任材使能，所以济物。——《素书》
注曰：“应变之谓材，可用之谓能。材者，任之而不可使；能者，使之而不可任，此用人之术也。”
王氏曰：“量才用人，事无不办；委使贤能，功无不成；若能任用才能之人，可以济时利务。如汉高祖用张良、陈平之计，韩信、英布之能，成立大汉天下。”
【译文】
任用德才兼备之人，使其才能得到充分发挥，这样才能成就大事业。
【释评】
三国时期大思想家刘劭说：“人才各有所宜，非独大小之谓也。”“夫人才不同，能各有异。”所以，用人不能只看能力大小，更要看其适不适合某一职位。人尽其才，才能达到《素书》所说的“济物”，即成就大事业。
从古至今，凡是优秀的领导者都能注意到能力与职位匹配的问题。他们使用人才时，能够通过寻求好的时机和势态，选择合适的人来创造出他想要的效果。换句话说，也就是“知人善任”。
三国时期的刘备就是知人善任的典范，他谋不如诸葛亮，勇不如关羽、张飞，但深知用人的道理，他看重情义，又懂得给有才华的人安排适合他们的位置，因此众人都很佩服他。
在三顾茅庐之前，刘备手下虽然有关羽、张飞、赵云等大将，可一旦和曹军交战则屡战屡败。自从诸葛亮出山相助之后，刘备的作战谋略大大进步，曹操对其刮目相看。诸葛亮虽然料事如神，但只是一个文弱书生，不能冲锋陷阵，因此刘备也就少不了关羽、张飞、赵云那样的将才。
曹操也是一个求贤若渴的人，他为降服关羽，不惜降格与其约法三章，对他以礼相待，但是关羽始终对刘备忠心不二。关羽过五关、斩六将，不远千里去寻找自己的结义大哥；张飞虽然性格鲁莽，但刘备看中的是他的侠气，张飞也因此忠心耿耿。可以说没有刘备知人善任的过人之处，也就没有后来与曹操、孙权之间的抗衡和较量。
刘备善于择人而用，与汉高祖刘邦极为相像。刘邦平定天下之后，在洛阳的庆功宴上就曾说过这样的话：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。项羽有一范增而不能用，此所以为我所擒也。”
刘邦知道自己不是全才，在很多方面不如自己的下属。他之所以能打败不可一世的楚霸王项羽，一统天下，是因为他能够给不同的人提供适合其发展的平台。
尺有所短，寸有所长，无论是汉高祖还是刘备，“择人任势”都是其成功必不可少的要素之一。在这个“人才最贵”的时代，领导者首要的条件是要有一种鉴别人才的眼光，能够识别出他人的优点，并利用这些优点，使所有的人才都能在适当的位置上发挥他们的才能，让他们创造出最大的财富。
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