暮春三月，韩江水涨，烟波浩渺，行船如梭，登楼眺望，酣“东楼观潮”之胜景。
古府城墙，即潮州古城墙，位于潮州湘桥区。城墙北起金山，南至韩江大桥，西接潮州西湖，东临韩江，与笔架山隔江相望。随着历史的变迁，府城城墙仅剩东面临江的古城墙，长2132米，以及上水门、竹木门、广济门、下水门四座城门及城楼。
宋代以前，潮州西北至西南一带曾有一低矮的土城作为城区的防护线。
北宋皇祐五年（1053年），土城崩塌颓废，时任知潮州军州事郑伸组织当地民众以土夯筑城，于是年十月动工，宋仁宗至和二年正月完工。历时三年，但因中间农忙停歇，实际工期仅为八个月，便建成稍具规模的潮州土城。
宋高宗绍兴九年（1139年），时任知潮州军州事徐渥筹筑新城，但因选址争论中断。
宋高宗绍兴十四年（1144年），时任知潮州军州事李文广号令城郊四厢居民筑城，并采用石料垒砌，按旧城基分段包干筑建城垣，然因部分地段改动旧基引起居民纠纷，建城中止。
南宋孝宗淳熙初年（1174-1175年），时任知潮州军州事常袆主持建城南门，并以秦汉潮州的旧称“揭阳县”，命该城门为“揭阳门”。
南宋宁宗庆元三年（1197年），时任知潮州军州事林山票主持修建潮州城南门，改“揭阳”门为“三阳”门。
南宋理宗绍定年间（1228-1233年），时任潮州知军州事王元应、许应龙以原城为基础，采用石砌修筑外城，从三阳门之南，环绕西、北一直延伸到金山后，长达951丈，并增设“贡英”、“湖平”、“凤啸”、“和福”4个城门。此时，城墙才有了子城和外城之分。
南宋理宗端平年间（1234—1236年），时任知潮州军州事叶观采用石料建东城石城墙，北起金山，沿韩江堤岸连接南端的旧城，长550丈，高2丈。城墙还曾设4个城门，时共计11个城门，分别为：三阳门、小南门、下水门、浮桥门、竹木门、上水门、州学门、凤啸门、和福门、湖平门和贡门。此外，墙城上构筑锯齿形状的矮墙，即雉堞，共4000多堞。至此，古府城墙形成了外廓内城，绕以城壕的完备格局。
元世祖至元元二十一年（1284年）三月，广东道宣慰使司下令拆毁潮州城墙。
元成宗大德年间（1297年），时任潮州总管大中恰里主持修筑潮州城东面沿韩江的城墙，即东城，也叫堤城。
明洪武三年（1370年），经过朝代的更迭和战火的破坏，明初时城墙已经破烂不堪。时任潮州指挥俞良辅主持全面修建城墙，修建后的城墙高达二丈五尺，基阔二丈二尺，城面一丈五尺，周围一千七百六十三丈。城门由11个改成7个，即广济门、竹木门、上水门、下水门、西门、南门和北门。城楼上方建造城楼，城门外构筑弧形月城作屏障，城墙上方造有44座敌楼，窝铺67座，雉垛2932个，十分雄伟壮观。
明洪武十年（1377年），时任潮州指挥曹贵为城门题匾，南门称镇南，北门称望京，西门称安定。
明弘治八年（1495年），飓风暴雨，大水冲决北门堤，致使城墙倾塌200余丈，时任知府车份主持修砌临江城墙160余丈。
清康熙五年（1666年），将军王国光在临江的竹木门、上水门、广济门、下水门4门左右修筑石柱，凿槽装木板，以抵御韩江的洪水。
清康熙十三年（1674年）十一月，刘进忠叛离清廷据守潮州，由于清大炮的轰炸，城墙崩100多丈。刘进忠等人在仓促中组织军民及时抢修，故新修部分与原城凸出，极易分辨，这一段也就是后来所称的崩城。
清同治十年（1817年），时任潮州总兵方耀挖深东城城基，以熟石灰拌泥沙舂筑龙骨，外墙仍采用石砌，共修筑780余丈。
日寇侵华期间，西面城堤被日军辟为“昭和路”。
古城墙是一本记载古城文化的活史书，是一座古城最醒目的标志。潮州古城墙没有经历过皇权和政治首府的荣耀，但她却默默地记录着古城里面太平盛世的安乐日子，硝烟弥漫的乱世，百姓们的悲欢离合，一代又一代可歌可泣的故事，记录着一江韩水孕育的潮人以及独具特色的潮汕文化。
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