三节从“焉有石林”到“乌焉解羽”一节多为二句一问，都是当时民间传说中的怪事。
以上《天问》的第一大部分，大体是就自然界的事物发问，并联想到与自然有关的一些神话与历史传说，文章富有变化，联想丰富而有情致，除少数可能有错简外（如“河海应龙”二句或为错简，或有失误），不能以后人习惯的文章结构之法去看它，而认为是“与上下文不属”，杂乱而无章法。
从“禹之力献功”起，对大量的神话故事和历史传说与史实提出了问题，这些各种各样的人事问题构成了《天问》的第二大部分。
女岐、鲧、禹、共工、后羿、启、浞、简狄、后稷、伊尹……，屈子对这些传说中的事和人，一一提出了许多问题，在对这些人与神的传说的怀疑中，往往表现着诗人的情感、爱憎。尤其是关于鲧禹的传说，表现了作者极大的不平之情，他对鲧治水有大功而遭极刑深表同情，在他看来，鲧之死不是如儒家所认为的是治水失败之故，而是由于他为人正直而遭到了帝的疑忌，这种“问”，实际上表现了诗人对自己在政治斗争中所遭遇到的不平待遇的愤懑，《天问》的思想光辉就应当是这样来理解的。
自“天命反侧”起则进一步涉及商周以后的历史故事和人物诸如舜、桀、汤、纣、比干、梅伯、文王、武王、师望、昭王、穆王、幽王、褒姒直到齐桓公、吴王阖庐、令尹子文……，屈原提出的好多问题，充分表现了作者对历史政治的正邪、善恶、成败、兴亡的看法，这些叙述可以看成是这位“博闻强志”的大诗人对历史的总结，比《离骚》更进一步、更直截了当地阐明了自己的政治主张，而对楚国政治现实的抨击，也是希望君主能举贤任能，接受历史教训，重新治理好国家的一种变幻了的表现手法。
《天问》的艺术表现手法主要是以四字为句，以问的形式从一个问题联想到另一个问题。细细读去还是可以理清脉络，弄明主脑的。《天问》在语言运用上与屈赋的其他篇章不尽相同，通篇不用“兮”字，也没有“些”、“只”之类的语尾助词。句式以四言为主，间杂以三、五、六、七言。大致四句为一节，每节一韵，节奏、音韵自然协调。有一句一问、二句一问、三句一问、四句一问等多种形式。又用“何”、“胡”、“焉”、“几”、“谁”、“孰”、“安”等疑问词交替使用，富于变化，因而尽管通篇发问，读来却圆转活脱而不呆板，参差错落而有风致，所以前人评论说：“或长言，或短语，或错综，或对偶，或一事而累累反覆，或数事而熔成一片，其文或峭险，或澹宕，或佶倔，或流利，诸法备尽，可谓极文章之变态。”(俞樾《评点楚辞》引孙鑛语)这构成了《天问》独特的艺术风格，当然它表现的是屈原的学术思想，问的是实实在在的问题。因此在修辞手法上，自然没有像《离骚》、《九歌》、《九章》那样绮丽而富于浪漫色彩，但正如清贺裳《骚筏》所评“其词与意，虽不如诸篇之曲折变化，自然是宇宙间一种奇文”。
《天问》问世之后，摹拟的作品为数不少。晋傅玄有《拟天问》，梁江淹有《遂古篇》，唐杨炯有《浑天问》、柳宗元有《天对》，明方孝孺有《杂问》、王廷相有《答天问》，清李雯也有《天问》……可见其对后世文学创作思想的深远影响。但摹拟之作大多既缺乏思想价值也缺乏文学价值。
总之《天问》是中国文学史上极具特色而有很特殊意义的文学杰作，在中国文学史和世界文学史上都有它相当高的价值与地位。 曰：遂古之初，谁传道之？
上下未形，何由考之？ 冥昭瞢闇，谁能极之？
冯翼惟像，何以识之？ 明明闇闇，惟时何为？
阴阳三合，何本何化？ 圜则九重，孰营度之？
惟兹何功，孰初作之？ 斡维焉系，天极焉加？
八柱何当，东南何亏？ 九天之际，安放安属？
隅隈多有，谁知其数？ 天何所沓？十二焉分？
日月安属？列星安陈？ 出自汤谷，次于蒙氾。
自明及晦，所行几里？ 夜光何德，死则又育？
厥利维何，而顾菟在腹？ 女歧无合，夫焉取九子？
伯强何处？惠气安在？ 何阖而晦？何开而明？
角宿未旦，曜灵安藏？ 不任汩鸿，师何以尚之？
佥曰“何忧”，何不课而行之？ 鸱龟曳衔，鲧何听焉？
顺欲成功，帝何刑焉？ 永遏在羽山，夫何三年不施？
伯禹愎鲧，夫何以变化？ 纂就前绪，遂成考功。
何续初继业，而厥谋不同？ 洪泉极深，何以窴之？
地方九则，何以坟之？ 河海应龙？何尽何历？
鲧何所营？禹何所成？ 康回冯怒，坠何故以东南倾？
九州安错？川谷何洿？ 东流不溢，孰知其故？
东西南北，其修孰多？ 南北顺堕，其衍几何？
昆仑县圃，其尻安在？ 增城九重，其高几里？
四方之门，其谁从焉？ 西北辟启，何气通焉？
日安不到？烛龙何照？ 羲和之未扬，若华何光？
何所冬暖？何所夏寒？ 焉有石林？何兽能言？
焉有虬龙、负熊以游？ 雄虺九首，鯈忽焉在？
何所不死？长人何守？ 靡蓱九衢，枲华安居？
灵蛇吞象，厥大何如？ 黑水、玄趾，三危安在？
延年不死，寿何所止？ 鲮鱼何所？鬿堆焉处？
羿焉彃日？乌焉解羽？ 禹之力献功，降省下土四方。
焉得彼嵞山女，而通之於台桑？ 闵妃匹合，厥身是继。
胡为嗜不同味，而快朝饱？ 启代益作后，卒然离蠥。
何启惟忧，而能拘是达？ 皆归射鞠，而无害厥躬。
何后益作革，而禹播降？ 启棘宾商，《九辨》、《九歌》。
何勤子屠母，而死分竟地？ 帝降夷羿，革孽夏民。
胡射夫河伯，而妻彼雒嫔？ 冯珧利决，封豨是射。
何献蒸肉之膏，而后帝不若？ 浞娶纯狐，眩妻爰谋。
何羿之射革，而交吞揆之？ 阻穷西征，岩何越焉？
化为黄熊，巫何活焉？ 咸播秬黍，莆雚是营。
何由并投，而鲧疾修盈？ 白蜺婴茀，胡为此堂？
安得夫良药，不能固臧？ 天式从横，阳离爰死。
大鸟何鸣，夫焉丧厥体？ 蓱号起雨，何以兴之？
撰体胁鹿，何以膺之？ 鼇戴山抃，何以安之？
释舟陵行，何之迁之？ 惟浇在户，何求于嫂？
何少康逐犬，而颠陨厥首？ 女歧缝裳，而馆同爰止。
何颠易厥首，而亲以逢殆？ 汤谋易旅，何以厚之？
覆舟斟寻，何道取之？ 桀伐蒙山，何所得焉？
妹嬉何肆，汤何殛焉？ 舜闵在家，父何以鱞？
尧不姚告，二女何亲？ 厥萌在初，何所意焉？
璜台十成，谁所极焉？ 登立为帝，孰道尚之？
女娲有体，孰制匠之？ 舜服厥弟，终然为害。
何肆犬豕，而厥身不危败？ 吴获迄古，南岳是止。
孰期去斯，得两男子？ 缘鹄饰玉，后帝是飨。
何承谋夏桀，终以灭丧？ 帝乃降观，下逢伊挚。
何条放致罚，而黎服大说？ 简狄在台，喾何宜？
玄鸟致贻，女何喜， 该秉季德，厥父是臧。
胡终弊于有扈，牧夫牛羊？ 干协时舞，何以怀之？
平胁曼肤，何以肥之？ 有扈牧竖，云何而逢？
击床先出，其命何从？ 恆秉季德，焉得夫朴牛？
何往营班禄，不但还来？ 昏微遵迹，有狄不宁。
何繁鸟萃棘，负子肆情？ 眩弟并淫，危害厥兄。
何变化以作诈，而後嗣逢长？ 成汤东巡，有莘爰极。
何乞彼小臣，而吉妃是得？ 水滨之木，得彼小子。
夫何恶之，媵有莘之妇？ 汤出重泉，夫何罪尤？
不胜心伐帝，夫谁使挑之？ 会晁争盟，何践吾期？
苍鸟群飞，孰使萃之？ 列击纣躬，叔旦不嘉。
何亲揆发，何周之命以咨嗟？ 授殷天下，其位安施？
反成乃亡，其罪伊何？ 争遣伐器，何以行之？
并驱击翼，何以将之？ 昭后成游，南土爰底。
厥利惟何，逢彼白雉？ 穆王巧挴，夫何周流？
环理天下，夫何索求？ 妖夫曳衒，何号于市？
周幽谁诛？焉得夫褒姒？ 天命反侧，何罚何佑？
齐桓九会，卒然身杀。 彼王纣之躬，孰使乱惑？
何恶辅弼，谗谄是服？ 比干何逆，而抑沉之？
雷开何顺，而赐封之？ 何圣人之一德，卒其异方：
梅伯受醢，箕子详狂？ 稷维元子，帝何竺之？
投之於冰上，鸟何燠之？ 何冯弓挟矢，殊能将之？
既惊帝切激，何逢长之？ 伯昌号衰，秉鞭作牧。
何令彻彼岐社，命有殷国？ 迁藏就岐，何能依？
殷有惑妇，何所讥？ 受赐兹醢，西伯上告。
何亲就上帝罚，殷之命以不救？ 师望在肆，昌何识？
鼓刀扬声，后何喜？ 武发杀殷，何所悒？
载尸集战，何所急？ 伯林雉经，维其何故？
何感天抑坠，夫谁畏惧？ 皇天集命，惟何戒之？
受礼天下，又使至代之？ 初汤臣挚，後兹承辅。
何卒官汤，尊食宗绪？ 勋阖、梦生，少离散亡。
何壮武历，能流厥严？ 彭铿斟雉，帝何飨？
受寿永多，夫何久长？ 中央共牧，后何怒？
蜂蛾微命，力何固？ 惊女采薇，鹿何祐？
北至回水，萃何喜？ 兄有噬犬，弟何欲？
易之以百两，卒无禄？ 薄暮雷电，归何忧？
厥严不奉，帝何求？ 伏匿穴处，爰何云？
荆勋作师，夫何长？ 悟过改更，我又何言？
吴光争国，久余是胜。 何环穿自闾社丘陵，爰出子文？
吾告堵敖以不长。 何试上自予，忠名弥彰？
请问远古开始之时，谁将此态流传导引？ 天地尚未成形之前，又从哪里得以产生？
明暗不分浑沌一片，谁能探究根本原因？ 迷迷蒙蒙这种现象，怎么识别将它认清？
白天光明夜晚黑暗，究竟它是为何而然？ 阴阳参合而生宇宙，哪是本体哪是演变？
天的体制传为九重。有谁曾去环绕量度？ 这是多么大的工程。是谁开始把它建筑？
天体轴绳系在哪里？天极不动设在哪里？ 八柱撑天对着何方？东南为何缺损不齐？
平面上的九天边际，抵达何处联属何方？ 边边相交隅角很多，又有谁能知其数量？
天在哪里与地交会？黄道怎样十二等分？ 日月天体如何连属？众星在天如何置陈？
太阳是从旸谷出来。止宿则在蒙汜之地。 打从天亮直到天黑，所走之路究竟几里？
月亮有着什么德行，竟能死了又再重生？ 月中黑点那是何物，是否兔子腹中藏身？
神女女岐没有配偶，为何能够产下九子？ 伯强之神居于何处？天地瑞气又在哪里？
天门关闭为何天黑？天门开启为何天亮？ 东方角宿还没放光，太阳又在哪里匿藏？
鲧既不能胜任治水。众人为何将他推举？ 都说没有什么担忧，为何不让试着做去？
鸱龟相助或曳或衔，鲧有什么神圣德行？ 治理川谷也见功劳，尧帝为何对他施刑？
将鲧长久禁闭羽山。为何三年还不放他？ 大禹从鲧腹中生出，治水方法怎样变化？
接手先人未竟事业，终使父亲遗志成功。 为何继承前任遗绪，他的谋略却不相同？
洪水如渊深不见底。怎样才能将它填塞？ 天下土地肥瘠九等，怎样才能划分明白？
应龙如何以尾画地？河海如何流通顺利？ 鲧是什么使他意乱？禹是什么使他事成？
水神共工勃然大怒，东南大地为何侧倾？ 九州大地如何安置？河流山谷怎样疏浚？
东流之水总不满溢，谁知这是什么原因？ 东西南北四方土地。哪边更长哪边更多？
南北顺量比较狭长，长出地方又有几何？ 昆仑山上玄圃仙境，它的尾部又在哪里？
山中还有增城九重，它的高度又有几里？ 昆仑山的四面门户，什么人物由此出入？
西北两面大门敞开，什么气息通过此处？ 太阳光辉哪儿不到？烛龙又能照耀何方？
羲和还没御日出行，若木之花为何放光？ 什么地方冬日长暖？什么地方夏日长寒？
哪儿又有岩石成林？什么野兽会发人言？ 哪儿有着独角虬龙，以熊为妇游牝从容？
雄的虺蛇九个头颅，来去迅捷生在何处？ 不死之国哪里可找？长寿之人持何神术？
萍草蔓延根茎盘错，枲麻长在哪儿开花？ 一条长蛇吞下大象，它的身子又有多大？
黑水之地玄趾之民，还有三危都在哪里？ 延年益寿得以不死，生命久长几时终止？
奇形鲮鱼生于何方？怪鸟魁堆长在哪里？ 后羿怎样射下九日？日中之乌如何解体？
大禹尽力成其圣功，降临省视天下四方。 哪儿得来涂山之女，与她结合就在台桑？
爱涂山女与之匹配，得到继嗣儿子出生。 为何嗜欲与人同味，求欢饱享一朝之情？
启代伯益作了国君，终究还是遇上灾祸。 为何启会遭此忧患，身受拘囚又能逃脱？
都是勤谨鞠躬尽瘁，没有损害他们自身。 为何伯益福祚终结，禹的后嗣繁荣昌盛？
夏启做梦上天作客，得到九辩九歌乐曲。 为何贤子竟伤母命，使她支解满地尸骨？
帝尧派遣夷羿降临，消除忧患安慰夏民。 为何箭射那个河伯，夺取他的妻子洛嫔？
持着宝弓套着扳指，把那巨大野猪射死。 为何献上蒸祭肥肉，天帝心中并不舒适？
寒浞要娶纯狐氏女，羿妻合伙把羿谋杀。 为何羿能射穿皮革，其妻与浞能消灭他？
西行之路遇阻受困，山岩重重怎么越过？ 鲧的身子化为黄熊，巫师如何使他复活？
地上都已播种黑黍，芦苇水滩也已经营。 为何遭逐同于四凶，难道鲧真恶贯满盈？
白虹披身作为衣饰，为何常仪这么堂皇？ 哪儿得到不死之药，却又不能长久保藏？
天的法式有纵有横，阳气离散就会死亡。 大鸟金乌多么肥壮，为何竟会体解命丧？
雨师屏翳号呼下雨，他怎样使雨势兴盛？ 有着驯良柔顺体质，鹿身风神如何响应？
巨鳌背负神山舞动，神山怎样稳定不移？ 舍弃舟船行走陆地，龙伯巨人怎样迁徙？
想那浇在家居之时，对他嫂嫂有何要求？ 为何少康驱赶猎犬，遇浇就能将他斩首？
女艾借着缝补衣服，与浇同住一个房间。 为何少康取浇首级，浇虽力大仍然遇难？
少康策划整顿部下，他是如何厚待众人？ 讨伐斟寻倾覆其船，他用什么方法取胜？
夏桀出兵讨伐蒙山，所得之物又是什么？ 妺喜怎样恣肆淫虐？商汤怎样将桀诛杀？
舜在家里非常仁孝，父亲为何让他独身？ 尧不告诉舜父瞽瞍，二妃如何与舜成亲？
起初刚有淫奢萌芽，怎么就能预料结局？ 纣王建造十层玉台，谁使他到如此地步？
承受天命登位称帝，什么道理受人敬仰？ 女娲有着特殊形体，是谁将她造成这样？
舜帝友爱他的弟弟，弟弟还是对他加害。 为何放肆如同猪狗？其身并不危险失败？
吴国得以长久存在，江南山川民众栖止。 谁能想到此中缘故，全因得到两个男子？
饰鹄饰玉铜鼎调羹，美食拿来献飨君王。 为何承用伊尹之谋，汤能伐桀使他灭亡？
商汤降临巡视四方，在外遇到贤臣伊尹。 为何桀在鸣条受罚，黎民百姓十分高兴？
简狄住在瑶台之上，帝喾怎会对她中意？ 玄鸟高飞送来聘礼，简狄为何那么欢喜？
王亥秉承王季之德，受到他的父亲褒奖。 为何终遭有易之难，当他在此放牧牛羊？
王亥持盾跳起武舞，为何就有女子爱他？ 有易女子体态丰腴，为何王亥能够配她？
有易国的放牧小子，又在哪里撞破私情？ 凶器击床王亥已出，如何得以保存性命？
王恒秉承王季之德，哪里得到大牛满栏？ 为何去求有易赐禄，却不能够安然回返？
上甲微能追随祖迹，有易国就不得安宁。 为何众鸟集于树丛，他会与其子妇偷情？
弟弟昏乱共为淫虐，因此危害他的兄长。 为何善变狡诈多端，他的后代反而盛昌？
成汤出巡东方之地，到达有莘氏的国土。 为何求得小臣伊尹，还能再得妃子贤淑？
水边那株空桑木上，拾到那个小儿伊尹。 为何又会产生恶感，把他作为陪嫁礼品？
汤从囚地重泉出来，究竟他有什么大罪？ 难忍耻辱起而伐桀，是谁挑起这场是非？
诸侯前来朝会请盟，为何都能守约如期？ 苍鹰威武成群高飞，谁使它们聚在一起？
整顿队伍攻击商纣，周公姬旦却不同意。 为何亲自为武王谋，奠定周朝又发叹息？
天将天下授予殷商，纣的王位如何施设？ 成功之道违反则亡，他的罪过又是什么？
诸侯踊跃拿起武器，武王如何动员他们？ 军队并进击敌两翼，他又如何指挥大兵？
昭王盛治兵车出游，到达南方远地才止。 最后得到什么好处，难道只是遇见白雉？
穆王御马巧施鞭策，为何他要周游四方？ 他的足迹环绕天下，有些什么要求愿望？
妖人夫妇牵引叫卖，为何他们呼号街市？ 幽王究竟杀的是谁？哪里得来这个褒姒？
天命从来反覆无常，何者受惩何者得佑？ 齐国桓公九合诸侯，最终受困身死尸朽。
那个殷商纣王自身，是谁使他狂暴昏乱？ 为何厌恶忠良辅佐，喜欢听信小人谗谄？
比干有何悖逆之处，为何对他贬抑打击？ 雷开惯于阿谀奉承，为何给他赏赐封地？
为何圣人品德相同，处事方法最终相异？ 梅伯受刑剁成肉酱，箕子装疯消极避世。
后稷原是嫡出长子，帝喾为何毒害翻脸？ 将他扔在寒冰之上，鸟儿为何覆翼送暖？
为何长大仗弓持箭，善治农业怀有奇能？ 出生既已惊动上帝，为何后嗣繁荣昌盛？
西伯姬昌号令衰世，执鞭来作雍州牧伯。 为何武王令治周社，承受天命享有殷国？
带着宝藏迁居岐山，如何能使百姓依从？ 殷纣已受妲己迷惑，劝谏之言又有何用？
纣王赐他儿子肉酱，西伯姬昌向天诉求。 为何纣王亲受天罚，殷商命运仍难挽救？
太公吕望人在肉店，姬昌为何就能认识？ 听到挥刀振动发声，文王为何那么欢喜？
武王姬发诛纣灭商，为何抑郁不能久忍？ 抬着文王木主会战，为何充满焦急之情？
纣王烧柴上吊自焚，这样去死究竟何故？ 为何武王惊天动地，假托神灵却怀畏惧？
上帝既降天命于殷，为何不再劝戒明白？ 纣王既已统治天下，为何又被他人取代？
初把伊尹视作小臣，后来用作辅政宰相。 为何最终上追成汤，受到尊敬宗庙配享？
阖庐有功寿梦之孙，少年遭受离散之苦。 为何壮年奋厉勇武，能使他的威严远布？
彭祖烹调雉鸡之羹，为何帝尧喜欢品尝？ 得享高寿年岁太多，为何竞有那么久长？
大地中央共同治民，列国君主为何发怒？ 蜂蛾生命原本微贱，自卫力量为何牢固？
惊于女言不再采薇，白鹿为何庇佑夷齐？ 北行来到回水之地，一起饿死有何可喜？
哥哥有着善咬猛犬，弟弟又打什么主意？ 一百辆车换一条狗，最终不成反失禄米。
傍晚时分雷鸣电闪，想要归去有何忧愁？ 国家庄严不复存在，对着上帝有何祈求？
伏身藏匿洞穴之中，还有什么事情要讲？ 楚国勋旧军中殉国，国势如何能够久长？
悔悟过失改正错误，我又有何言词可陈？ 吴王阖庐与楚争国，我们久已被他战胜！
环绕穿越里社丘陵，为何生出令尹子文？ 我曾告诉贤者堵敖，楚国将衰不能久长。
为何自赞告诫君主，忠义之名欲更显扬？ 1
①遂古：往古，远古。遂：通“邃”，辽远的意思。遂古：即远古。传道：传说。 ②冥：幽暗。昭：昒的错字。刘盼遂《天问校笺》：“此昭字自属昒之误字。昒，《说文》尚冥也，与昧古通用。”
③冯：满。冯翼：大气弥漫的样子。惟：刘盼遂疑“未”之声误，未象，无形楚辞·天问原文译文注释楚辞·天问原文译文注释。译文从之。 ④时：是。
⑤三：同“参”。参合：参错结合。 ⑥圜：同“圆”，指天，古人误认为天是圆的。
⑦兹：此楚辞·天问原文译文注释文章楚辞·天问原文译文注释出自。 ⑧维：绳。古代认为天体如车轮一样旋转，中心轴上有绳把天体系住。
⑨八柱：古代传说天有八根柱子支撑着。 ⑩九天：指天的中央和八方。
2 ①汩（ɡǔ）：治水。
②佥：皆。 ③鸱：鸱鸺，猫头鹰之类的鸟。鸱龟：旧说指鸱、龟二物。
④顺欲：顺从众人的期望。 ⑤愎：一本作“腹”，译文从之。此句言禹从鲧的肚中出生。
⑥纂：继。绪：事业。考：对已死父亲的称呼楚辞·天问原文译文注释楚辞·天问原文译文注释。 ⑦谋：指治水的方法。
⑧九则：九等。坟：区分。《尚书·禹贡》载禹划分九州的土地为九等。 ⑨这两句朱熹《楚辞集注》作“应龙何画？河海何历？”恐非。应龙：有翼的龙楚辞·天问原文译文注释文章楚辞·天问原文译文注释出自。
⑩错：通“厝”，安置。洿：深。 3
①力献功：以勤力进献其功。献功：指治水的功绩。省：省察、察看。下土四方：指天下。 ②嵞山：即涂山。传说禹治水途中娶涂山女为妻。台桑：桑间野地。
③闵：爱怜。妃、匹、合：均为配偶的意思。 ④快：满足。饱：疑当作“饥”，朝饥，男女会合之隐语。
⑤惟：刘盼遂《天问校笺》：“惟乃罹之借，惟忧犹离孽也。”达：通“健”，逃脱楚辞·天问原文译文注释楚辞·天问原文译文注释 。
⑥射（shè）：当作“躬”。射鞠：鞠躬，谨敬之意。 ⑦作革：变革、更替。播降：留下后代，指禹留下后代子孙。
⑧屠母：传说禹妻涂山女化为石，禹呼：“归我子！”石破而生启（《汉书·武帝纪》颜师古注）。 ⑨帝：天帝。夷羿：就是羿，善射。孽：灾祸。
⑩冯：同“凭”，满。珧（yáo）：蚌壳，这里指饰有贝壳的弓。决：同“块”，套在右手拇指上钩弦发箭的器具，今称扳指。封狶（xī）：大野猪。 4
①闵：忧愁。 ②姚：舜姚姓，此指舜的父亲。二女：指尧的两个女儿娥皇、女英。
③亿：通“臆”，预料。 ④璜台：玉台。十成：十层。
⑤女娲：传说中的女帝。《山海经·大荒西经》注：“女娲，古神女而帝者。” ⑥服：顺从。弟：指象，舜的异母弟。
⑦犬体：谓象之心术不正，犹如狗一样。 ⑧去：离开。斯：指衡山楚辞·天问原文译文注释楚辞·天问原文译文注释。两男子：指太伯、仲雍。《史记·吴太伯世家》载他们是古公亶父的长子和次子，见古公亶父想把君位传给幼子季历，就主动出走，跑到江南。当地人拥太伯为国君，太伯死后，仲雍继位。
⑨缘：因，借助。缘鹄：就是做鹄羹。饰玉：谓嵌玉的鼎。后帝：指汤。 ⑩帝：指汤。观：考察民情。伊挚：即伊尹，名挚。
5 ①苍鸟：鹰。喻伐纣的各路诸侯。萃：集。
②揆：揆度。发足：起行，指发兵伐纣。咨嗟：叹息。此二句朱熹《楚辞集注》作：“何亲揆发，定周之命以咨嗟？”注云：“此问周公既不喜列击纣躬，何为又教武王使定周命乎？”按，武王伐纣多称姜尚之功而不及周公，其中必有其情。 ③反：一本作“及”。译文从之。伊：是。
④将：率领。 ⑤维：语助词楚辞·天问原文译文注释楚辞·天问原文译文注释。逢：迎。雉：野鸡。毛奇龄《天问补注》：“越裳献雉在周公时，昭王安得而迎有之？按《竹书纪年》，昭王之季，荆人卑词致于王曰：‘愿献白雉。’昭王信之而南巡，遂遇害。……献白雉正南巡事。”
⑥“妖夫”二句：《史记·周本纪》载，厉王时，有一宫女无夫而生子，宫女惊怪就把她丢弃了。宣王时，有童谣曰：“糜弧（桑木弓）箕服（箕木箭袋），实亡周国。”宣王听到这童谣后，见一对夫妇叫卖糜弧箕服，就吩咐人将他们抓来杀掉。那对夫妇在逃跑路上收留了丢婴，把她带到褒国。这个弃婴长大后，就是褒姒（sì）。 ⑦齐桓：齐桓公，春秋五霸之一。
⑧雷开：纣时佞臣。 ⑨投：弃楚辞·天问原文译文注释文章楚辞·天问原文译文注释出自。
⑩秉鞭：比喻执政。 6
①薄暮：傍晚。 ②奉：保持。帝：指天帝。
③伏匿：隐伏藏匿。穴处：住在山洞。爰：于是。 ④勋：功。作师：兴兵打仗楚辞·天问原文译文注释楚辞·天问原文译文注释
。 ⑤吴光：吴公子姬光，即吴王阖庐。争国：指阖庐杀吴王僚得国事。久：应读作“厥”，指吴公子光。久余是胜：他（吴公子光）战胜了我楚国。
⑥“何环”两句：一本作“何环闾穿社，以及丘陵？是淫是荡，爰出子文”楚辞·天问原文译文注释文章楚辞·天问原文译文注释出自。 ⑦吾：闻一多《楚辞校补》题作“语”。堵敖：即熊囏（jiān），楚文王子。文王死，熊囏继位，在位五年为其弟熊恽弑杀，熊恽自立，是为楚成王。
⑧试：读作“弑” 《天问》艺术上的独创，在中国诗歌史上绝无仅有，这首先表现为深沉的理性思考和热烈的情感相结合。《天问》全诗都由问句组成，表现了诗人对自然、历史、社会的深思熟虑后的见解、质疑，极富哲理，但它同时是一篇满含激情的文学作品，是一首激人情志、感人肺腑的长诗。其次，《天问》通过众多疑问词和虚词的运用，不同句式的变化，使全诗错落有致、疾徐相间，独具风采。句式、问式的错综变化，加上丰富的感情色彩，构成了全诗雄肆活脱、穷极幽渺的风格，取得了奇气袭人的效果。
《天问》是一篇充满强烈的理性探索精神和深沉的文学情思的经典诗作。郭沫若先生称：“其实《天问》这篇要算空前绝后的第一等奇文字”。（《屈原研究》）有学者讲，它集中反映了屈原的学术思想，可谓切中了屈原那蓬勃涌动的理性思想的脉搏。可以说《天问》一篇，是屈原对宇宙自然、人类社会总体认识的总结与升华的一种艺术再现，在那个时代，已不啻构建了一座精神和思想的巨峰。还有学者提出，《天问》是屈原在掌握了楚国巫史文献的基础上创作而成的一部文学作品，这一点从它涉猎广泛的170余个问题上，是完全可以得到印证的。 《楚辞》篇名。屈原作。关于“天问”的意思，王逸《楚辞章句》说：“何不言‘问天’？天尊不可问，故曰‘天问’也。”这是一种解释。另一种解释是，即自夏殷以来，天被视作万物之主，是统摄万类群生的，一切高远神异不可知之事，都可用“天”来统称，所以有关万事万物的疑问，也可以统称为“天问”。关于《天问》的写作背景和缘由，王逸《楚辞章句》说是屈原被放逐后，忧心愁惨，彷徨山泽，他走进楚国的先王之庙及公卿祠堂，看到壁上画有天地、山川、神灵、古代贤圣、怪物等故事，于是当场题辞，写下此篇，用以排解愤懑、舒泻愁思。此说不一定可靠。至于《天问》的写作时间，也不一定如王逸所说在顷襄王之世屈原被放逐以后，也有可能作于怀王之时。
《天问》的内容异常丰富，问及天、地、人之事,表达了作者对宇宙、人生、历史、乃至神话传说的看法。全诗凡374句，提出了172个问题（统计标准不一，一说116问)。由于存在错简或脱漏等情况，其中有一些文理不顺的现象。但总的看来，还是有序可循的。王夫之曾经指出：“篇内事虽杂举,而自天地山川，次及人事，追述往古，终于以楚先，未尝无次序存焉。”（《楚辞通释》）自篇首至“曜灵安藏”，以天事为主，杂以与天事有关的神话；自“不任汨鸿”至“乌焉解羽”，以地事为主，包括鲧禹治水传说；自“禹之力献功”至篇末，都是史事，夏代事最详，最后以楚国事为主，忧国情绪在这部分里颇为明显，但从文气上看似乎未完，恐是脱漏所致。全诗表现了作者渊博的学识、深沉的思考和丰富的想象，反映了他大胆怀疑和批判的精神。其中述及天体及历史传说，多为先秦时期的齐、鲁、三晋北方中原地区产生的诸书所不道，可能出于楚国所传旧史，即《□杌》及左史倚相所传的三坟、五典、八索、九丘等典籍。《天问》图明代萧云从作。 《天问》在语言运用上与《楚辞》的其他篇章不尽相同，通篇不用“兮”字，也没有“些”、“只”之类的语尾助词。句式以四言为主，间杂以三、五、六、七言，大致上四句一节，每节一韵，节奏、音韵自然协调。有一句一问、二句一问、三句一问、四句一问等多种形式，又用“何”、“胡”、“焉”、“几”、“谁”、“孰”、“安”等疑问词交替变化，因而尽管通篇发问，读来却圆转活脱而不呆板，参差错落而有风致。所以前人评论说：“或长言，或短言，或错综，或对偶，或一事而累累反复,或数事而熔成一片。其文或峭险,或澹宕，或佶倔,或流利,诸法备尽，可谓极文章之变态。”（俞樾《评点楚辞》引孙语）这构成了《天问》独特的艺术风格。
此外《天问》也是我国古代朴素唯物主义著作。 《天问》是屈原的代表作，该作层层设问，用提问的方式表达自己的观念和价值取向，情理交融，声情并茂，宛若梦笔生花，令人读来兴趣盎然，绝无枯燥之感。因此，清代学者刘献庭在《离骚经讲录》中赞其为“千古万古至奇之作”。
《盘花歌》，布依族民间歌曲，通常以四季、十二月为序，青年男女以花寓情，内容以花为核心，相互盘问种花的过程和经验，涉及各种生产、生活知识，流行在贵州惠水一带。苗族民间歌曲，借花盘问，或以花比喻对方，两句为一段，三段成一首，流行在贵州望谟一带。 那么，楚国庙堂里真的有壁画吗？答案是肯定的。人类开始绘画的历史目前已经追溯到数万年前，我们有理由相信，凡是能够画上图案的材质，当初人们都曾经尝试过，并由此而形成了种类繁多的绘画品种。例如人体画、服饰画、陶器画、木器画、石器画、金属器画、皮画、帛画、纸画（画面尺寸相对较小），以及岩画、地画和壁画（画面尺寸相对比较大）。
一般来说，古代绘画内容，一是为了宗教或巫术目的，二是为了记述历史，三是为了传播知识。例如，我国畲族有一种古老的歌舞，名叫功德舞，亦称祭祖舞。每年农历正月初八祭祖，每三年举族大祭祖，以及丧葬仪式，都要由年长者主持，请师公（巫师）和祭祖者（丧葬仪式为八人），在祖先画像前，唱祭祀歌，跳表现祖先功德的舞蹈，众人随之共舞。祖先画像又称祖图，通常为长卷式，绘画内容为本民族起源与迁徙的传说。 我国岩画分布地域非常广，其中比较著名的有内蒙古的阴山岩画，宁夏的桌子山岩画和贺兰山岩画，江苏连云港的将军崖岩画，以及西北地区（新疆、甘肃、青海）岩画、西南地区（西藏、云南、贵州、广西、四川）岩画和福建台湾岩画，此外牡丹江亦发现有岩画。多少令人有些奇怪的是，在文明发达甚早的中原地区（包括河北省、河南省、陕西省、山西省、山东省、安徽省、湖北省）的太行山、吕梁山、秦岭、熊耳山、伏牛山、泰山、大巴山、荆山、大别山等山脉却几乎不见有过什么样的岩画（吉林、辽宁、湖南、江西、浙江、广东、海南亦未发现岩画）。究其原因，可能是因为这里的人们很早就发展了地画、壁画等艺术形式，因此也就不需要在岩壁上绘画了。
在我国，地画和壁画（包括墙壁、天花板）是两种相当古老的绘画形式，其起源可以追溯到先夏时期（通常所谓的新石器时代）。我国地画首次发现于1982年10月，当时考古工作者在甘肃省秦安王营大地湾文化遗址发掘中，在一处房屋居住面上方发现一幅用碳黑颜料绘制的地画，画面范围东西长1·2米，南北宽1·1米，图案为舞人和陈牲，现存画面有两个人物像，画像人物高约33厘米、宽约14厘米，状似一男一女翩翩起舞，绘画时间距今已有5000多。陕西省绥德小官道龙山文化遗址（距今4000多年前），一座半地穴式房屋后室的中央部位的地面上，也发现一幅黑红色装饰画，现存的椭圆形图饰，东西宽1·3米，南北长1·5米。此外，我国先民还创造有地面摆塑画，用贝壳或石块摆塑成动物、人物或星座等图案，例如著名的河南省濮阳西水坡仰韶文化遗址（距今6000多年前）的墓葬里出土有贝壳摆塑成的龙虎图案画、虎背卧鹿画、龙头蜘蛛画、人骑龙背画，它们也可以归入地面画。 我国壁画最早见于5000多年前的辽宁牛河梁红山文化“女神庙”遗址，在出土的墙壁残块表面绘有几何形纹图案画，系赭红间黄白色交错三角形图案。遗憾的是，由于我国古代建筑绝大多数都是土木结构，难以持久存在；因此，随着古代建筑物的坍塌，建筑物内的壁画也随之烟消云散，了无踪迹。但是，这并不意味着古人不曾在庙堂里、墓室内广泛地绘制过壁画。
丁晏在《天问笺·自序》中指出：“何以知其呵壁也？壁之有画，汉世犹然。汉鲁殿石壁，及文翁《礼殿图》，皆有先贤画像。武梁祠堂有伏戏、祝诵、夏桀诸人像。”事实上，许多典籍都记载有古代壁画，《汉书·霍光传》提到周公负成王图，《汉书·成帝纪》记有：“元帝在太子宫生甲观画堂。”应劭注：“画堂画九子母。”《汉书·叙传》称：“时乘舆幄坐张画屏风，画纣醉踞妲己作长夜之乐。”《文选》载王延寿《鲁灵光殿赋》云：“图画天地，品类群生，杂物奇怪，山神海灵。写载其状，托之丹青。” 《太平广记》卷210引《王子年拾遗记》：“秦有烈裔者，骞霄国人，秦皇帝时，本国进之。口含丹墨，喷壁以成龙兽。以指历地，如绳界之。转手方圆，皆成规度。方寸内有五岳四读，列国备焉。善画龙凤，轩轩然惟恐飞去。”这是目前能够见到的，有关绘制壁画的有名有姓的画家的最早记录。
有必要指出的是，《天问》的内容与《山海经》有许多相近相合的地方。《山海经》是由帝禹时代的《五藏山经》、夏代的《海外四经》、商代的《大荒四经》和周代的《海内五经》合辑而成的，相传《山海经》原本有图，如其不谬，那么《山海经图》也有可能曾经被绘制在上述历史朝代的庙堂墙壁上（常见的说法是，山海经图被铸造在九鼎上）。屈原创作《天问》长诗的时间，没有留下记载。从作品内容和作者流露的情感来看，当在创作《离骚》、《九歌》、《招魂》之后。这是因为，《天问》既没有像《离骚》那样娓娓道来，也没有像《九歌》那样全身心的敬天娱神，而是对天意对人事咄咄发问；显然，当诗人有了《天问》所传达的精神和认识之后，是不可能再写出《离骚》和《九歌》那样的作品的。
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