姑苏城外三十里地，有一个张江的地方，这里大部分都是姓姚的人家。
有两个好朋友，钟离瑭和姚五。钟离瑭种地为生，姚五是个屠户。
钟离瑭娶妻张氏，张氏身体瘦弱，却十分美貌。由于最近几年收成不好，生活艰难许多。
姚五一直单身，日子过得很富裕。
有一天钟离瑭过生日，叫来姚五一起喝一杯。
姚五这是第一次见到张氏，以前只是听人说张氏是个美人，想不到如此美貌。
姚五看到美貌的张氏，也不知道说什么，与钟离瑭喝到半夜方才回家。回家之后，姚五翻来覆去睡不着，张氏的影子挥之不去。
过了三天，姚五找到钟离瑭，说：“城北有几户人家要卖猪，我一个人拿不回来。我想让你和我一起去，当然不让你白去，回来我给你一百钱。”
钟离瑭心想：现在自己闲着 ，帮个忙就能拿到一百钱，很划算 。
第二天一早，钟离瑭便和姚五出发上路。
由于出来得太早，二人有一些饥饿，看着差不多到中午了。姚五让钟离瑭先休息一下，自己去买点食物。
钟离瑭也没多想，找了一处背阴地休息 。
一会儿，姚五带着一壶好酒和一只烤鸡回来。
钟离瑭不知是计，便开口大吃大喝。原来姚五已经在酒中放了瞌睡药，只要等钟离瑭睡着了，便可以下手。
果然，三杯酒下肚，钟离瑭便倒地不起。
姚五搬了一块大石头，砸到他的头上，然后把尸体扔到河里，顺着小河飘远了。
姚五把酒倒掉，烤鸡埋了，现场没有遗留任何东西，便转身回家。
路过钟离瑭家，看到张氏，说：“大嫂一个人，大哥没回来吗？”
张氏：“没有呀，他不是和你一起出去的，怎么你们没在一起？”
姚五说：“我们买了猪就分开了，大哥说要去善寺烧香，所以我就一个人回来了。”
张氏等了一晚上，钟离瑭也没回家，心中十分担忧。
又过了三日，仍旧没有回来。张氏心急如焚，忽然姚五跑了过来，慌慌张张地说：“大嫂，不好了，出大事了。”
张氏瘫倒地上，姚五说：“刚才我去县城，听人说杏花河有一个人淹死了，我过去一看，竟然是钟离大哥，头上还有伤口，可能是撞到石头了。我让姚三帮忙，买了棺材埋了。”
张氏伤心欲绝，姚五安慰了一会儿才离开。
张氏一个人彻夜未眠，生活本就艰难，现在自己一个人如何活下去。
正在张氏一筹莫展的时候，姚五送来一贯钱，说：“大嫂收下，大哥刚走，很多事情需要花钱。”
张氏无奈收下，送走姚五，张氏便关好门窗，每晚都以泪洗面。
三日后，家中所剩的米面已经吃完，张氏又没钱买米，只好和邻居借了一袋。
姚五知道后，马上送来一袋大米，一贯钱，半斤肉。
张氏哭着说：“谢谢你了，嫂子也不知道说什么好，过几天要到工钱就还你。”
姚五笑着说：“不着急，嫂子先用着，吃完了我再送。”
张氏为了度日，一边织布，一边给人洗衣，身体本来就柔弱，没几天就累到了。
生活的十分艰难，张氏咬牙坚持。
半年后，姚五找了一个媒婆，让媒婆帮忙提亲。
媒婆找到张氏，说：“钟离瑭的死了半年多，你一个人太辛苦了。”
张氏笑了笑 ，说：“没办法，我一个女人还能做什么？”
媒婆说：“娘子还年轻，总不能当一辈子寡妇吧，我看姚五就不错，年轻又有钱，关键还是单身。”
张氏没有说话，媒婆又说：“你好好想想，后面的日子还长，人家姚五是什么人，你也知道。”
张氏：“我知道，姚五常常接济于我，是个好人，我也没什么可以报答他的。如果嫁给他，别人会怎么说我，嫁给亡夫的朋友？”
媒婆笑了笑，说：“男娶女嫁，天经地义。你姓张，他姓姚，怕什么。”
张氏点点头，媒婆说：“这就对了。”
麻婆找到姚五，让他准备聘礼，接新娘子过门。
姚五大喜，马上送来聘礼，把房子翻新一下。
一个月后终于抱得美人归，姚五年轻力壮，赚钱又多，生活一下就提高了不少。张氏也不用给洗衣，在她心中十分感激姚五。
十年后，张氏给姚五生了两个儿子，正值清明时节，人人都去上坟祭祖。
姚五和张氏也不忘给钟离瑭烧点纸钱，晚上夫妻二人对饮美酒。
姚五开心，便多喝了几杯，对张氏说：“你还想钟离瑭吗？”
张氏叹息，没说话。
姚五笑着说：“原本我不想告诉你的，都过去十年了，我们也有了两个孩子。其实当时是我把他推到河里的，刚好那一天也是清明节。”
张氏心中就是一惊，但还是笑着说：“都过去了，还说什么。”
等姚五睡去，张氏暗下决心，要替亡夫报仇。第二天等姚五出去开店，张氏马上收拾好衣服返回娘家，把钟离瑭被害的事情告诉哥哥，哥哥也是大吃一惊，马上写好状子来到县衙。
县令看完状子，马上派人抓来姚五，姚五不承认罪行。
由于没有人证物证，只好先将姚五关入大牢。
晚上，姚五在狱中吃饭，狱卒带来一壶美酒，姚五喝了便睡。睡梦之中，姚五看到钟离瑭站在身边，姚五大吃一惊，问：“你怎么来了，我每年都给你烧纸的。”
钟离瑭说：“我死的好冤，你为何要杀我？”
姚五跪地说：“钟离大哥 ，我不是有意的，你别找我，我明天再给你多烧点纸钱。”
姚五看他不走，磕头求饶道：“小弟罪该万死，我看嫂子漂亮，一时间才起了歹念，事后我也后悔了，你放心，我会一直供奉你的。”
忽然有一人拿来供词，让姚五签字画押。
县令等人站了出来，姚五晕晕乎乎，一时间不知道是阴间还是阳间，便按了手印。
第二天，县令升堂，判处姚五谋人性命，骗娶人妻，斩首。
姚五家的全部家产都归张氏所有，并且表彰为义妇。
三年后姚五的两个儿子溺水而死，这难道不是天网恢恢疏而不漏，要绝了姚五的后。
（故事完。）
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