要说这个世界上最具影响力的女子偶像团体，无论从名气、吸金能力、文化影响力来看，非迪士尼旗下的公主们莫属。电影作为社会文化与风尚的风向标，不可避免地带着时代烙印。从1937年第一部公主电影《白雪公主与七个小矮人》问世到2014年的 《冰雪奇缘》 热卖，12部公主电影，跨越了将近80年的时代变迁，这些影片虽然没有故事上的连续性，但仍有一条清晰可见的线索熠熠发光：女权主义的发展和女性地位的提升。
毫无女权意识的公主：白雪、灰姑娘和睡美人
1937年《白雪公主和七个小矮人》横空出世，也是电影史上的一件大事，此片开创了动画长片的先河。影片首映六天后，迪士尼先生就带着七个小矮人登上了《时代》杂志封面，迪士尼先生名利双收，风光无限，迪士尼帝国就此拔地而起。
虽然经典，白雪公主却是13位公主中最无聊的一位。她在片中没有表现出任何反抗或独立精神，除了唱歌跳舞并和小动物交朋友———这三个特征就此成为之后所有迪士尼公主的标准配置———就是在森林里被猎人追着跑，随随便便吃下皇后的毒苹果，躺在棺材里等待被王子吻醒。白雪公主自始至终处于完全被动的状态，甚至她的主打歌《总有一天我的王子会出现》 都充满了盲目乐观和消极等待的心态。当然，白雪的存在也是顺应了历史的需要，1937年的美国，经济大萧条的余威还未褪尽。心有余悸的美国人民确实需要这样一个童话故事重燃他们生活的信心和勇气，事实也证明了，白雪公主生逢其时。
时间快进到1950年，二次世界大战刚刚过去，世界人民都还没从战争的恐怖中缓过来，迪士尼瞅准了这个时机再次复制了白雪的成功模式，第二位公主辛德瑞拉华丽登场。她的故事再次沿袭好事多磨但有情人终成眷属的治愈系模式，又一次在全球热卖。其实当时的迪士尼公司已经严重负债，正是靠着《灰姑娘》的成功，迪士尼公司才避免了破产的厄运。公主，再一次给迪士尼带来了好运。
历史证明，无聊的治愈系公主只对特定时期经历过创伤的人们格外有吸引力，所以和平年代出场的公主《睡美人》（1959）就不大招人待见。以至于迪士尼公司在《睡美人》后的三十年中都没有再拍公主电影。
细看这三位公主，除去显赫身世、倾国容貌、美妙嗓音还有控制小动物的本事，她们还拥有一个共同的能力：会做家务！不可否认，这三位女性形象都是顺应当时社会需求的。她们都是由男性视角出发、由男权社会定义的完美女性形象：貌美、人傻、会干活。男人们需要的不仅仅是一个美艳的妻子，还需要一个家务活样样精通的老妈子。而只有这样的女人们，才会得到男人们（电影里的王子们）的救赎。
还需注意的是那些反派角色。电影导演伍迪·艾伦说过：大家看完了《白雪公主》都爱上了白雪公主，他却爱上了那个邪恶的皇后。在前女权时代的三部公主电影中，女权主义元素均以反面形象示人：白雪公主的邪恶皇后、灰姑娘的变态后妈、睡美人的魔鬼教母。这些女人要么对权利充满欲望，要么嫉妒心膨胀，要么就是单纯的抽象化的邪恶。这些女性反派们，是男权社会对于有能力的女性存在的普遍偏见。
后女权运动公主的觉醒
1989年《小美人鱼》的上映，公主才回归了大银幕。小美人鱼一出场，就带来令人耳目一新的味道———清新的女权主义味道。笔者将《小美人鱼》《美女与野兽》《阿拉丁》《风中奇缘》和《木兰》这五部电影称作“后女权运动公主电影”。
这一时期的公主终于开始有人味儿了，她们不再是做作死板的高大全形象，而是像凡人一样，有小缺点、小毛病。小美人鱼一改之前三公主深闺美妇的形象，更像是一个普通的青春期叛逆女孩儿，为了谈一场轰轰烈烈的恋爱，来一次说走就走的旅行，她私自用美妙歌喉换来两条大长腿，勇敢主动地追求自己的男神。
而1991年出现的美女贝儿（《美女与野兽》）更是了不起，她是村里唯一一个爱读书的人。读书———这可是历来男权社会中男性独享的特权，也是男性获得权力的基石。贝儿的性格是独立、聪明、勇敢、倔强的，她可被称为迪士尼公主中第一位真正意义上的女权主义者。
女权主义色彩在这时期最晚出品的《木兰》中登峰造极，女性在男权社会中的地位已经作为电影的主要矛盾出现，而且影片融入了东方根深蒂固的家族观念。最终，花木兰用超越男性的智慧和勇气成了孤胆英雄，宁死不向匈奴低头的皇帝都给木兰鞠了一躬。花木兰她爹对她说：“花家最大的荣耀，就是有你这么一个女儿。”女人终于也可以光宗耀祖了！
但是这一时期的公主电影有一个共同的缺点，导致她们的革命力度仍然不够彻底。这一点就是影片中婚姻对女性的束缚。影片开始时，几位主人公都面临一个困境：找不着合适的老公，或者相亲对象自己看不上。然而随着影片发展，婚姻问题都随着冒险一并解决了。我们不禁要问，要是她们的冒险没有给她们带来爱情，这婚还结不结？这些女人之后的生活会怎样？
新女权时代公主追问女性价值
迪士尼的电影，其实八十年来都在专注贩卖同一主题：要有梦，要勇敢追梦。但是这做梦也有不同的做法，男人和女人的梦也大不相同。后女权时代的公主们，终于梦想变得和男人一样，甚至做男人做的事情，驰骋沙场，建功立业。然而，更为深层次的女权主义，不是要女人变得和男人一样，更不是要女人和男人一决雌雄，而是要抛开男性对女性的审视，由女性自己定义女性的身份、思考自身的优势和弱点。女性的梦想应该在于取悦“自己”，而不是取悦男权社会。所以自信的女权主义者应该这样问自己：究竟“我”想要什么？男人？关男人何事？在迪士尼公主当中，从2009年出场的《青蛙公主》开始，包括《长发公主》中的Rapunzel，《勇敢传说》中的Merida，直至2014年《冰雪奇缘》中的 Elsa 和 Anna，都带着这种自我意识的觉醒，故笔者将她们称作“新女权时代公主”。
正如前文所批评的，后女权时代公主们的一大弱点，就在于婚姻仍然是左右她们成年生活的最重要因素。到了新女权时代，公主们故事的主线已经与爱情无关了。《青蛙公主》是打工妹创业开餐馆；《长发公主》是失踪少女找妈妈；2012年《勇敢传说》中，公主Merida的主题已经变成了：逼老娘结婚，门儿都没有！婚姻和家庭在女性生活中变得不那么重要了，或者说，变得不那么紧迫了，女性可以和男人一样，按照自己的意愿选择何时———甚至根本要不要———迈入婚姻生活。这是男女平等带来的自然而然的结果。
从上一部《勇敢传说》到这一部《冰雪奇缘》，电影的主题已经转移到了女性与女性的关系上来。《勇敢传说》讲的是母女，《冰雪奇缘》就开始讲姐妹。片中男性角色的形象却变得越来越差。公主电影，越来越成为“女性电影”。《勇敢传说》中连个像样的王子都没有，《冰雪奇缘》更是完成了前无古人的创举：王子终于学坏了，竟然成了全片最大的反派。经历了八十年时代变迁，男人终于从“拯救者”，沦落成为“幕后黑手”！女性终于意识到，长久以来压制女性解放的，不是别人，是她们的兄弟、父亲、丈夫、儿子，是所有虚伪的男人们！笔者看来，《冰雪奇缘》中最终Elsa接受了自己的真实身份，不再害怕释放自己的能力，掷地有声地传达了一个信息：女性要解放，能力要释放，时代不同了，男女都一样！
当今的女性们，最应该感谢迪士尼公主们。迪士尼电影，作为流行文化的晴雨表，记录着点滴的社会变迁，这看似无关痛痒的流行文化，却将公正、平等、民主的理念带进了寻常百姓的意识中，进而改变了民主的走向。也许在不远的未来，我们提到迪士尼公主，会这么说：哦，就是那个拯救了王子的公主；哦，就是那个科学家公主；哦，就是那个成了总统的公主！
