花笺——古代书信最富特色的载体

        从今天起到4月30日，《旧家燕子——晚清彩笺展》将在南京升州路118号观筑沙龙(美大纸行旧址)展出。这些彩笺品类纷繁，既有名人富商自制的信笺，也有平常百姓用的、在普通商店购买的信笺，现场展出的百余件彩笺均来自南京著名藏书家薛冰的个人收藏。
　　近百种图案了解古人生活风貌
　　笺的本意，是狭而小的竹片。在纸张出现之前，人们以竹简作为书写载体，遇到需要标识的地方，就用这种小竹笺系在简策上；以后被借指一种精美的小幅纸张，供文人墨客写信或题诗之用，俗称信笺、诗笺。由于笺纸多印制精美，又有花笺、彩笺、锦笺之美誉。
　　薛冰告诉记者，这次展出的彩笺是他个人藏品中同治、光绪年间苏州画家沙山春、收藏家李嘉福家中流出的一批，观众可以从当年的彩笺中藉一斑以窥全豹，了解当时人们的生活风貌、文化时尚以及喜好，兼可欣赏书法、品评故事。“你看，这张彩笺其实是以前的名片，名字为印刷，往来事宜用毛笔写在旁边，类似于备注，时间再长也不会忘。”薛冰说。
　　现场展出的众多彩笺上，合计有近百种图案，上面有各种人物、花鸟、吉祥文字等等，风格各异，一阵阵古朴的气息透纸而出，让人迷醉。“这些彩笺，有的是当时文人自己特制的，有的是由店家统一生产的，每个人都能买到。”薛冰说，尤其是用名人的字画做笺纸，是当时很普遍的做法。
　　水准最高的彩笺就诞生在南京
　　据薛冰介绍，“花笺是古代书信最富于特色的载体，最早就是在南京开始使用的。笺纸的出现，可能早到东晋时期。”

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　　在薛冰眼中，彩笺的流传与使用和南京密不可分。“彩笺生产水准最高的时期，是在明代晚期的南京，此后再无法超越。”明天启、崇祯年间的花笺“愈盛”，其标志，就是两部集大成的笺谱——《萝轩变古笺谱》和《十竹斋笺谱》在南京的问世。其中，《萝轩变古笺谱》是我国现存时代最早的一部笺谱，由江宁人吴发祥在天启六年刊成于南京。而《十竹斋笺谱》则是由十竹斋主人胡正言先陆续印行花笺，然后才汇印而成。
　　其中，《萝轩变古笺谱》最重要的贡献，是在花笺制作工艺上，彩色套印的“餖版”和具有“凹凸”效果的“拱花”两种技法的运用。其中，“餖版”技法连每朵花和每片叶子都要分出颜色的深浅、阴阳向背，看起来好似北宋人的没骨画法。这样复制出来的画，最善于保持中国绘画的本色和精神。而拱花技法则是在木板上雕成图案纹线凹陷的“阴版”，经砑印使纸面拱起而富有立体感的技艺。成功的拱花作品，不用色彩，就能以浅浮雕的效果表现出生动的图案。
　　《十竹斋笺谱》的影响更是远远超过《萝轩变古笺谱》。人们称其“汇古今之名迹，集艺苑之大成，化旧翻新，穷工极变”，不但可作文人案头清玩，而且可供初学绘画者作范本临摹。