印章，用作印于文件上表示鉴定或签署的文具，制作材质有 玉石、金属、木头、石头等，是中国传统文化的代表之一。它在博大精深的中华艺苑里绵延不断的散发出独特的芬芳，吸引着人们进入这方寸世界。今天图图将给大家介绍印章的一些小知识。
起源
中国的雕刻文字，最古老的有殷的甲骨文，周的钟鼎文，秦的刻石等，凡在金铜玉石等素材上雕刻的文字通称“金石”。玺印即包括在“金石”里。玺印的起源或说商代，或说殷代，至今尚无定论。根据遗物和历史记载，至少在春秋战国时已出现，战国时代已普遍使用。起初只是作为商业上交流货物时的凭证。秦始皇统一中国后，印章范围扩大为证明当权者权益的法物，为当权者掌握，作为统治人民的工具。
历史
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【春秋战国时期】
从春秋战国时期开始，印章从各个角度和领域以及各种思想和学说也渗透其中。印章从开始之初的手工业和商业还有人与人之间交往的凭证信息，慢慢演化成重要的角色――登上政治舞台。
各行其事是此时期的印章发展和呈现出来的特点，每个国家的文字，以及使用的材质，或者是大小尺寸与形状都参差不齐，各有其特点和特征。印章的特点足够反映出当时文化产业的快速发展并且思想上自由，各派各家的审美理念体现的淋漓尽致。印章创作中的美感，自然与质朴是这个时期的主要特点。
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【秦汉时期】
秦代是我国印章艺术大发展的时期。秦统一中国后，为书写方便，下令废除与秦国不同的六国异体文字，而命丞相李斯制定了一套统一的文字在全国通用。这种文字通称为小篆。相比之下，大篆较繁复，结构奇特。小篆则整齐划一，容易掌握，所以至今刻章都采用这种书体。秦代官篆一律采用铜质，皇帝印称“玺”，大臣以下称“印”。印的名称是秦代才出现的。
到了汉代，随着封建的等级森严，在玺印的形制上也等级分明。汉代印文也称缪篆，是由秦篆发展来的一种平直方整的篆体，外朴内巧，屈曲多变，也称汉篆。字画较粗，庄重雄厚，有一种多变而又统一的含蓄美，历来受到篆刻家们的重视，认为是学印章的基础。秦汉玺章布局虚实安排极为巧妙，字体结构疏密对比，往往给人以赏心悦目的美感。
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【魏晋南北朝】
魏晋南北朝佛教盛行，佛像镀金需要用水银，它是原矿朱砂炼成的，随着朱砂的出现也产生了红色印泥。魏晋时的官印大致和汉官印相同，但铸造上不及汉印精美，文字也不同于汉印那种典重浓厚的风格，而是比较瘦劲，随意布局，舒放自然。印首冠以“魏”“、晋”字样，很容易识别。
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【唐宋元】
唐宋是书法、绘画的鼎盛时期。但印章的发展却远不如古朴典雅的两汉时期。尤其是到了宋代。叠篆、九叠篆被官印广泛使用且印面硕大，印章风格也由汉代的白文印变为边宽厚重的细朱文印。从另一方面讲犷九叠文本身就是一种文化标记。叠而用九肩指为数，旨在形容折叠之多的形象放而取九为数之终的含义，以形容皇权至高无上之意。唐宋的民间印章，虽存汉印遗风，但毕竟受社会大文化的影响汽韵已不及前人。
元代官印，在汉文之外，采用一种元国篆文入印，这种书体又称八思巴文。文职官员如国王、国公、国师以及武官中的百户、千户、都指挥史等，多采用这种文体。
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【明清时期】
明清时期的印章，形成实用与艺术功能的分流的趋势。注重实用价值，上至达官贵人，下至黎明百姓，是生活中不可或缺的生活用品，这一时期的资源丰富，价格低廉，而且便于制作的石质的材料的开发，也为这种普遍性提供了可能性。以镌刻印章为业的手工业的行业应运而生也就理所当然了。
明清时期的官印制作规格严谨，明代的印章制度相对很完善，对各级官印的质地，书体都有明确规定，如皇室的官印，用金、玉印等，其字体也变化繁多，一般以一印中并且用汉满两种字体的官印较多。一般官印为长柄直扭，藩王以上用印均雕刻精美的潘龙印，印文实际以及制作工艺都交宋元时期有很大提升。
种类
印章种类繁多，基本上可分为官印和私印两类。
【官印】官方所用之印章。历代官印，各有制度，不仅名称不同，形状、大小、印文、纽式也有差异。印章由皇家颁发，代表权力，以区别官阶和显示爵秩。官印一般比私印大，谨严稳重，多四方形，有鼻纽。
【私印】官印以外印章之统称。私印体制复杂，可以从字意，文字安排，制作方法，治印材料以及构成形式上分成各种类别。
【阴刻阳刻】
阴刻与阳刻都是我国传统刻字的两种基本刻制方法，是一种独特的雕刻方式。阳刻是将笔画显示平面物体之下的立体线条刻出。阴刻，是将图案或文字刻成凹形。
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编 辑 | 王敏璇
校 对 | 李佳惠
主 编 | 李佳惠
总 编 | 杨智森
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