去过故宫的人应该都听说过太和殿屋顶上有十个琉璃神兽，是最高等级的皇家建筑的象征。由此产生了探寻其他宫殿屋脊神兽的兴趣。另一篇已经汇集了对排头仙人的观察，这一篇就来看看分布于宫殿和宫门之上的各路神兽分队。
按照太和殿屋脊上的顺序，把故宫展厅里对每个神兽的说明原文照录如下：
仙人：又叫真人。外形是一位仙人骑着一只昂首挺胸的鸡。
龙：龙是吉祥威严的化身，天子的象征，集各种动物的美德于一身，是万物之灵，威力无穷。
凤： 凤是百鸟之王，象征着祥瑞和天下太平、人民安康、生活美满幸福。
狮子：狮子是百兽中之王，在佛教中为护法，象征忠诚，勇猛威严。
海马: 海马能入海入湖，逢凶化吉，是忠勇、祥瑞之兽，皇家威德深可如海。
天马; 天马日行千里，追风逐日，凌空照地，是祥瑞之兽，忠勇之兽，皇家威德通天。
狻猊: 狻猊在古文献中是和狮子同类的猛兽， 勇猛无比。 《尔雅释兽》中说：“狻猊，食虎豹”，有镇灾降恶的寓意，百兽率从。
押鱼: 形似古代的“虬（qiú）龙”，即有角的小龙，尾部带有鱼形尾鳍，是鱼与兽相结合的神兽，可镇灾防火，兴云作雨，是吉祥的化身。
獬豸：獬豸外形奇特，形似龙又有尾，似狮子且生角。獬豸是传说中一种猛兽，《异物志》载：“东北荒中有兽，名獬豸，一角，性忠，见人斗则处不直者。闻人争则咋不正者”，有主持公道的意思，是正义的化身，象征皇家的正直和无私。
斗牛：外形似牛，身上披挂鳞甲又有龙的神态。斗牛是传说中虬螭的化身，遇阴雨作云雾，常蜿蜒道旁，可镇灾防火，兴云作雨，能逢凶化吉。
行什：排在走兽的第十位，故称行什。是猴子形的走兽，背生双翅，手执宝杵。行什背插双翅，手持金刚宝杵，能降魔除妖，是传说中的雷震子。具有防雷和消灾免祸、惩恶扬善的超凡功力。行什只出现在太和殿建筑的屋顶上，是建筑至高无上等级地位的象征。
太和殿上的神兽仪仗队，因为有独一无二的“行什”而闻名。
由九个队员组成的神兽分队，是除了太和殿之外的其他重要宫殿的标准配置。
号称九梁十八柱七十二条脊的故宫角楼，每条屋脊上有三只神兽。
都说屋顶上神兽个数必为奇数，故宫里还是可以看到两个神兽组队的情况。都是在宫墙和宫门等不重要的建筑上。没有发现四、六、八个队员的队形。
在狭窄的空间和宫墙的附属建筑上，一只神兽的队形还是比较常见的。
各个宫殿上神兽队伍里的成员并不是严格按照太和殿上的序列排列的，最前面的三个：龙、凤、狮子基本保持不变，而后面神兽的排列则看到了各种变化。同一座宫殿的四条屋脊上的排列都有可能不同，队列里的成员也不一定必须是不一样的神兽。这张图是保和殿上的一个分队，其中有两条押鱼，两只海马！猜想是在建造或者修缮的时候，由于缺少某些琉璃部件，只好用别的替代了，反正皇上也不关心房顶上的这些细节。
这是故宫里没有开放游览的雨花阁，是一座藏传佛教的密宗佛堂，是目前我国现存最完整的藏密四部神殿。屋脊上的可不是琉璃龙，而是鎏金铜龙。不知还有没有机会近距离一睹真容。
神兽们在屋顶上也不是永远寂寞，也有人类问候它们的时候。
故宫实在是太大了，如此多的建筑让建造和修缮的匠人们有了充分发挥技能的空间，留下了丰富多彩的文化遗产，还有更多的景色让游人去探索体验。
今年是紫禁城建成600年，期待更加精彩纷呈的纪念活动。
