【晓春杏坛】白血病的杀手?砒霜——下一个诺贝尔奖的备选药物
以屠呦呦为代表研究的青蒿素获得的2015年度诺贝尔医学奖,极其振奋人心!是我国医药事业的一个里程碑!我们还充满信心地期待砒霜成为获得诺贝尔奖的备选药物。宋·苏颂《本草图经》:“砒霜旧不著所出郡县,……,惟信州(今江西上饶)者佳。砒石分有红信石、白信石二种,药用以红信石为主。用砒石制成砒霜,加热升华的方法记载于宋·《本草衍义》。其实,至少在唐代,孙思邈已经可以用其它方法炼成了。貔,是貔貅的简称,传说中一种凶猛的动物。李时珍用貔貅来形容砒的毒性之猛烈。不过,今天貔貅被认为可以招财转运辟邪防小人的吉祥之物。断肠草,一听名称就吓死宝宝的毒药。但是,要说断肠草是古代第一位毒药话,砒霜肯定不干。砒霜仅需口服60~200毫克即可致死。即1克砒霜,可以毒死5~18人!《水浒》中的武大郎、清末的光绪皇帝都死于砒霜。 古代,砒霜廉价易得,急性中毒后又没法抢救,是跨越了阶层、地域的“经典毒药”。孙思邈《千金要方》卷十二的太乙神精丹,是用纯砒霜,制成如“粟粒”大小、均匀的“枣泥丸”。更出人意料的是孙思邈不是把它作为长生不死的“仙丹”,而是利用此药来治疗疟疾。用砒霜治疗疟疾是其首创,是当时世界上最有效的止疟药。
18世纪时,英国著名福勒医师所制的治疟药——亚砷酸钠液,系以砒霜与碳酸钠制成,但是,这已经是孙思邈之后千余年的事了。2015年9月19日,83岁的教授张亭栋获“求是杰出科学家奖”, 之前,他已经和屠呦呦同时获得了“葛兰素史克生命科学奖”。哈尔滨医科大附一医院的张亭栋教授是血液病专家,一生致力于血液病的研究,取得了非常多的科研成果,是使用砒霜治疗白血病的奠基人。他用砒霜治疗急性早幼粒细胞白血病,不但有效,而且已经成为全球治疗APL白血病的标准药物之一。砒霜治疗白血病的原理是,急性脊髓白血病病人是由于体内遗传因子突变而产生了一种畸形蛋白质,而导致了白血球的正常产生与死亡受到干扰。经研究发现,砒霜能够使得畸形蛋白质产生自我消灭的能力,让白血球的生长恢复正常,这样从根本上改善病情。白血病对生命的影响和治疗的难度,你懂的!所以,张亭栋教授用砒霜治疗白血病,这一贡献非常巨大。权威人士认为,他有可能是获得下一个诺贝尔医学奖的人!砒霜也是应当刮目相看的“毒药”。
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