“密度尖峰”：研究人员发现银河系中心附近数万个黑洞的证据

据外媒报道，一组研究人员发现了我们星系中心附近存在数万个黑洞的证据。在本周发表的一项研究中，哥伦比亚大学的 Chuck Hailey及其同事借助美国宇航局（NASA)）钱德拉X射线天文台观察后指出，银河系中心附近有大量的X射线双星。他们称他们的发现为“密度尖峰”。

黑洞是否会被看见，会不会有足够大的空间看到黑洞？黑洞本身是不可见的，但科学家可以利用间接的方法验证它们的存在。例如黑洞在吞噬周围物质的同时，会释放强大的X射线。通过“目击”物质进入，可以检测到黑洞。

X射线双星系统是表示存在黑洞的元素。当来自可见恒星的气体转变为不可见的黑洞时，会产生可探测的X射线。当气态物质向黑洞下落并升温达到数百万度时会产生X射线，并可检测到转移。

在我们银河系的中心有一个名为人马座A（Sgr A）的超大质量黑洞。研究人员发现了人马座A周围有14个X射线双星系统。这些黑洞中的每一个与人马座A的距离都在三光年内。12个X射线双星系统在上图中以红色标出。其余两个X射线源。这两个异常值具有“特征性爆发”，这导致研究人员推测他们可能包含了中子星 - 并不是他们真正想要的。

本周发表的研究表明，从我们的角度和人马座A的距离只能看到含有黑洞的最明亮的X射线双星系统。因此，该研究表明，人马座A周围仍有300至1000个X射线双星未被发现。

人马座A周围这个区域发现的绝大多数X射线双星被认定为可能含有黑洞。哥伦比亚大学的Aleksey Generozov和他的同事对该研究和其中的信息进行的理论分析表明，银河系中心附近可能存在10000至40000个黑洞。

这篇论文本周发布在《自然》杂志上。