海棠花

四月中旬，正是海棠花盛开的时节。一树树、一丛丛，各色海棠花花团锦簇，白色的冰清玉洁，粉色的灿若云霞，让人目不暇接、心旷神怡。海棠花有很多种，明代《群芳谱》中记载“海棠四品”：西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠、木瓜海棠。眼前的这一树，到底是哪一种呢？

“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”——苏轼《海棠》。西府海棠树姿优美，亭亭玉立，花量繁多，红粉相间的花朵挨挨挤挤占满枝头，花间点缀着少许绿叶，明亮热烈、生机勃勃。更为特别的是，西府海棠还能散发出馥郁的宜人香气，难怪大诗人深夜还要秉烛赏花。据说宝鸡栽培西府海棠的历史悠久，西府海棠是宝鸡市的市花，而宝鸡故称西府，故名西府海棠。

西府海棠和垂丝海棠都属于蔷薇科苹果属，都是落叶小乔木，花朵都组成伞形总状花序。两者的不同之处主要是垂丝海棠的嫩枝、嫩叶均带紫红色，花梗也更纤长细弱。垂丝海棠盛开时，满树粉红色的花朵微微低垂，风起时轻轻摇曳，轻柔得像一片梦境，不由得让人心生怜爱。如果说西府海棠的气质雍容华贵，垂丝海棠则温柔婉约、巧笑嫣然。

木瓜海棠的美不以花量繁多取胜，高高的树枝上一簇簇纷披下垂的绿叶，绯红色的花朵零零散散地点缀在绿叶之间。木瓜海棠学名为木瓜，花单生，短而粗的花梗常常直立，萼片反折，使花冠完全暴露在花托之上，像一支熊熊燃烧的微型火炬。木瓜花端庄素雅、清新脱俗。

“枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红。爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风。”用元好问的这首诗来描述贴梗海棠再贴切不过了。贴梗海棠是灌木，和木瓜海棠均属于蔷薇科木瓜属植物，正名为皱皮木瓜。它的花朵簇生，花梗极短，花朵像是贴在小枝上。重重绿叶间一簇簇深红色的花朵总是让人眼前一亮，花朵除了大红色，还有粉红色、乳白色等。

以上四种是在古代备受推崇的海棠品种。如今经济发达、社会稳定，为了满足人们的需求，各地园林植物的品种日益丰富。公园绿地栽培的海棠有本土植物的杂交种，也有来自海外的品种，仅烟台植物园就栽种了二十多个海棠品种，非园艺专家恐怕很难准确叫出它们的名字。何况还有一些极为相似的、并不叫海棠的植物。例如，下图中的山荆子虽然不以海棠命名，却也与西府海棠一样，同属苹果属植物。《红楼梦》中咏白海棠的诗句“偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂”，用来形容山荆子的花是不是也很贴切呢？

四月春风里，海棠花盛开在那里，我们只管欣赏就好。