摘自《自然探索》
随着人类在南极活动范围的扩大，人们发现一些面积不小的地区没有冰雪。
在南极洲有一座罗斯岛，朝着东北方向走去，就可以到达一个叫麦克默多的 海湾，周围是被冰雪覆盖的山岭，海拔高度大约在１５００－２５００米之 间，山上的水向着谷地里边流落而去，形成了冰瀑。不过，这些冰瀑流落到 山 谷两旁的时候就消失了，“无雪干谷”因此得名。
这里没有冰，也没有雪，只有裸露的岩石，还有岩石下面那一堆堆海豹等
兽类的遗骨。这里看不到任何生命，生命在这里都被扼杀了。因此，人们也这
个无雪干谷为“死亡之谷”。
后来，又有好多科学家及探险者到达过这个无雪干谷地区，他们看到岩石下堆
堆海豹和兽类的遗骨，也是百思不得其解：这个地方离最近的海岸也有数十千
米，远一点儿的要有上百千米，海豹这种在海岸边生活的动物不应该到这么的
地方来，可眼前的这些海豹遗骨，却偏偏说明有些海豹违背了通常的生活习来
到了这里。是什么促使海豹要从那么远的海岸往这里爬呢？
对此，科学家们提出了不同的意见。
有的科学家根据世界上曾经出现过鲸类自杀的现象，认为这些海豹也像鲸类一
样，跑到这无雪干谷地区来自杀。可是，科学家们又找不到海豹自杀的理由，
要不，这些海豹就是受到了什么惊吓，被一种什么东西驱赶到了这里。那么，
过去的年代里，是什么东西让海豹如此恐惧？又是一种什么样的东西将它们驱
到了这里呢？这不能不让人疑窦丛生。
有的科学家说，这些海豹是因为在海岸上迷失了方向才到了这里。这个无雪干
谷地区里没有冰雪，海豹们没有了可以饮用的水分，不等它们爬出谷地就已没
有一点儿力气，最后就被活活地渴死了。
这只是科学家们毫无依据的猜想而已。在确凿的证据出现之前，这些海豹的遗
骨只能是一团迷雾。
随着科学家们研究不断深入，他们又发现无雪干谷地区还有着很多不为人知秘
密。
在这个无雪干谷的腹地，有一个湖叫“范达湖”。１９６０年，日本的一些学
家实地考察了无雪干谷里的范达湖，他们发现范达湖存在奇异的水温现象，三
四米厚的冰层下，水温是０℃左右。在１５－１６米深的地方，水温升到７．
７℃。到了４０米以下，水温竟然可以升到２５℃，这种水温已经跟温带地海
水的温度相当。
那么，范达湖的这种奇怪现象到底是怎么形成的呢？这种现象应该怎么解释
呢？科学家们又有了不同的观点。这当中有两种主要观点：一种是地热活动观
点，另一种是太阳辐射观点。
关于范达湖的争论，究竟孰是孰非？没有人敢轻易下结论，所以范达湖给本来
就充满神秘色彩的无雪干谷地区又留下了一道不易解释的谜。
从范达湖往西１０千米的地方，有一个叫“汤潘湖”的小湖泊。汤潘湖的直径
也就是数百米，而且湖水浅得不像“湖”———只有３０厘米。汤潘湖的湖水
含盐度比较高，如果把一杯湖水泼到地上，眨眼之间会在地面析出一层薄薄的
盐。科学家们对汤潘湖湖水的冰点进行了研究，发现湖水到零下５７℃的时也
不会结冰，所以汤潘湖又有“不冻之湖”之称。
与“不冻之湖”形成鲜明对比的是“永冻之湖”。这个湖也位于南极洲无雪干
谷地区，叫“皮达湖”。人们在对这个湖的冰面钻探后发现，整个湖几乎是个
特别完整的大冰块。那么，这个湖的冰为什么一年之中都没有融化的时候呢这
又是一个谜。
神秘的无雪干谷地区吸引着无数的科学家，这一道道难题目前尚无结论，但科
学家们探索的脚步是永不会停止的，终有一天它们的庐山真面目会呈现在世人 面前。
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